La danza e la terapia del movimento non solo sono promettenti per il trattamento di traumi, ansia e depressione, ma possono anche contribuire alle capacità di coping per tutta la vita. kate_sept2004/E+ tramite Getty Images
Alcuni anni fa, incorniciato dallo skyline di Detroit, un gruppo di circa 15 bambini si è reinsediato mentre i rifugiati dal Medio Oriente e dall'Africa saltavano e volteggiavano, agitando nell'aria stelle filanti blu, rosa e bianche.
La scena accattivante era fortemente simbolica. Ogni streamer conteneva un pensiero, una sensazione o un ricordo negativo che i bambini avevano scritto sugli streamer. Al segnale e all'unisono, i bambini hanno rilasciato le loro stelle filanti in aria, poi si sono seduti vicino. Quindi hanno raccolto le stelle filanti cadute, che hanno portato le loro lotte e difficoltà collettive, le hanno gettate in un bidone della spazzatura e le hanno salutate.
I bambini stavano partecipando a un'attività di danzaterapia come parte del programma di ricerca del nostro team che esplorava approcci basati sul corpo al trattamento della salute mentale nelle persone reinsediate come rifugiati.
Nel 2017, il nostro laboratorio – the Clinica di ricerca su stress, trauma e ansia - iniziò pilotare terapie di movimento per aiutare ad affrontare i traumi nelle famiglie dei rifugiati. Stiamo imparando che il movimento può non solo fornire un modo per esprimere se stessi, ma anche offrire un percorso verso la guarigione e strategie per tutta la vita per gestire lo stress.
La danza e la terapia del movimento offrono un approccio mente-corpo auto-potenziante al trattamento della salute mentale. Davide Dalton, CC BY-ND
In media, ogni anno circa 60,000 bambini vengono reinsediati come rifugiati nelle nazioni occidentali. Ora, la crisi dei rifugiati derivante dal ritiro degli Stati Uniti dall'Afghanistan sta portando una rinnovata attenzione ai loro bisogni. L'Agenzia delle Nazioni Unite per i Rifugiati stima che 6 milioni di afgani sono stati sfollati negli ultimi 40 anni, e una nuova ondata di decine di migliaia stanno ora fuggendo dal dominio dei talebani.
Sono un neuroscienziato specializzato nella comprensione di come il trauma rimodella il sistema nervoso dei giovani in via di sviluppo. Uso queste informazioni per esplorare le arti creative e le terapie basate sul movimento per trattare lo stress e l'ansia. L'istinto di muovere il corpo in modi espressivi è antico quanto l'umanità. Ma le strategie basate sul movimento come la danzaterapia hanno ricevuto solo di recente molta attenzione nei circoli di trattamento della salute mentale.
Come ballerino, ho sempre trovato che l'espressione emotiva non verbale offerta attraverso il movimento fosse incredibilmente terapeutica, specialmente quando stavo vivendo una significativa ansia e depressione al liceo e all'università. Ora, attraverso la mia ricerca in neuroscienze, mi sto unendo a un numero crescente di studiosi che lavorano per rafforzare la base di prove a sostegno degli interventi basati sul movimento.
Una mente e un corpo
Durante la pandemia di COVID-19, l'incidenza di ansia e depressione raddoppiato in gioventù. Di conseguenza, molte persone stanno cercando nuovi modi per affrontare e gestire le turbolenze emotive.
In cima alla pandemia, conflitti in tutto il mondo, così come cambiamenti climatici e disastri naturali, hanno contribuito alla crescita crisi globale dei rifugiati. Ciò richiede risorse per il reinsediamento, l'istruzione e l'occupazione, la salute fisica e, soprattutto, la salute mentale.
Interventi che offrono componenti di attività fisica e creatività, in un momento in cui i bambini e le persone di tutte le età rischiano di essere sedentari e con un ridotto arricchimento ambientale, possono essere utile durante la pandemia e oltre. Le arti creative e gli interventi basati sul movimento possono essere adatti per affrontare non solo gli aspetti emotivi ma anche fisici della malattia mentale, come il dolore e la fatica. Questi fattori spesso contribuire al disagio e alla disfunzione significativi che spingono le persone a cercare cure.
Con le braccia tese, la neuroscienziata Lana Ruvolo Grasser esegue un esercizio di tensione e rilascio con i suoi partecipanti allo studio. Davide Dalton, CC BY-ND
Perché la danza e la terapia del movimento?
È noto che il movimento del corpo in sé e per sé ha una moltitudine di benefici, tra cui ridurre lo stress percepito, ridurre l'infiammazione nel corpo e persino promuovere la salute del cervello. In effetti, i ricercatori capiscono che il la maggior parte della nostra comunicazione quotidiana è non verbale, e i ricordi traumatici sono codificati, o archiviati, in parti non verbali del cervello. Lo sappiamo anche noi stress e traumi vivono nel corpo. Quindi ha senso che, attraverso pratiche guidate, il movimento possa essere sfruttato per raccontare storie, incarnare e rilasciare emozioni e aiutare le persone a "andare avanti".
Le sessioni di danza e terapia del movimento pongono l'accento sulla promozione della creatività e dell'adattabilità per aiutare le persone sviluppare una maggiore flessibilità cognitiva, autoregolamentazione e autodirezione. Ciò è particolarmente importante perché la ricerca mostra che le esperienze dei primi anni di vita e il modo in cui i bambini imparano ad affrontarle possono avere un impatto duraturo sulla loro salute fino all'età adulta.
Secondo il Rapporto sulla salute mentale dei bambini del Child Mind Institute, l'80% dei bambini con disturbi d'ansia non riceve il trattamento di cui ha bisogno. Ciò potrebbe essere dovuto a barriere come la disponibilità dei medici e l'alfabetizzazione culturale, i costi e l'accessibilità e lo stigma che circonda le condizioni e il trattamento della salute mentale.
Stiamo scoprendo che la danza e la terapia del movimento e altri programmi di salute comportamentale di gruppo possono aiutare a colmare importanti lacune. Ad esempio, queste strategie possono essere utilizzate in combinazione con i servizi che le persone stanno già ricevendo. E possono fornire un'opzione accessibile e conveniente nelle impostazioni scolastiche e comunitarie. La danza e la terapia del movimento possono anche infondere abilità di coping e tecniche di rilassamento che, una volta apprese, possono durare una vita.
Ma funziona?
La nostra ricerca e quella di altri stanno dimostrando che la danza e la terapia del movimento possono costruire i bambini senso di autostima, migliorare la loro capacità di regolare le proprie emozioni e reazioni ed metterli in condizione di superare gli ostacoli.
Proprio come lo yoga e la meditazione, la danza e la terapia del movimento hanno, alla radice della sua pratica, un focus sulla respirazione profonda attraverso il diaframma. Questo movimento respiratorio intenzionale spinge e attiva fisicamente il nervo vago, che è un grande nervo che coordina un certo numero di processi biologici nel corpo. Quando lavoro con i bambini, chiamo questa forma di respirazione e di attivazione nervosa il loro "superpotere". Ogni volta che hanno bisogno di calmarsi, possono fare un respiro profondo e, impegnando il nervo vago, possono portare i loro corpi a uno stato più riposante e meno reattivo.
Un'analisi di 23 studi di ricerca clinica hanno indicato che la danza e la terapia del movimento possono essere un metodo efficace e appropriato per i pazienti bambini, adulti e anziani che presentano un'ampia gamma di sintomi, compresi i pazienti psichiatrici e quelli con disturbi dello sviluppo. E sia per gli individui sani che per i pazienti, gli autori hanno concluso che la danza e la terapia del movimento erano più efficaci per ridurre la gravità dell'ansia rispetto ad altri sintomi. Anche la ricerca del nostro team ha mostrato promessa per i benefici della danza e della terapia del movimento nella riduzione dei sintomi del disturbo da stress post-traumatico e dell'ansia nei giovani che si trasferiscono come rifugiati.
Abbiamo ampliato questi programmi e li abbiamo portati nell'aula virtuale per sei scuole in tutta la regione metropolitana di Detroit durante la pandemia.
Forse la prova più promettente per la danza e la terapia del movimento non è, come si suol dire, ciò che gli occhi non possono vedere. In questo caso, è ciò che gli occhi possono vedere: i bambini rilasciano i loro streamer, le loro emozioni e ricordi negativi, salutandoli e guardando avanti a un nuovo giorno.
Circa l'autore
Lana Ruvolo Grasser è una dottoranda del quinto anno (5) alla Wayne State University. È membro della Clinica di ricerca su stress, traumi e ansia e del Laboratorio Jovanovic, ed è co-tutor dei Drs. Arash Javanbakht e Tanja Jovanovic. Il suo progetto di tesi finanziato dal NIMH, "Biomarkers of Risk and Resilience to Trauma in Syrian Refugee Youth", cerca di identificare possibili indicatori biologici della psicopatologia legata al trauma nei giovani esposti a traumi di guerra civile e migrazione forzata. Puoi seguire i suoi lavori professionali e le sue avventure personali su Twitter, @ScientificRuvvy.
Libri sul miglioramento delle prestazioni dall'elenco dei best seller di Amazon
"Picco: i segreti della nuova scienza della competenza"
di Anders Ericsson e Robert Pool
In questo libro, gli autori attingono alla loro ricerca nel campo della competenza per fornire approfondimenti su come chiunque può migliorare le proprie prestazioni in qualsiasi area della vita. Il libro offre strategie pratiche per sviluppare abilità e raggiungere la padronanza, con particolare attenzione alla pratica deliberata e al feedback.
Clicca per maggiori informazioni o per ordinare
"Abitudini atomiche: un modo semplice e comprovato per costruire buone abitudini e abbattere quelle cattive"
di James Clear
Questo libro offre strategie pratiche per costruire buone abitudini e abbandonare quelle cattive, con particolare attenzione ai piccoli cambiamenti che possono portare a grandi risultati. Il libro si basa su ricerche scientifiche ed esempi del mondo reale per fornire consigli pratici a chiunque cerchi di migliorare le proprie abitudini e raggiungere il successo.
Clicca per maggiori informazioni o per ordinare
"Mindset: la nuova psicologia del successo"
di Carol S. Dweck
In questo libro, Carol Dweck esplora il concetto di mentalità e come può influire sulle nostre prestazioni e sul successo nella vita. Il libro offre approfondimenti sulla differenza tra una mentalità fissa e una mentalità di crescita e fornisce strategie pratiche per sviluppare una mentalità di crescita e ottenere un maggiore successo.
Clicca per maggiori informazioni o per ordinare
"Il potere dell'abitudine: perché facciamo quello che facciamo nella vita e negli affari"
di Charles Duhigg
In questo libro, Charles Duhigg esplora la scienza alla base della formazione delle abitudini e come può essere utilizzata per migliorare le nostre prestazioni in tutti gli ambiti della vita. Il libro offre strategie pratiche per sviluppare buone abitudini, rompere quelle cattive e creare cambiamenti duraturi.
Clicca per maggiori informazioni o per ordinare
"Più intelligente, più veloce, meglio: i segreti per essere produttivi nella vita e negli affari"
di Charles Duhigg
In questo libro, Charles Duhigg esplora la scienza della produttività e come può essere utilizzata per migliorare le nostre prestazioni in tutti gli ambiti della vita. Il libro si basa su esempi e ricerche del mondo reale per fornire consigli pratici per ottenere una maggiore produttività e successo.
Clicca per maggiori informazioni o per ordinare
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
