È possibile vivere fuori dalla griglia?
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Mentre cresce l'interesse comunità autosufficienti e sostenibilie ha paura La dipendenza dell'Europa dalle importazioni di gas aumento, sempre più persone stanno prendendo in considerazione lo spostamento "off-grid".

Le aziende pioniere stanno già costruendo eco-villaggi radicali high-tech, con liste d'attesa per queste case numerate a migliaia. La tecnologia è più intelligente, più efficiente e più economica che mai, il che rende queste eco-case una realtà per coloro che possono permettersele. Ma la tecnologia è diventata abbastanza diffusa da essere realistica per il resto di noi?

Le nostre infrastrutture per la fornitura di gas e elettricità, chiamate griglie, sono sistemi centralizzati che distribuiscono energia laddove è necessaria. L'offerta e la domanda sono accuratamente abbinate e spesso la rete acquista l'energia rinnovabile dai consumatori per mantenerla completamente alimentata durante i periodi di calma energetica.

Staccare da questa griglia significa perdere quella rete di sicurezza - e questo è stato a lungo il problema per chi ha aspirazioni off-grid. Fino a poco tempo fa una vita fuori rete significava limitare fortemente l'uso di energia quando il sole non splendeva o il vento non soffiava. Ora, energia tecnologia di archiviazione is diventando così avanzato che possiamo conservare i raggi e le raffiche in eccesso per le ore più buie e più tranquille, piuttosto che vendere l'energia in più alla rete. Ma dato che il problema di archiviazione viene risolto, rimane la questione se possiamo produrre abbastanza energia.

La chiave per produrre abbastanza energia per vivere fuori dalla griglia è usare una gamma di soluzioni. Il consumo di energia della famiglia media varia a seconda di dove vivono. Sul continente americano, ad esempio, lo è intorno a 30 chilowattora al giorno ma alle Hawaii è solo la metà di questo. Nei paesi più freddi come il Regno Unito, dove la famiglia media usa in giro 125 chilowattora al giorno, il riscaldamento delle case richiede molta energia.

Ma ci sono molte opzioni là fuori per tenerci caldi, il più semplice dei quali è bruciare le biomasse (legno e altra materia organica). Collettori solari termici ed pompe di calore geotermiche consentirci di estrarre il calore naturale dall'ambiente circostante per riscaldare i sistemi idrici. Questi possono essere piuttosto costosi da acquistare, costano diverse migliaia di sterline ma sono efficienti e, come investimento a più lungo termine, si ripagheranno da soli dopo diversi anni. È anche possibile trasformare gli oli da cucina usati in rifiuti rispettosi dell'ambiente biodiesel da utilizzare come olio per riscaldamento o carburante per veicoli.


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Andare fuori dalla rete per il nostro gas può persino aiutarci a risolvere due problemi contemporaneamente. A partire dal cacca di cane a una famosa Londra fatberg, le aziende stanno facendo buon uso dei nostri rifiuti - e così puoi farlo. A casa pronto digestore anaerobico trasformerà i tuoi rifiuti alimentari, le acque reflue e le acque reflue in abbastanza gas per cucinare i tuoi pasti. A circa £ 700, qualsiasi risparmio derivante dal gas prodotto non si avvicina alla rottura anche per decenni, ma è un ottimo modo per produrre biogas e fertilizzante mentre si gestiscono i rifiuti.

Soddisfare le esigenze di elettricità dei nostri stili di vita moderni, ovunque viviamo, è più difficile. Solar è attualmente la scelta più popolare - un tipico sistema per alimentare la casa di famiglia nel Regno Unito medio costano circa £ 8,000. Prendendo in considerazione i costi di manutenzione, si potrebbe rompere anche entro circa otto anni. Il vento ha meno senso per la singola famiglia. Fornisce una turbina montata sul tetto meno di un quarto dei circa 45,000 chilowattora le famiglie del Regno Unito usano in un anno, mentre se sei abbastanza fortunato da avere lo spazio per una turbina 6kW a grandezza naturale, ti riporterà indietro almeno £ 20,000 e potrebbe prendere l'intera durata della turbina a coprire i suoi costi.

Quindi sta andando fuori dalla rete a prezzi accessibili? Una volta fuori dalla rete è possibile utilizzare un mix di soluzioni di storage e tecnologia. Per la maggior parte di noi, il costo di spostarsi fuori dalla rete e di creare questa libertà è ancora una barriera troppo grande. La soluzione migliore sarebbe un allontanamento parziale dalla dipendenza dalla rete. Se hai tra £ 5,000- £ 8,000 da spendere tecnologia solare fotovoltaica ha più senso con il più veloce ritorno dell'investimento e l'energia supplementare dalla combustione del legno, soprattutto se si riesce a ottenere un buon affare sui pannelli e sul legno.

Un modo per ridurre la nostra dipendenza dalla rete che tutti possiamo permetterci è semplicemente usare meno energia. Il nostro attuale consumo di energia è estremamente dispendioso - e ci sono un certo numero di abitudini che possiamo cambiare qui e ora per rendere la vita in rete più vitale e ridurre la nostra bolletta energetica, indipendentemente dal fatto che siamo dentro o fuori dalla rete.

Cambiare abitudini

Abbassa il calore. L'acqua di riscaldamento è uno degli usi più intensi di energia nelle nostre case. Basta abbassare il riscaldamento di un grado possibile raderti intorno a 10% dalla bolletta del riscaldamento.

Ridurre l'energia utilizzata dall'illuminazione. Conti di illuminazione per circa il 15% dell'elettricità domestica. Tenere conto passaggio a luci a LED - Fino al 90% più efficiente delle lampadine a incandescenza, il loro costo aggiuntivo può essere recuperato in pochi mesi.

Ci sono grandi vantaggi da realizzare cambiando il modo in cui lavi e asciughi i vestiti. Passare alla latta dell'acqua fredda salva fino a 90% dell'energia utilizzata per lavare i panni (la maggior parte dei detersivi è stata progettata per funzionare a basse temperature) e asciugare i vestiti in modo naturale, ove possibile, contribuirà a risparmiare quasi tutta l'energia necessaria per lavarli e ridurrà la necessità di stiratura ad alta intensità energetica.

Cattura il calore che usi e crea. Affrontare le correnti d'aria e l'isolamento del soppalco può prevenire fino a un quarto del calore nella vostra casa che fugge attraverso il soppalco. Meglio ancora, isolati. Riscaldiamo le nostre case più di quattro gradi più caldi di quanto abbiamo fatto 50 anni fa. Raggiungere invece un ulteriore livello di abbigliamento.

The ConversationQuindi, vivere fuori dalla rete è possibile, ma non così conveniente come si potrebbe pensare. Possiamo utilizzare le tecnologie solari, eoliche, biomasse e anche biogas. Ma abbattere l'energia che usi e sui rifiuti ti permetterà di andare oltre. Dato che lo stoccaggio delle batterie e altre tecnologie sono in un'era eccitante e il vivere fuori dalla griglia diventa più socialmente desiderabile, probabilmente non ci vorrà molto tempo prima che più persone saranno in grado di farlo con meno soldi.

Circa l'autore

Sharon George, docente di scienze ambientali, Università Keele

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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