Molte piccole città hanno bisogno di attrarre nuovi residenti per prosperare, ma alcuni residenti esistenti si risentono dei cambiamenti nel loro ordine sociale. Immagine: Saleena Ham, Autore fornito
Ricordi la volta in cui tu e i tuoi amici avete fondato un club segreto e non avete permesso a nessun altro di entrare? Beh, è un po' così in alcune piccole comunità rurali. Anche se queste comunità hanno davvero bisogno di attrarre e mantenere i nuovi arrivati, alcuni residenti di lunga data appartengono a uno speciale club di "locali". Molti nuovi arrivati che si sono trasferiti dalle città negli ultimi anni lo saprebbero fin troppo bene.
La mia ricerca comprendere l'esperienza dei nuovi arrivati nei piccoli centri ha trovato alcuni temi comuni in quello che è successo loro. Ha scoperto che l'identità sociale è un fattore che spesso può inibire il progresso, la resilienza e l'accettazione del cambiamento nei gruppi sociali rurali.
I locali sono considerati i legittimi residenti e spesso hanno un maggiore potere locale e uno status privilegiato. Possono essere usati per chiamare i colpi per la comunità. Possono frenare il cambiamento minando o non accettando o supportando nuove persone, le loro idee o attività.
I nuovi arrivati possono essere intrinsecamente distruttivi per le vecchie e confortevoli norme sociali delle piccole città. Mentre i nuovi arrivati vogliono mostrare il loro valore come residenti offrendo le loro nuove idee o esperienze, queste non sono benvenute dalla gente del posto perché interrompono lo status quo e li mettono a disagio.
ho intervistato 89 residenti e residenti recenti in due comunità rurali del Queensland con una popolazione inferiore a 2,000. La gente del posto spesso dice che i nuovi arrivati o gli estranei non hanno il diritto di avere voce in capitolo sulla città e certamente non di apportare modifiche. Mettono in dubbio la loro legittimità sociale e raccontano storie della loro inferiorità come residenti.
Anche quando i nuovi arrivati riescono a fare la differenza, la gente del posto può ignorare, criticare o minare i loro successi.
Le persone che si trasferiscono in una piccola città sperando in una vita tranquilla come parte di una comunità unita potrebbero subire uno shock. Immagine: Prosciutto Saleena, Autore previsto
Come vengono indeboliti i nuovi arrivati?
In una città, un nuovo arrivato è diventato il capo di un gruppo aziendale. Aveva esperienza, era energico, aveva accesso a sovvenzioni e consultato per sviluppare un piano. Ma poi è stato riscontrato un problema dopo l'altro. È stato suggerito che l'intero processo ricomincia. Non poteva far avanzare la comunità imprenditoriale per adottare il piano.
Lo hanno logorato. Era bruciato dalla loro resistenza attiva e passiva. Dopo un paio d'anni, ha concluso il suo coinvolgimento nella comunità, esattamente come si aspettavano i locali, perché "non era del posto".
In un'altra comunità è stata aperta una nuova attività di ristorazione. La gente del posto pensava che fosse troppo simile alla città, sicuramente troppo appariscente per questo piccolo posto. Hanno prenotato senza presentarsi, si sono lamentati con il consiglio locale per la violazione dello statuto, hanno suggerito che uno dei partner aveva una relazione e hanno condiviso voci di cattive pratiche igieniche.
L'azienda ha stabilito collegamenti sociali con altre nuove attività e ha creato eventi locali, attirando estranei. I proprietari sperimentarono, commerciarono, trovarono clientela fuori città e sopravvissero, ma era molto dura quando non ce n'era bisogno.
I locali minano, censurano e attaccano, in modo palese o subdolo, i nuovi arrivati che cercano di appartenere e contribuire fino a quando non diventano disillusi o semplicemente si ritirano. Le aziende falliscono e le persone se ne vanno. La piccola comunità rimane la stessa, familiare e in declino, e la gente del posto è contenta perché hanno avuto ragione sui nuovi arrivati.
I nuovi arrivati possono rivitalizzare una piccola città, ma ciò non garantisce che si sentiranno i benvenuti. Shutterstock
Perché i residenti si comportano così?
Uno dei motivi per cui ciò accade è perché le persone che vivono in piccole comunità si sentono così attaccate alla loro comunità. È come se fosse un'estensione di se stessi.
Quindi, quando arriva qualcuno di nuovo e vuole cambiare le cose, sembra personale. Le persone che ci vivono da molto tempo lo leggono come un attacco personale che minaccia i loro valori, storie, storia, status e privilegi. Sentono di dover difendere la loro storia della loro comunità speciale dagli estranei e da tutto ciò che potrebbero voler introdurre. Resistono e respingono per proteggere e difendere inconsapevolmente il loro posto nel club segreto degli insider.
Il cambiamento può far sentire le persone socialmente insicure. L'incertezza sull'identità può far sentire le persone come se dovessero agire per proteggere ciò che conoscono e amano: è quello che sono.
Può sembrare che siano insensatamente meschini e auto-sabotanti, ma lo considerano necessario e giustificato per proteggere le qualità familiari e l'ordine sociale della loro comunità o gruppo sociale.
Perché le comunità dovrebbero accogliere i nuovi arrivati?
Anche i nuovi arrivati vogliono appartenere. Vogliono l'amicizia, essere se stessi, riconosciuti e accettati. Vogliono costruire una comunità, contribuire con idee, iniziative e impegno. Queste cose sono vitali affinché le piccole comunità sopravvivano e rimangano vive.
Paura della censura sociale per aver infranto le norme sociali locali confluisce in tanti altri piccoli soggetti cittadini: rifiuto di nuove pratiche agricole, esclusione dei socialmente diversi, opposizione a nuove imprese, rifiuto dello sviluppo di recinti o della modernizzazione dei servizi.
I locali rurali si descrivono come tradizionalisti, vecchia scuola, pratici. Si aspettano di abbracciare le difficoltà, i disagi e le perdite come loro identità unica. Vedono il loro gruppo moralmente superiore agli altri.
Ciò rende anche difficile per le persone all'interno del club segreto ottenere aiuto quando lottano con la salute mentale, il fallimento finanziario, gli abusi domestici o il dolore. Se infrangono le norme sull'identità, saranno svergognati o derisi?
Lo stoicismo e la resilienza sono parte integrante dell'appartenenza al club segreto. Chi sei se non sai hackerare le difficoltà? Puoi ancora appartenere?
Quindi, la prossima volta che senti parlare di una piccola comunità rurale ostile che mina il cambiamento, ricorda che potrebbe essere un problema di identità sociale. Potrebbero agire per proteggere il loro status di insider speciali e il loro stile di vita familiare.
E i piccoli membri della comunità potrebbero ricordare che accogliere e raggiungere un nuovo arrivato o un estraneo può fare la differenza sia per il successo sociale di quell'individuo che per il futuro della comunità.
L'autore
Prosciutto Saleena, Adjunct Research Fellow, Sociologia rurale, Università del sud del Queensland
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
Libri che migliorano l'atteggiamento e il comportamento dall'elenco dei best seller di Amazon
"Abitudini atomiche: un modo semplice e comprovato per costruire buone abitudini e abbattere quelle cattive"
di James Clear
In questo libro, James Clear presenta una guida completa per costruire buone abitudini e abbandonare quelle cattive. Il libro include consigli pratici e strategie per creare cambiamenti comportamentali duraturi, basati sulle ultime ricerche in psicologia e neuroscienze.
Clicca per maggiori informazioni o per ordinare
"Unf * ck Your Brain: usare la scienza per superare ansia, depressione, rabbia, freak-out e trigger"
di Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN
In questo libro, la dottoressa Faith Harper offre una guida per comprendere e gestire problemi emotivi e comportamentali comuni, tra cui ansia, depressione e rabbia. Il libro include informazioni sulla scienza alla base di questi problemi, nonché consigli pratici ed esercizi per far fronte e guarire.
Clicca per maggiori informazioni o per ordinare
"Il potere dell'abitudine: perché facciamo quello che facciamo nella vita e negli affari"
di Charles Duhigg
In questo libro, Charles Duhigg esplora la scienza della formazione delle abitudini e il modo in cui le abitudini influiscono sulle nostre vite, sia a livello personale che professionale. Il libro include storie di individui e organizzazioni che hanno cambiato con successo le loro abitudini, oltre a consigli pratici per creare cambiamenti comportamentali duraturi.
Clicca per maggiori informazioni o per ordinare
"Piccole abitudini: i piccoli cambiamenti che cambiano tutto"
di B.J. Fogg
In questo libro, BJ Fogg presenta una guida per creare cambiamenti comportamentali duraturi attraverso piccole abitudini incrementali. Il libro include consigli pratici e strategie per identificare e implementare piccole abitudini che possono portare a grandi cambiamenti nel tempo.
Clicca per maggiori informazioni o per ordinare
"The 5 AM Club: possiedi la tua mattinata, eleva la tua vita"
di Robin Sharma
In questo libro, Robin Sharma presenta una guida per massimizzare la produttività e il potenziale iniziando presto la giornata. Il libro include consigli pratici e strategie per creare una routine mattutina che supporti i tuoi obiettivi e valori, oltre a storie ispiratrici di persone che hanno trasformato la loro vita alzandosi presto.
