La caratteristica chiave del paesaggio amorevole sono i terreni sani e viventi che favoriscono la salute delle piante e degli animali senza apporti artificiali. Compost, pacciame e vermi formano la santa trinità della salute del suolo organico.

Fatti strani: sapevi che ci sono circa 4,300 specie di lombrichi in tutto il mondo? Lo sapevi che il Lombrico gigante australiano di Gippsland può crescere per essere 3 metri (9.8 piedi) in lunghezza? Shai-Hulud! Ho anche visto riferimenti a un verme lungo 22 foot (6.7 meter) scoperto in Sud Africa, ma non trovo nulla di sostanziale da sostenere e ho deciso che è un mito di Internet. Quello che so, però, è che sono contento di non vivere sott'acqua con il vermi di mare

Ma sto divagando. Le vere meraviglie di questo mondo sono invisibili, o così umili da non essere notate. Come i santi del suolo, i vermi da giardino attraversano silenziosamente il mondo, lasciando dietro di sé dei miracoli.

Worms In The Wild

Alcuni vermi sono abitanti di superficie, vivono nei primi centimetri di terreno e lavorano attraverso la materia organica in decomposizione sulla superficie del suolo, affrettando il decadimento e fertilizzando il terreno con i loro getti (e sì, i getti significano cacca). Questi sono i worm che pensiamo come worm compost.

Vermi profondi, come i cingolati notturni, tunnel senza sosta attraverso il terreno. I loro minuscoli tunnel diventano canali che spingono sia l'aria che l'acqua in profondità nel terreno, aprendolo e creando le condizioni per far fiorire la vita lì nell'oscurità. Il loro lavoro nel campo della gestione delle risorse idriche è particolarmente interessante: quei minuscoli tunnel lasciano cadere le piogge verso il basso, invece di lasciarlo filtrare, scivolare via o evaporare.

Anche i getti vermi sono un po 'mucillaginosi (una delle mie parole preferite), quindi anche i getti legano il terreno, rendendolo più coeso e resistente all'umidità, rinforzando tutto il lavoro strutturale che fanno con il loro scavo.

Il terreno creato dai lombrichi è umido, spugnoso e ricco di sostanze nutritive, in altre parole, l'ambiente di vita perfetto per le radici di piante sane e per tutte le bestie invisibili che compongono l'ecosistema del suolo sano.

Fanno tutto questo gratuitamente. Tutto ciò di cui hanno bisogno sono le condizioni giuste e si presentano. Questa è una delle ragioni per cui il pacciame è importante in un cortile. I vermi hanno bisogno di quel materiale sulla superficie del terreno per nutrirsi e apprezzano l'isolamento dal sole essiccato e dal freddo gelido. Se fornisci loro un habitat nel tuo cortile - e inutile dirlo, non ucciderli con pesticidi o inondazioni di fertilizzanti chimici - appariranno, come per magia, come hanno fatto nel giardino riabilitativo di Kazi, come ho riferito la scorsa settimana.

Come arrivano in una zona precedentemente sterile è misterioso. Potrebbero nascere dalle uova in attesa sotto il terreno. Possono essere consegnati tramite escrementi di uccelli. Possono essere spazzati via dall'acqua durante i temporali. Possono essere importati nel suolo o nel compost. Potrebbero solo avvicinarsi. Ma arriveranno.

Vermi in cattività

Ora, essendo umani, non ci piace aspettare che la natura segua il suo corso. O anche se riusciamo a gestirlo, vogliamo di più. Più verdure Fiori più grandi Più frutta Adesso. E per fare ciò costruiamo dei giardini artificiali e iperproduttivi come i giardini. Per supportare questi sistemi, costruiamo anche sistemi artificiali in cui allevare i vermi, così possiamo raccogliere i loro getti e metterli dove vogliamo, quando ne abbiamo bisogno. Questi sono bidoni di worm.

Che cosa fai esattamente con i getti di verme?

I getti di vermi sono spesso indicati come fertilizzanti, ma sono davvero più di un tonico per piante e terreno. Contengono sostanze nutritive e microrganismi benefici. migliorano la consistenza del suolo e la ritenzione idrica. Allo stesso tempo, sono miti. Non possono bruciare le tue piante come fanno i fertilizzanti ricchi di azoto. Non devi aver paura di applicare troppo.

Alcuni suggerimenti:

• Spargere su 1 / 4 pollici (1 / 2 cm) di getti sulla superficie del terreno delle piante e delle piante del contenitore.
• Aggiungili al tuo mix iniziale di semi. (Se mantieni un cestino per i vermi, saprai quanto prontamente germogliano i semi nei getti!)
• I migliori abiti hanno stabilito le piante, siano essi ortaggi, fiori o piante perenni
• Mescolali con il terreno del vivaio insaccato per far partire le tue piante in vaso e i letti rialzati
• Applicare uno strato sottile di getti sulla parte superiore delle aiuole appena prima di piantare o utilizzare i getti per riempire le file di semi.
• Usa getti di vermi setacciati per fornire una copertura leggera per i piccoli semi che sono appena sparsi sulla superficie di un letto da giardino.

Noterai che non sto dando molte indicazioni in termini di quantità specifiche. Ciò è parzialmente dovuto al fatto che non so quale percentuale ottimale di fusioni possa essere richiesta in una data situazione. So che non si può davvero usare troppo quando si tratta di una qualsiasi fabbrica di alimenti. Generalmente non abbiamo camion carichi di getti worm a nostra disposizione, ma quello che abbiamo, dovremmo usare generosamente.

Certo, il buon senso deve prevalere. I cactus e le famiglie succulente non hanno molto senso per i getti ricchi, né le piante delle regioni aride. Gli alberi e gli arbusti non gli dispiacerebbero, ma speriamo che abbiano le loro popolazioni di vermi sul terreno attorno alle loro radici - perché sono pacciamati, giusto ?? - e non hanno bisogno di porzioni extra di cacca di vermi. I getti sono più apprezzati da verdure e fiori affamati, piante appena germogliate e piante in vaso che non possono avere amici verme.

Worm Tea

Sento che dovrei menzionare il tè, perché abbiamo un sacco di domande a riguardo. "Worm tea" non è un termine ben definito. Persone diverse significano cose diverse.

In primo luogo, c'è il percolato, la roba marrone che può gocciolare dai vassoi. Alcuni chiamano questo té di verme, e alcuni contenitori commerciali arrivano persino con rubinetti che sembrano promuoverne l'uso. Francamente, il mio primo pensiero quando sento la parola percolazione è che qualsiasi bidone che emette una notevole quantità di liquido è probabilmente troppo fradicio per i vermi. Significa che c'è una specie di situazione di piscina fangosa in corso sul fondo del bidone. Il mio obiettivo come custode di worm è produrre meno percolato possibile.

Ma se hai le cose e vuoi usarle, dai un'occhiata a questo articolo "Cosa c'è nel succo di verme" dal professore del giardino. In somma, diluito! diluire! diluire! e stai attento con questo. Alcune persone, specialmente la folla di ACT (vedi sotto), pensano che il percolato sia effettivamente dannoso per le piante, perché contiene batteri anaerobici. Ho intenzione di scrollare le spalle qui. Davvero non lo so. Io non lo uso Se lo fai, diluisci, perché il danno più ovvio che potresti fare alle tue piante con esso è bruciarli - secondo l'articolo collegato, il campione che hanno testato era sorprendentemente alto di azoto. E ricorda che i contenuti del percolato stanno andando a variare, a seconda di cosa stai alimentando i vermi.

In secondo luogo, c'è il tè senza compostaggio del verme del compost (NCT), che è quando metti dei getti in acqua, li lasci ripida per tutta la notte, e poi innaffia le tue piante con la miscela prodotta. La mia opinione di base su questo è "perché preoccuparsi?" Basta mettere i getti a secco sul o nel terreno. Ogni volta che innaffia la tua pianta, i getti rilasciano sostanze nutritive. Fare il tè è solo un lavoro extra per te. Gli umani amano complicare le cose. I vermi lasciano i loro getti dentro o sul terreno. Dovremmo, anche. (Lascia i getti dei vermi, cioè non i nostri getti. Non dobbiamo allarmare i vicini).

Terzo, c'è il tè aerato di compost (ACT), come reso popolare da Elaine Ingham. Questo è fatto preparando un tè dai getti con l'aiuto di una pompa d'aria, come una pompa per acquari, per mantenere il mix aerobico mentre si prepara. Non è una procedura semplice: oltre alla pompa e altri accessori per la preparazione della birra, è necessario anche l'accesso a un microscopio e alcune solide capacità di identificazione della bestia per verificare se il processo funziona correttamente. Ma se fatto bene, si dice che ACT promuova i microrganismi benefici, rendendo la birra risultante un terreno super tonico. Si dice anche che il tè abbia una certa efficacia su malattie e parassiti quando viene applicato alle piante stesse.

Indipendentemente dal fatto che questa miscela sia effettivamente efficace come tutto questo è diventato un tema caldo nella comunità del giardinaggio e un argomento su cui Erik ed io restiamo fermamente agnostici. Fino a quando non ne sapremo di più, stiamo usando i getti come la natura li fornisce. In questo modo, i nutrienti vengono consegnati con una frazione del lavoro (e spese), e se il terreno è sano, le piante non dovrebbero aver bisogno di molto aiuto con parassiti e malattie.

Vermi invasivi?

Mentre siamo in argomento di polemiche, dovrei menzionare anche la preoccupazione per i vermi di compost che arrivano in posti che non dovrebbero essere. Apparentemente l'ultima era glaciale ha ucciso i vermi indigeni nelle foreste settentrionali del Nord America (non conosco altri luoghi del nord) e gli ecosistemi si sono evoluti senza la loro presenza, cioè fino a quando gli umani hanno iniziato a riportare vermi in quelle aree . E sembra che i vermi potrebbero avere alcuni effetti dannosi in quelle aree. Vedi questo articolo dal Dipartimento delle risorse naturali del Minnesota per le basi. (Anche questo è interessante.)

La gente del Minnesota sembra molto preoccupata per le persone che lanciano i loro vermi esca extra nei boschi. Dicono che credono che i vermi del compost non possano sopravvivere ai lunghi inverni, quindi è improbabile che sia un grosso problema. Ma non sono sicuri di 100%, quindi se la tua proprietà si appoggia sulla foresta settentrionale incontaminata (sei fortunato!), Dovresti essere aggiornato sul problema. Se vivi in ​​una città, questo non è qualcosa di cui ti devi preoccupare. A meno che non peschi, cioè.

Questo mi ha fatto chiedersi se ci sono altri posti dove i vermi non sono nativi, e dove dovremmo stare attenti. Chiaramente non sono nativi delle regioni desertiche, ma dubito che potrebbero sopravvivere al di fuori dell'ambiente artificiale del cestino del verme. Ma forse parlo presto. Anche la California del sud, con il suo lungo ciclo di asciugatura annuale, mi sembrava un posto dove il lombrico non poteva essere nativo, ma in realtà risulta che abbiamo vermi, molti di loro, sia nativi che importati, anche nel chaparral. Se desideri leggere un documento tecnico sull'argomento, controllalo.

Come iniziare il tuo cestino di vermi:

Se non hai un cestino per i vermi, la primavera è un ottimo momento per iniziare! La mia posizione è quella chiunque può tenere un cestino. Se mangi, puoi tenere un cestino. Non devono costare molto. Si adattano ovunque. Potresti tenerne uno in un dormitorio o in un monolocale. Puoi tenerne uno sotto il lavello della cucina. Fondamentalmente, se hai un posto dove mettere una scatola per gatti, puoi tenere i vermi. Detto questo, i cestini sono molto meno puzzolenti delle scatole per gatti!

Informazioni sugli autori

Kelly Coyne e Erik Knutzen

Questo articolo è originariamente apparso su Radice semplice