Più della metà la popolazione del pianeta ora vive in città, con accesso limitato al mondo naturale. Per l'Europa e l'America Latina, la cifra è superiore al 70%. Eppure il contatto con la natura ha numerosi vantaggi per entrambi salute fisica e mentale.

Il giardinaggio è un'opportunità per tutti di sperimentare questo tipo di contatto regolare con la natura, anche se vivono in aree edificate. Per coloro che non dispongono di un proprio giardino, le orti o gli orti comunitari sono una risorsa di grande valore. Richiesta di riparazioni sta aumentando e in alcune località i tempi di attesa hanno raggiunto il limite 40 anni.

Ma i giardini non dovrebbero essere solo un lusso per gli abitanti delle zone suburbane. Un numero crescente di prove dimostra che possono essere significative contributo alla nostra salute e al nostro benessere, non solo come un modo per fare esercizio fisico ma anche per migliorare il nostro stato mentale. Ci sono anche alcune prove limitate del fatto che il giardinaggio possa avere un ruolo in aiutare le persone a far fronte con gravi problemi di salute come il cancro. Questo costruisce un forte caso per i governi e i costruttori di case a fare di più per fornire giardini e orti al maggior numero di persone possibile.

Ottenere fisico

Qualsiasi tipo di giardinaggio, sia in un giardino di casa o di assegnazione, è un'opportunità per attività fisica. Il giardinaggio è in genere visto come intensità moderata esercizio equivalente al gioco raddoppia il tennis o cammina a una velocità di 3.5mphe così porta benefici di fitness simili. Un sondaggio di persone 269 che i miei colleghi e io recentemente condotto nel giardino di assegnazione trovato una correlazione tra giardinieri e un indice di massa corporea inferiore. Abbiamo anche scoperto che una percentuale maggiore di non giardinieri è stata classificata in sovrappeso.

Il giardinaggio è anche legato a diete migliori. Gli orti domestici e di lottizzazione sono da tempo importanti per la produzione alimentare domestica, ma il giardinaggio può anche incoraggiare le persone a mangiare in modo più sano e ad agire come una risorsa educativa sul cibo nutriente. Infatti, i bambini che prendono parte al giardinaggio e coltivano il proprio cibo hanno una preferenza maggiore per, e aumento del consumo di frutta e verdura.

Mood Enhancer

Forse meno ovvio è l'impatto positivo che il giardinaggio può avere sulla tua salute mentale. La ricerca ha dimostrato che in genere i giardinieri hanno maggiore soddisfazione della vita, maggiore autostima e minori sentimenti di depressione e stanchezza rispetto ai non giardinieri.

Ma più di questo, l'atto del giardinaggio può specificamente migliorare gli stati d'animo delle persone. Chiedendo ai giardinieri del loro umore prima e dopo una sessione sulla loro assegnazione, i partecipanti alla nostra indagine hanno riferito che il giardinaggio ha migliorato l'autostima e ridotto i sentimenti di tensione, depressione e rabbia. Abbiamo visto questi benefici indipendentemente dal tempo trascorso dai partecipanti per la loro assegnazione in quella particolare sessione, negli ultimi sette giorni o per quanto tempo avevano coltivato in totale.

Altre ricerche suggeriscono che il giardinaggio può aumentare la vita soddisfazionee entrambi riducono e promuovono il recupero dallo stress. In effetti, il giardinaggio porta a una maggiore riduzione dello stress a seguito di uno stress test di entrambi leggere in casa o un lezione di ginnastica interna.

Questo ultimo punto suggerisce che i benefici mentali del giardinaggio possono essere più di un semplice effetto collaterale dell'esercizio fisico coinvolto. Una possibile ragione di ciò è che il giardinaggio, in particolare sulle assegnazioni, può comportare l'interazione sociale e diventare parte di una comunità. I giardinieri spesso condividono le loro conoscenze, abilità ed esperienze l'uno con l'altro e così facendo sviluppano relazioni e reti di supporto. Le persone con forti social network hanno un aumento della speranza di vita, maggiore resilienza agli eventi stressanti della vita e meno visite dal medico.

Il giardinaggio offre anche opportunità essenziali per il contatto con la natura, che da solo ha numerosi benefici per la nostra salute mentale. Trascorrere del tempo all'aperto in un ambiente naturale ci aiuta a sentire meno stressato, riduce il sintomi di depressionee migliora la nostra concentrazione e attenzione permettendoci di riprenderci dalla fatica mentale.

Tutte queste prove dimostrano che esiste una forte relazione tra il giardinaggio e la salute, ma sappiamo solo con certezza che esiste una correlazione, non una causalità. Ciò significa che non possiamo dire che il giardinaggio da solo è una causa diretta di miglioramenti nella salute e nel benessere. Abbiamo anche bisogno di esaminare direttamente gli effetti immediati del giardinaggio su persone che non hanno mai preso parte in precedenza o che soffrono di malattie mentali e fisiche.

Nonostante queste limitazioni, ci sono ancora prove sufficienti a sostegno dei vantaggi del giardinaggio per incoraggiare un maggior numero di persone a partecipare e per fornire alle autorità maggiori opportunità di giardinaggio attraverso orti comunitari o orti. Ciò potrebbe avere un impatto sostanziale sulla salute e il benessere della nazione e ridurre i costi sanitari associati a condizioni quali malattie mentali, obesità e solitudine.

Circa l'autore

Carly Wood, docente di Nutrizione ed esercizio fisico, Università di Westminster. I suoi interessi di ricerca sono focalizzati sul ruolo degli ambienti naturali nel facilitare l'attività fisica e se essere attivi negli spazi verdi (Green Exercise) può fornire benefici aggiuntivi per la salute e il benessere.

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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