Se potessi chiedere agli insetti britannici gli habitat che preferiscono, probabilmente ti diranno che non puoi migliorare su pascoli ricchi di fiori selvatici. Per gli agricoltori, però, si dice che i pascoli siano "migliorati" se sono stati trattati con fertilizzanti e seminati con erba a crescita rapida.
Le praterie "non migliorate" sono quelle che non hanno avuto il loro produttività migliorata per l'agricoltura. Sono habitat seminaturaliperché, se la falciatura o il pascolo si fermavano, si sarebbero rapidamente trasformati in boscaglia e poi in bosco. Queste praterie non migliorate sono estremamente ricche del numero di specie che possono sostenere, a volte ben oltre Specie 40 di pianta fiorita in un metro quadrato.
Ma dalla seconda guerra mondiale, 97% di habitat privi di pascoli sono spariti dal Regno Unito. Ciò ha contribuito alla perdita di insetti impollinatori e alla distribuzione di un terzo delle specie si è ridotto da 1980.
Sinistra - Prateria in Transilvania, dove il "miglioramento" agricolo è stato limitato. Vero - Potwell Dykes, Nottinghamshire - quanto avrebbe guardato il terreno perduto del Regno Unito. Adam Bates
Se sei abbastanza fortunato da avere un giardino, il tuo prato può essere considerato come una piccola zona di prati artificiali, che di solito ha solo poche specie di erba erbosa. La maggior parte delle periferie e dei villaggi ha ancora circa un quarto a un terzo della loro area coperta da erba.
Sfortunatamente, i prati sono in gran parte privi di struttura e offrono un piccolo rifugio a piccole creature come insetti e altri invertebrati. La falciatura regolare impedisce anche alle piante di fiorire e produrre semi, motivo per cui i prati curati con cura sono per lo più sterili.
Un prato tradizionalmente gestito. Ci sono poche specie di piante e una piccola struttura per gli insetti da sfruttare. I ragni, per esempio, non hanno niente per ancorare le loro reti a. Adam Bates
Ma i prati possono essere trasformati in importanti habitat naturali cambiando il modo in cui sono gestiti. Questa è un'idea che sta guadagnando terreno - campagne come "Dì no al falciatore"Ho reso un giardino" trasandato "più socialmente accettabile. Per tutti coloro che desiderano creare un prato per animali selvatici nel loro giardino, ci sono quattro passi importanti da seguire.
Adam Bates
1. Taglia più in alto
Il primo passo è semplice. Aumentando l'altezza che la lama del tosaerba riduce l'erba al suo valore massimo, solitamente di circa 4 cm da terra, è possibile fornire più varietà nella struttura del prato e più rifugio per altre specie di piante e invertebrati.
2. Includi le lacune di taglio
Fox-and-cubs (Hieracium aurantiacum) aiutano a nutrire le api tagliafoglie. Jörg Hempel / Wikipedia, CC BY-SA
Con la falciatura meno frequente è possibile lasciare alle piante il tempo di fiorire e fornire una fonte di cibo per le api e altri impollinatori. Lasciare spazi vuoti tra la falciatura in primavera dà il tempo per specie come la primula per fiorire - una pianta che è diminuita marcatamente nel Regno Unito ma quali farfalle come la Dipende il duca di Borgogna per deporre le uova.
Le lacune estive possono consentire specie simili orecchio di gatto ed fox-e-cuccioli tempo di fioritura, fornendo un'importante fonte di cibo per le specie di ape tagliafoglie. Decidere il tempo di attesa tra la falciatura non è una scienza esatta, ma può essere valutata vedendo se le piante nel tuo prato hanno avuto la possibilità di fiorire.
3. Nessun fertilizzante o diserbante
"Erbe e mangimi" sono usati sui prati in un mix di erbicidi a una bottiglia - usati per uccidere le specie non-erba che di solito consideriamo le erbe infestanti - e fertilizzanti, per aggiungere sostanze nutritive al terreno. Gli erbicidi riducono la biodiversità uccidendo altre specie, ma potrebbe sorprendervi sapere che i fertilizzanti non sono nemmeno amici della biodiversità.
Quando si fa giardinaggio o si coltiva, di solito, maggiore è la fertilità nel terreno, meglio è perché ciò promuove una maggiore produttività. In altre parole, più erba, erba più verde, più fiori e fiori più grandi. Le azioni selettive del giardiniere o dell'agricoltore per promuovere le specie bersaglio, sia che si tratti di rose pregiate o colture, significa che solo le specie bersaglio ne traggono beneficio.
Senza questa selettività, più fertilità nel tuo prato favorisce solo una o due specie di erba che sono in grado di assorbire meglio le sostanze nutritive e superare altre specie. Quindi, più fertilità significa meno specie vegetali, nonostante il colore verde più lussureggiante.
4. Rimuovi i ritagli
La rimozione dei residui di erba dopo aver falciato il prato riduce anche la fertilità del prato, impedendo che diventi dominato da una o due specie di tappeto erboso competitivo. La rimozione e il compostaggio dei residui di erba rimuovono gradualmente i nutrienti dal terreno, riducendo la fertilità ad ogni taglio.
Al di là di questi quattro passaggi per migliorare il valore del tuo prato per la fauna selvatica, ci sono altre cose che possono essere fatte dal giardiniere più impegnato. Lasciando piccole aree del prato deliberatamente non tagliato - come strisce ai lati o toppe negli angoli - può aiutare a formare piccoli prati di fiori selvatici. Tagliarli alla fine dell'estate impedirà loro di crescere troppo in pascoli di rango con poche specie.
Il valore della fauna selvatica può anche essere aggiunto diffondendo alcuni semi di piante selvatiche di origine locale sul tuo prato. Se tu sei raccogliere semi da altrove, assicurati di chiedere il permesso e non prendere troppo.
Un unico prato suburbano di fiori selvatici - molteplici specie di piante che possono fiorire e seminare e un'alta diversità strutturale. Adam Bates
Godendo il tuo prato di fiori selvatici
I prati di fiori selvatici possono avere una varietà di altri benefici sorprendenti, non da ultimo contribuendo a rallentare il riscaldamento globale. Alcuni studi hanno dimostrato che i prati sono in realtà fonti di anidride carbonica a causa della quantità di energia necessaria per alimentare la falciatrice e produrre "erba e mangimi". Riducendo la frequenza con cui falciate, non applicando "erba e mangimi" e persino usando un tosaerba manuale, potete cambiare il vostro prato da una fonte di carbonio a un pozzo di carbonio.
Avere una vegetazione più alta nel tuo prato ombreggia il terreno, riducendo così l'evaporazione dal terreno e riducendo la necessità di irrigatori e tubi. Meno tosatura significa meno lavoro da fare e più tempo per divertirti a guardare le api che raccolgono il nettare e il polline dal tuo prato di fiori selvatici.
Prati di fiori selvatici, con punte di fiori colorati e api inservibili, almeno ai miei occhi, sono molto più belli di un tappeto d'erba, sia che sia a strisce o meno. L'erba - specialmente quando non è in fiore - è la parte più esteticamente noiosa di una prateria. Le specie che sono state tradizionalmente ignorate come "erbacce" sono molto più interessanti.
Circa l'autore
Adam Bates, Senior Lecturer in Applied Ecology, Nottingham Trent University
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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