I trucchi di magia possono insegnarci come funziona il cervello. Magic sfrutta punti ciechi molto specifici in l'attenzione e la percezione delle persone quindi le tecniche che i maghi usano per ingannare il pubblico sono particolarmente interessanti per gli psicologi come me.
La depistaggio, per esempio, si basa sul controllo dell'attenzione del pubblico per ingannarlo. Un mago distoglierà l'attenzione del pubblico dalle cose che mostrano come è fatto il trucco, verso l'effetto che vogliono che vedano. Questa e altre tecniche magiche possono rivelare importanti caratteristiche di come funziona la nostra mente.
Ma i trucchi magici potrebbero anche essere un buon strumento per indagare sulla mente animale non umana. Lo studio di come gli animali percepiscono gli effetti magici che ingannano e sorprendono gli umani può aiutarci a capire come le loro menti percepiscono il mondo che li circonda e se tali esperienze sono in qualche modo come il nostro.
Ecco perché, in uno studio recente, io e i miei colleghi abbiamo cercato di eseguire giochi di prestigio agli uccelli. Abbiamo testato i giochi di prestigio sulle ghiandaie eurasiatiche e abbiamo scoperto che erano stati ingannati da alcuni trucchi e non da altri.
La direzione sbagliata non è del tutto nuova per alcuni uccelli. I corvidi, uccelli dal cervello grande della famiglia dei corvi, tra cui ghiandaie, corvi e gazze, nascondono il cibo che possono recuperare in seguito, un comportamento noto come memorizzazione nella cache. Ma se un altro corvid sta guardando nascondono il cibo, corrono il rischio di la loro cache viene rubata.
Per aggirare questo problema, questa intelligente famiglia di uccelli usa tattiche di protezione complesse e altamente elaborate che sono paragonabili alla direzione sbagliata usata dai maghi. Ad esempio, i corvidi possono nascondere discretamente il cibo in un punto mentre fingono di nasconderlo in molti altri posti, rendendo difficile per l'osservatore individuare la vera cache.
Tre trucchi
Nel nostro studio, abbiamo eseguito tre diversi giochi di prestigio con sei ghiandaie eurasiatiche e 80 partecipanti umani. Conosciuti come palming, French drop e fast pass, sono tutti usati nelle routine magiche per far apparire e scomparire gli oggetti.
palming implica nascondere un oggetto nel palmo fingendo che la mano sia vuota. La caduta francese – mostrato nella gif qui sotto – implica fingere di passare qualcosa da un palmo all'altro, senza effettivamente spostare l'oggetto. Infine, il passaggio veloce comporta lo spostamento di un oggetto tra le mani così rapidamente da non essere visto dal pubblico.
Tutti implicano l'inganno dell'osservatore nel pensare che un oggetto sia stato o non sia stato trasferito da una mano all'altra.
Affinché i primi due di questi trucchi – palming e French drop – riescano a fuorviare il membro del pubblico medio, l'osservatore ha bisogno di una comprensione intrinseca di ciò che comporta un tipico trasferimento di oggetti. È questa consapevolezza che certi movimenti di solito producono risultati particolari che porta uno spettatore a presumere che non ci sia stato un gioco scorretto.
La caduta francese. (clicca sull'immagine per aprire la gif in una nuova scheda)
Poco si sa dei preconcetti dei corvidi sui movimenti della mano umana o se hanno aspettative simili a noi quando osservano i trasferimenti di oggetti tra le mani. Gli uccelli non hanno le mani, quindi volevamo scoprire se capiscono cosa dovrebbero significare i movimenti delle mani.
Il terzo effetto di pregio che abbiamo usato non si basa su tali aspettative. Il passaggio veloce si basa sulla capacità del mago di eseguire movimenti molto veloci, che di solito non vengono percepiti dall'osservatore.
Gli uccelli hanno diversa percezione visiva rispetto alle persone, con un molto più ampio campo visivo. Se le nostre ghiandaie si innamorassero di simili tecniche di gioco di prestigio che i maghi usano per ingannare gli umani, potrebbe significare che avevano punti ciechi simili.
ghiandaie intelligenti
A differenza del nostro campione umano, che è stato significativamente ingannato da tutti e tre gli effetti magici che abbiamo eseguito, le ghiandaie eurasiatiche non sembrano essere state ingannate dai primi due trucchi. Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che le ghiandaie non hanno le aspettative sulla meccanica manuale che rendono noi umani soggetti a queste tecniche di inganno.
Ma il nostro campione di ghiandaie è stato significativamente ingannato dalla terza tecnica, come mostrato nella gif in basso, suggerendo che il loro sistema visivo può essere sfruttato con metodologie simili a quelle utilizzate negli esseri umani.
Il passaggio veloce. (clicca sull'immagine per aprire la gif in una nuova scheda)
È possibile che l'effetto stia sfruttando diversi punti ciechi nell'attenzione e nella percezione di quelli nelle persone. Ulteriori ricerche dovrebbero essere condotte per indagare completamente sui punti ciechi e se questi sono simili ai nostri fallimenti percettivi o spiegati da qualcos'altro.
Circa l'autore
Elias Garcia-Pellegrino, Ricercatore in cognizione comparata e psicologia evoluzionistica, Università di Cambridge
ING
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
