Quando i cani abbaiano, usano le parole per comunicare?
"Ehi a tutti, ci sono grandi novità qui!" Wesley Martinez Da Costa / EyeEm tramite Getty Images

Il tuo cane abbaia molto? O è uno di quei cagnolini silenziosi che abbaiano solo quando le cose si fanno davvero eccitanti? La maggior parte dei cani abbaia almeno un po '.

I latrati dei cani non sono parole. Ma anche se il tuo cane non ti parlerà mai dei suoi genitori o del tempo o dell'incredibile osso che aveva ieri, i suoi latrati comunicano comunque informazioni importanti.

I cani che abbaiano sono molto più vicini ai rumori che le persone fanno quando colpiscono accidentalmente il pollice con un martello - "Ow!" - o apri un regalo fantastico - "Wow!" Questi suoni trasmettono come si sente qualcuno, ma non perché si sente in quel modo. Quando altre persone sentono questo tipo di suoni, spesso vengono a vedere cosa è successo: come ti sei fatto male? Qual è questo meraviglioso regalo che hai ricevuto?

Tutti i cani, anche il più piccolo chihuahua, lo sono discendente da grandi lupi grigi. I lupi non abbaiano quasi mai. Ululano. Qualche volta anche i cani ululano - ma ululare è più raro nei cani. Capire perché i lupi ululano e i cani abbaiano aiuta a spiegare a cosa serve l'abbaiare.


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Quando i cani abbaiano, usano le parole per comunicare?Uniti nel suono. Fotosearch tramite Getty Images

Un ululato può essere un bel suono, quasi come un tipo di musica. E, proprio come il canto di gruppo unisce le persone, così fa anche il gruppo che ulula aiuta un branco di lupi a sentirsi unito.

Anche l'abbaiare dei cani riunisce gruppi, ma non è un bel suono. È un rumore molto più urgente, proprio come i suoni che fai quando sei ferito o molto contento. Molti animali più piccoli, come ghiandaie, suricati e scoiattoli di terra della California, emettono suoni così rumorosi. Lo fanno quando si sentono spaventati da qualcosa. Nei cani, l'abbaiare può riunire un gruppo per difendersi da un pericolo che non può essere affrontato da solo.

I lupi non hanno bisogno di emettere suoni come questo perché sono grandi e spaventosi e non si sentono spesso minacciati. I cani, d'altra parte, sono molto più piccoli e più deboli dei loro antenati lupo e spesso hanno bisogno di riunire il gruppo.

Quando i cani abbaiano, usano le parole per comunicare?Una richiesta di assistenza. Seregraff / iStock / Getty Images Plus

Ecco perché i cani abbaiano. Stanno chiamando il loro gruppo per ottenere aiuto con qualcosa che non sono sicuri di poter gestire da soli. Questo non significa che un cane che abbaia sia sempre spaventato. Potrebbe essere molto eccitato. Ha davvero bisogno che la famiglia sappia che c'è uno sconosciuto che viene alla porta o un altro cane che si avvicina alla casa.

I latrati del tuo cane potrebbero non essere parole, ma probabilmente lui abbaia in modo leggermente diverso a seconda di che cosa lo ha eccitato. Se ascolti attentamente, potresti scoprire di capire la differenza tra un latrato diretto a un corriere e uno rivolto a un amico alla porta. L'abbaiare di un cane che passa può essere diverso da quello di un'auto di passaggio.

Il tuo cane non capisce molto di quello che dici, ma ascolta a fatica cerca di dare un senso al linguaggio umano. Se rispondi al complimento e ascolti attentamente i suoi suoni, potresti scoprire che puoi anche capirlo meglio, e voi due avrete una vita più ricca insieme.

Circa l'autore

Clive Wynne, professore di psicologia, Arizona State University

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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