Come aiutare ad addolorarsi per la perdita di un amato animale domestico di famiglia

 Kevin Noble/Unsplash, CC BY

Sono passate tre settimane da quando io e il mio compagno abbiamo perso il nostro amato cane di 14.5 anni, Kivi Tarro. È impossibile descrivere ciò che Kivi ha significato per noi, o esprimere a parole come la sua morte ci ha colpito.

Dato che sto ancora lavorando su cosa significhi la vita senza Kivi, forse non c'è momento migliore per esaminare l'impatto del dolore su coloro che hanno perso un animale. Questo è anche ciò che a nuova recensione della letteratura scientifica, pubblicata oggi, esplora.

La revisione mira a fornire ai consulenti una prospettiva su come aiutare le persone in lutto per la morte di un animale domestico. Gli autori sottolineano che il legame tra uomo e animale può essere estremamente simile a quello tra due umani, e quindi la perdita può essere altrettanto profonda.

C'è una tendenza, tuttavia, per la società a invalidare quel dolore. Questo può lasciare le persone isolate e provare vergogna o incapace di esprimere il proprio dolore, il che può aumentare l'intensità del dolore e inibire la risoluzione.

Il consiglio degli autori per i consulenti è di allontanarsi dai propri pregiudizi e riconoscere che il legame uomo-animale può essere profondo e complesso. In effetti, in alcuni casi, gli animali hanno assunto ruoli di supporto emotivo e sociale solitamente riservati ai propri simili.

Man mano che arriviamo a comprendere meglio il dolore associato alla perdita di un animale, possono verificarsi linee guida più specifiche per la consulenza. Per ora, è importante riconoscere che la perdita di un animale può essere dolorosa tanto quanto la perdita di un essere umano, e il dolore provato è simile.

Qui delineo alcuni modi per aiutarti a superare la loro morte e per aiutare un amico in lutto.

Perdere un animale fa male

Chiunque abbia amato un compagno animale sa che perdere un animale domestico fa male. Ogni relazione che creiamo con un animale è unica e si intrecciano strettamente nella nostra esistenza.

Perdere un tale amico non è solo avere un buco improvviso dove erano prima. Ci sono costanti ricordi del tempo trascorso insieme, fili nell'arazzo della vita quotidiana lasciati sfilacciati e sciolti.

Ovunque andiamo con i nostri altri due cani evoca ricordi di Kivi. Così anche le routine quotidiane che spesso includono i nostri cani.

Il dolore è un'emozione associata a un senso di perdita, una sensazione di vuoto quando qualcosa di importante per noi se n'è andato. È considerato normale addolorarsi per la perdita di un parente o di un caro amico umano. Ma come osserva la recensione, ci sono molti tipi di dolore, alcuni particolarmente rilevanti per i proprietari di animali domestici.

Il declino di Kivi è stato lento e abbiamo sperimentato perdita ambigua e dolore anticipatore poiché eravamo costretti a cancellare un'attività precedentemente amata dopo l'altra che non poteva più fare con noi quando invecchiava.

Ci siamo tormentati per la sua qualità di vita e ci siamo ripensati, poiché sapevamo che il tempo stava arrivando e temevamo di prendere la decisione troppo presto o troppo tardi. Questo processo può portare molti proprietari di animali domestici a sperimentare dolore di responsabilità, dove possono sentirsi in colpa per non aver fatto abbastanza per prolungare il tempo trascorso con il loro animale domestico.

Dolore privato del diritto di voto è dove una persona subisce una perdita significativa, ma la società non la riconosce come valida e degna di sostegno sociale. La società può vedere gli animali domestici come "solo un animale", e quindi non una causa degna o appropriata di dolore.

Questo può far provare vergogna o colpa alle persone per l'effetto che ha su di loro la perdita di un animale da compagnia e sforzarsi di nasconderlo o andare avanti senza risolverlo.

Come superare la perdita del tuo amico animale

Il dolore è un viaggio molto personale e nessuno può dirti come dovresti o non dovresti viverlo. Ecco alcune cose da ricordare:

• abbracciare il dolore. Ho trovato pace nell'accettare che avrei avuto il cuore spezzato e lasciandomi esistere in quel posto

• addolorarsi in qualunque modo venga naturale, fintanto che si sente giusto. Ognuno soffre in modo diverso e ci vuole tutto il tempo necessario, che si tratti di settimane o anni

• cerca supporto dal tuo social network. La revisione sottolinea l'importanza del sostegno sociale. Se amici o parenti non sembrano capire, contatta altri amanti degli animali. Forse cerca online un gruppo per il lutto degli animali

• trova modi per onorare la memoria del tuo animale domestico. La recensione suggerisce di scrivere una lettera a loro e una lettera da loro a te. Oppure potresti creare qualcosa che esprima i tuoi sentimenti per loro, tenere un memoriale o eseguire una cerimonia o un rituale

• fai attenzione agli altri tuoi animali. Alcuni animali sembra che a malapena si accorgano quando il loro coinquilino scompare mentre altri possono mostrare segni di lutto, come una riduzione del cibo o una maggiore paura. Anche la loro angoscia è reale e dovresti parlare con il tuo veterinario se persiste per più di pochi giorni o è estrema.

I nostri due cani più giovani non cercavano affatto Kivi e siamo contenti di non averli inclusi quando lo abbiamo salutato. La nostra angoscia li avrebbe colpiti più della morte di Kivi

• cerca un aiuto professionale se stai lottando. Questo è dolore e psicologi e consulenti professionisti sono addestrati per aiutare.

Come sostenere qualcuno in lutto per il proprio animale domestico

Se hai un amico o un parente che ha recentemente perso un animale, ecco alcuni suggerimenti per essere una presenza positiva e utile:

• riconoscere e convalidare il loro dolore e il loro dolore. Non devi capirlo per crederci

• condividere le tue esperienze di perdita può mostrare alle persone che capisci, ma può anche far sentire qualcuno più isolato perché le loro esperienze sono diverse. Fai un passo attento e mantieni l'attenzione su di loro

• inviare un biglietto, un regalo o un messaggio. Non avevo la larghezza di banda emotiva per rispondere a tutti i messaggi sinceri che ho ricevuto quando Kivi è morto, ma li ho apprezzati tutti. Significava molto sapere che il mio dolore era stato riconosciuto e la mia cerchia sociale sapeva che avevo il cuore spezzato. Ho particolarmente apprezzato le altre persone che condividono i loro ricordi di Kivi

• mantieni il tuo sostegno senza giudizio. Alcune persone impiegano anni per riprendersi da una tale perdita, e va bene così. La società può avere aspettative su quanto tempo dovrebbe durare il dolore di un animale, ma la recensione punta alla ricerca che mostra quanto più forte è il legame tra un essere umano e un animale, tanto più intenso è il loro dolore per averlo perso.

L'autore

Melissa Starling, Ricercatore post-dottorato, Università di Sydney

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.