Un nuovo studio offre alcune delle prove più conclusive fino ad oggi che l'intelligenza è collegata all'abilità degli scacchi, una questione molto dibattuta in psicologia. I risultati smentiscono l'idea che la competenza si basi esclusivamente su una formazione intensiva.
"Gli scacchi sono probabilmente il singolo dominio più studiato nella ricerca sull'esperienza, eppure l'evidenza della relazione tra abilità di scacchi e abilità cognitive è mista", dice Alexander Burgoyne, uno studente laureato alla Michigan State University e autore principale dello studio pubblicato nel rivista Intelligence.
"Abbiamo analizzato un mezzo secolo di ricerca sull'intelligenza e le abilità di scacchi e abbiamo scoperto che le abilità cognitive contribuiscono significativamente alle differenze individuali nelle abilità di scacchi".
"Quando si tratta di esperienza, l'allenamento e la pratica sono certamente parte del puzzle", afferma Zach Hambrick, professore di psicologia presso la Michigan State. "Ma questo studio dimostra che, almeno per gli scacchi, l'intelligenza è un altro pezzo del puzzle."
Per lo studio approfondito, noto come una meta-analisi, i ricercatori hanno considerato quasi gli articoli accademici di 2,300 sull'abilità degli scacchi, cercando in particolare gli studi che includevano una misura delle abilità cognitive (come il punteggio IQ) e l'abilità oggettiva degli scacchi (come la Voto Elo, che classifica i giocatori in base alle prestazioni del gioco). L'ultimo campione includeva studi 19 con circa 1,800 partecipanti totali.
La meta-analisi rappresenta il primo tentativo da parte dei ricercatori di indagare sistematicamente sulle migliori prove scientifiche disponibili per il legame tra l'intelletto e l'abilità di scacchi, afferma Burgoyne.
I risultati mostrano che l'intelligenza era legata all'abilità di scacchi per il campione complessivo, ma in particolare tra i giovani giocatori di scacchi e quelli con livelli più bassi di abilità. Ciò può essere dovuto al fatto che i giocatori di livello superiore rappresentano una distribuzione vagliata delle abilità cognitive, in altre parole, tendono tutti ad essere piuttosto brillanti.
(A titolo di paragone, dice Burgoyne, considerate i migliori giocatori di pallacanestro del mondo: sebbene non vi sia sostanzialmente alcuna correlazione tra altezza e punti segnati a quel livello, ciò non significa che l'altezza non sia importante nella pallacanestro.)
Hambrick offre un'altra potenziale spiegazione:
"Immagina che un genio possa diventare un abile giocatore di scacchi con relativa facilità, mentre una persona con intelligenza media potrebbe impiegare più tempo. Quindi l'idea è che, mentre prati di più e sviluppi più abilità e conoscenze riguardo al gioco, potresti essere in grado di aggirare i limiti delle abilità cognitive. "
Questo potrebbe essere vero per gli scacchi, aggiunge, ma non per tutte le attività.
In uno studio precedente, Hambrick e un collega hanno scoperto che la memoria di lavoro, una capacità cognitiva legata all'intelligenza generale, prevedeva il successo della musica di lettura visiva anche tra i pianisti più esperti.
I coautori dello studio includono ricercatori all'Università di Liverpool, alla Case Western Reserve University e alla Edith Cowan University.
Fonte: Michigan State University
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