Pensa al video più esilarante che tu abbia mai visto su Internet. Perché è così divertente?

Come ricercatore che indaga alcuni dei potenziali effetti collaterali dell'umorismo, Trascorro un bel po 'di tempo a verificare la funignità delle battute, delle foto e dei video che presentiamo ai partecipanti ai nostri studi. Quantificare la percezione dell'umorismo è fondamentale per garantire che i nostri risultati siano validi e affidabili. Spesso facciamo affidamento sul pretesting - ovvero, provando battute e altri potenziali stimoli su diversi campioni di persone - per darci un'idea di come possano funzionare nei nostri studi.

Per fare previsioni su come i nostri materiali divertenti saranno percepiti dai soggetti dello studio, ci rivolgiamo anche a un corpo in crescita di teorie dell'umorismo che speculano sul perché e quando certe situazioni sono considerate divertenti. Dall'antica Grecia ad oggi, molti pensatori di tutto il mondo hanno desiderato ardentemente capire cosa ci fa ridere. Se le loro ragioni per studiare l'umorismo fossero strategiche (come alcuni dei pensieri di Platone sull'uso dell'umorismo manipolare le opinioni politiche delle persone) o semplicemente curiosi, le loro intuizioni sono state cruciali per lo sviluppo della ricerca umoristica oggi.

Prendi il seguente video come esempio di uno stimolo divertente che potrebbe essere utilizzato nella ricerca sugli umori:

Man vs. Moose in Svezia 

Riassumendo: un uomo e la sua compagna si godono una piacevole giornata osservando un'alce in una delle foreste svedesi. La donna fa un movimento improvviso, provocando l'alce a caricare la coppia. L'uomo sta in piedi, facendo fermare l'alce sulle sue tracce. Dopo alcune finte con un grosso bastone e diversi grugniti da uomo delle caverne, l'alce sconfitta si ritira mentre l'uomo proclama la sua vittoria (con più grugniti).

Il filmato è stato visto su YouTube quasi tre milioni di volte, ei commenti chiariscono che molte persone che lo guardano sono LOLing. Ma perché è divertente?

Teoria della superiorità: alci stupide

È la più antica tra tutte le teorie sull'umorismo: filosofi come Aristotele e Platone allude all'idea alla base della teoria della superiorità migliaia di anni fa. Suggerisce che tutto l'umorismo deriva dalle disgrazie altrui e, quindi, dalla nostra superiorità relativa. Thomas Hobbes ha anche alluso a questa teoria nel suo libro "Leviatano, "Suggerendo che l'umorismo si traduce in ogni situazione in cui ci si rende conto all'improvviso di quanto siamo migliori della concorrenza diretta.

Prendendo in considerazione questa teoria, sembra che l'alce in ritirata sia il bersaglio della battuta in questo scenario. Charles Gruner, il defunto esperto di teoria della superiorità, suggerisce che tutto l'umorismo deriva dalla competizione. In questo caso, l'alce ha perso quella competizione.

Teoria del rilievo: nessuno è morto

La teoria dell'umorismo sollievo deriva dall'affermazione di Sigmund Freud che le risate ci permettono di alleviare la tensione e rilasciare "energia psichica. In altre parole, Freud e altri teorici del rilievo Credo che un certo accumulo di tensione sia inerente a tutti gli scenari umoristici e la percezione dell'umorismo sia direttamente correlata al rilascio di quella tensione.

Freud ha usato questa idea per spiegare il nostro fascino per gli argomenti tabù e perché potremmo trovare umoristico riconoscerli. Ad esempio, la mia linea di ricerca si occupa dell'umorismo nelle interazioni interrazziali e di come può essere usato per facilitare queste situazioni comunemente tese. Molti comici hanno affrontato anche questo argomento, concentrandosi su come il linguaggio viene utilizzato in contesti interrazziali e utilizzandolo come esempio di come il sollievo può essere divertente.

Una commedia incentrata sulle interazioni interrazziali ottiene un po 'del suo umorismo dal sollievo quando viene risolta una situazione di tensione. 

È interessante notare che questa teoria è servita come la logica dietro molti studi che documentano il psicologico ed fisiologico benefici delle risate. In entrambi i casi, il sollievo della tensione (tensione fisiologica, nel caso di risate) può portare a risultati di salute positivi in ​​generale, tra cui diminuzione dello stress, ansia e persino dolore fisico.

Nel caso del nostro video alci: una volta che l'alce si carica, la tensione aumenta man mano che l'uomo e l'animale si affrontano per un lungo periodo di tempo. La tensione viene rilasciata quando l'alce abbandona il terreno, abbassa le orecchie e alla fine scappa via. Il video sarebbe probabilmente molto meno divertente se la tensione fosse stata risolta con violenza - per esempio, l'alce calpestava l'uomo, o in alternativa finiva con un bastone nei suoi occhi.

Teoria dell'incongruenza: è inaspettata

La teoria dell'incongruità dell'umorismo suggerisce che troviamo concetti fondamentalmente incompatibili o risoluzioni inaspettate divertente. Fondamentalmente, troviamo l'umorismo nell'incongruenza tra le nostre aspettative e la realtà.

Risolvere l'incongruenza può anche contribuire alla percezione dell'umorismo. Questo concetto è noto come "incongruità risoluzione"Teoria, e si riferisce principalmente alle battute scritte. Quando si identifica ciò che rende divertente una situazione umoristica, questa teoria può essere applicata in senso lato; può spiegare le risate trovate in molti diversi concetti giustapposti.

Prendi il seguente battute come esempi:

"Ho una Epi-Pen. Il mio amico me l'ha dato mentre stava morendo. Sembrava molto importante per lui che ce l'ho. "

"Resta da vedere se le bare di vetro diventano popolari."

L'umorismo in entrambi questi esempi si basa su interpretazioni incongrue: nella prima, una persona ha chiaramente frainteso il desiderio morente del suo amico. Nel secondo, la frase "resta da vedere" è un gioco di parole che assume due significati molto diversi a seconda di come si legge la battuta.

Nel caso del nostro video alci, l'incongruenza deriva dalla falsa aspettativa che l'interazione tra uomo e alce si tradurrebbe in una sorta di violenza. Quando vediamo svanire le nostre aspettative, ne risulta la percezione dell'umorismo.

Teoria delle violazioni benigne: è cattiva, ma innocua

L'incongruenza è anche una parte fondamentale del teoria dell'umorismo delle violazioni benigne (BVT), una delle spiegazioni più recenti. Derivato dal linguista La "teoria della violazione" di Thomas Veatch che descrive vari modi in cui l'incongruenza è divertente, BVT tenta di creare una teoria globale per unificare tutte le precedenti teorie sull'umorismo e spiegare i problemi con ciascuna di esse.

In generale, la teoria delle violazioni benigne afferma che tutto l'umorismo deriva da tre condizioni necessarie:

1. La presenza di una sorta di violazione della norma, che si tratti di una violazione della norma morale (derubare una casa di riposo), violazione della norma sociale (rottura con un fidanzato di lunga durata tramite messaggio di testo) o violazione della norma fisica (starnuti intenzionalmente direttamente su un bambino) .

2. Un contesto "benigno" o "sicuro" in cui si verifica la violazione (questo può assumere molte forme).

3. L'interpretazione dei primi due punti contemporaneamente. In altre parole, è necessario visualizzare, leggere o interpretare in altro modo una violazione come relativamente innocua.

Finora, i ricercatori che studiano la BVT hanno dimostrato alcuni diversi scenari in cui potrebbe verificarsi la percezione di una violazione benigna - ad esempio, quando vi è un debole impegno a violare la norma.

Prendi l'esempio di una chiesa che sorteggia su un Hummer SUV. Hanno trovato questo scenario è molto meno divertente per i fedeli (con il loro forte impegno per la norma che la chiesa è sacra e incarna i valori dell'umiltà e dell'amministrazione) che non per i fedeli (con un impegno normativo relativamente debole riguardo alla chiesa). Mentre entrambi i gruppi hanno trovato disgustoso il concetto di scelta della raccolta fondi della chiesa, solo i non-fedeli hanno valutato la situazione come anche divertente. Quindi, nasce una violazione benigna.

Nel caso del nostro video alci, la violazione è chiara; c'è un'alce che sta per caricare due persone, e non siamo sicuri di cosa stia per dire. La parte benigna della situazione potrebbe essere accreditata a un certo numero di fonti diverse, ma è probabilmente dovuto al fatto che siamo psicologicamente (e fisicamente e temporalmente) lontani dagli individui nel video. Sono lontani in Svezia, e stiamo comodamente osservando il loro dilemma su uno schermo.

Homing in su divertente

A un certo punto o a un altro, ci siamo tutti chiesti perché alcune frasi o avvenimenti ci hanno fatto scoppiare a ridere. In molti modi, questo tipo di indagine è ciò che mi ha spinto a ricercare i limiti e le conseguenze dell'umorismo in primo luogo. Le persone sono uniche e spesso trovano cose diverse divertenti. Per esaminare gli effetti dell'umorismo, è compito dei ricercatori cercare di selezionare e creare gli stimoli che presentiamo per colpire la più ampia gamma di persone. I risultati della buona scienza derivano sia dalla validità che dall'affidabilità dei nostri stimoli, motivo per cui è importante pensare in modo critico ai motivi per cui stiamo ridendo.

L'applicazione di questo corpo sempre più umoristico di ricerca e teoria è visto ovunque, influenzando tutto da discorsi politici a campagne pubblicitarie. E mentre "la risata è la migliore medicina" può essere un'esagerazione (la penicillina è probabilmente meglio, per uno), psicologi e medici hanno iniziato a dare credito all'idea che l'umorismo e le risate potrebbero avere alcuni effetti positivi per salute e felicità. Queste applicazioni sottolineano l'importanza di sviluppare la migliore comprensione dell'umorismo che possiamo.

Circa l'autore

Alex Borgella, Ph.D. Candidato in Psicologia, Tufts University

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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