La libertà di scegliere i propri vestiti è la chiave per la sperimentazione sartoriale. Nel tardo 1920, il Catholic Register ha scritto che questi costumi da bagno erano indecenti. Biblioteca di Stato del Queensland, CC BY-NC

Il governo del Québec ha ha recentemente annunciato il suo piano vietare ai dipendenti pubblici di indossare simboli religiosi.

Questa mossa arriva sulla scia di interventi simili, tra cui il Bill 62 ora sospeso, che ha vietato alle persone di indossare rivestimenti per il viso mentre accedono o forniscono servizi pubblici. Come i critici hanno sottolineato, questo divieto si rivolge in particolare alle donne musulmane che indossano veli facciali.

Queste campagne, di cui discuto nel mio nuovo libro, Cittadini consumatori: donne, identità e consumo all'inizio del ventesimo secolo può sembrare nuovo, ma le autorità in Québec hanno una lunga storia di raccontare alla gente cosa indossare.

Quasi un secolo fa, la Chiesa cattolica intraprese una potente campagna contro l'abbigliamento femminile. Dopo la prima guerra mondiale, quando le donne iniziarono a indossare stili più rivelatori, disse ai parrocchiani di nascondersi. Mostrare la pelle nuda in pubblico, disse il clero della chiesa, era peccato.

Durante il primo 20 secolo, una rivoluzione nella moda femminile europea si era effettivamente verificata. Stili tardo-vittoriani aveva caratterizzato le gonne al pavimento, i colli alti e le maniche lunghe, ma durante la prima guerra mondiale le cose cambiarono. Con 1919 c'erano molte donne indossare stili più rilassati. Con orrore dei commentatori morali, le caviglie delle donne erano ora visibili.

Le fiasche hanno infuriato i conservatori

Ciò che veramente galvanizzava la chiesa erano nuovi stili nell'abbigliamento da sera. Alla fine della guerra, le icone della moda indossavano i cosiddetti Abiti "vamp", con maniche corte, vita rilassata e gonne a metà polpaccio. A metà degli 1920 erano disponibili anche abiti "flapper". Con corpetti ampi, fianchi stretti e lunghezze tagliate al ginocchio, questi stili infuriano le autorità conservatrici.

I Cercles des fermières du Québec lanciarono una campagna di scrittura di lettere ai dettaglianti del Québec, chiedendo che i negozi smettessero di vendere stili di flapper. Il catalogo Autunno / Inverno di Eaton di 1925 / 26 rivela che gli abiti ispirati al flapper erano ampiamente disponibili per gli acquirenti canadesi.

flappers, come venivano chiamate le persone che indossavano tali abiti, amavano uscire. Nelle sale da ballo e altrove, ascoltavano il jazz, bevevano alcol, sigarette fumate e imparato a ballare il Charleston.

In 1920, il Vaticano ha lanciato un annuncio: era tempo che le donne cattoliche si opponessero all'immoralità nella moda. Molte donne in Québec hanno rispettato. Spinti sia dalla loro fede che dal timore che le donne che indossavano i nuovi stili diventassero vittime di violenza sessuale, i gruppi cattolici femminili iniziarono a criticare le nuove mode.

Con 1921, le donne 10,000 in Québec avevano firmato impegni a non "Superare i limiti del buon gusto nel desiderio di essere alla moda". Si erano anche riuniti in una nuova organizzazione: la League Against Indecency in Dress.

I Cercles des fermières du Québec, che sostenevano il movimento, erano particolarmente vocali. Ha lanciato una campagna di scrittura di lettere ai rivenditori del Québec, chiedendo che i negozi smettessero di vendere stili vamp e flapper. Volevano anche che i negozi smettessero di distribuire cataloghi in cui le donne mostravano braccia e gambe nude.

Solo in questo modo le donne franco-canadesi sarebbero potute tornare all'eleganza che aveva incarnato il "gusto" franco-canadese. I Cercles si offendevano non solo perché le nuove mode sembravano indecenti, ma anche perché sfidavano le più vecchie convenzioni di bellezza.

I sacerdoti locali hanno applaudito queste iniziative. Eppure persino il sacerdozio non ha potuto arginare le maree della moda.

Alla fine degli 1920, apparve un nuovo nemico: senza maniche costumi da bagno. Basso al collo e alla schiena, erano stretti e tagliati alla parte superiore della coscia. In risposta a coloro che li indossavano nei concorsi di bellezza, il Registro cattolico ha scritto: "una ragazza che cammina nelle nostre strade in semi-nudità ... è al di sopra delle convenzioni della decenza. "

Flappers ascoltò il jazz, bevve alcol, fumò sigarette e ballò il Charleston. Russell Patterson, CC BY

Con 1935, la preoccupazione per il costume da bagno era tale che l'organizzazione femminile di spicco, la Fédération nationale Saint-Jean-Baptiste, emetteva un nuovo stile. Con un collo modesto e pantaloncini larghi, è stato favorito da La ligue Catholique féminine, che lo ha promosso in tutta la provincia.

Nella seconda guerra mondiale e oltre, i cattolici hanno intrapreso le loro campagne. Ma i loro argomenti erano in definitiva inefficaci.

Tenere d'occhio i corpi delle donne

Le donne del Québec oggi indossano tutti i tipi di mode, tra cui non solo abiti da sera e costumi da bagno, ma anche pantaloni, pantaloncini e top e molti altri articoli.

Ora indossano anche una vasta gamma di stili internazionali, tra cui una varietà di stili di hijab.

Cosa possiamo imparare da questa campagna ormai centenaria per dire alla gente in Québec cosa non indossare?

Per esempio, possiamo vedere che potenti forze in Québec hanno a lungo tenuto sotto controllo i corpi delle donne. Un secolo fa, era la chiesa che cercava di regolare le apparenze delle donne. Oggi è lo stato.

Ciò che entrambi questi gruppi hanno in comune è il presupposto che sia accettabile per le persone al potere imporre i propri codici di abbigliamento agli altri. Pensano in particolare che sia accettabile imporre i loro codici alle donne.

È tempo di andare oltre tali punti di vista

Suggerendo che c'è solo un modo corretto di vestire, il governo del Québec sta costruendo una definizione molto sottile di moda. Si rifiuta di riconoscere che può esistere una grande varietà di stili.

Inoltre è discriminatorio. Proprio come la chiesa pensava che fosse giusto dire alle donne cosa indossare, così il governo ora pensa che sia suo diritto fare lo stesso.

Certamente, il primo ministro del Quebec François Legault può fare meglio di così. Invece di cercare di far rispettare le leggi sull'abbigliamento, la Coalition Avenir Québec (CAQ) di Legault potrebbe celebrare la diversità delle mode del Québec. Nel fare ciò, sosterrebbe i diritti e le libertà individuali. Inoltre, arricchirebbe la vita del Québec.

Come hanno dimostrato le flapper tanto tempo fa, la libertà di scegliere i propri vestiti è fondamentale per la sperimentazione sartoriale.

E così è la chiave della libertà.

Circa l'autore

Donica Belisle, professore associato di storia, Università di Regina

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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