Le vere donne di "The Favorite" hanno incluso un 18thth century Warren Buffett

Sarah Churchill era un abile investitore e un esperto politico. Collezione d'arte governativa

Uno degli sfidanti agli Oscar di quest'anno è "Il Preferito, "Un film ambientato nell'antica corte del monarca britannica Queen Anne 18th.

Concentrandosi sugli intrighi politici e sessuali di uno stato a guida femminile, il film ha, al suo centro, non solo la regina, ma anche i suoi due "preferiti": Sarah, Duchessa di Marlborough e Abigail, la baronessa Masham. Gran parte del film si concentra su come questi due cortigiani femminili competono per l'influenza su Anne.

Queste prime donne dell'18esimo secolo non sono nomi familiari, quindi un film che li presenta a un pubblico più ampio è il benvenuto. E non fa male che alcune delle più grandi star di Hollywood oggi abitino i ruoli principali: Olivia Coleman interpreta Queen Anne, Rachel Weisz interpreta Sarah Churchill e Emma Stone appare come Abigail Masham.

Il film, così come tutte e tre le attrici, sono stati nominati per gli Oscar.


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Ma come si sovrappone la rappresentazione di queste donne alla realtà storica? Potrebbero i vestiti stravaganti, i palazzi stravaganti e i triangoli sessuali distogliere gli spettatori dal loro vero significato storico?

Come storico delle donne nella prima Gran Bretagna moderna, Ho costruito la mia carriera analizzando i ruoli che le donne hanno interpretato in passato nonostante vivessero in società dominate dagli uomini. In effetti, Sarah Churchill è presente nel mio recente libro "Partner silenziosi: donne come investitori pubblici durante la rivoluzione finanziaria inglese, 1680-1750. "

Mentre "The Favorite" introduce gli spettatori alle donne che erano personaggi politici importanti nella prima Gran Bretagna dell'18esimo secolo, non riesce a cogliere esattamente quanto potere esercitassero queste donne - specialmente Sarah -.

La regina Anna e la nascita di un impero

La regina Anna ritratta in "Il favorito" è un disastro fisico e mentale, che non è del tutto inaccurato.

chi è donna waren buffet2 3 10La regina Anna non era senza difetti, ma ha lasciato un segno audace sulla storia. Collezione Reale

Mentre è vero che aveva una vista negativa, era sovrappeso, soffriva di gotta e soffriva della perdita di bambini 17, questo era solo un lato di lei.

Guardando il film, non impareresti quella regina Anna ha presieduto l'unione di Scozia e Inghilterra in Gran Bretagna in 1707, tenne a bada i sostenitori giacobiti del suo fratellastro cattolico, mantenne con successo una monarchia protestante che è durata fino ai giorni nostri, e favorì l'ascesa della Gran Bretagna al dominio su mare e terra, inaugurando la primo secolo dell'impero globale britannico.

Sarah tira le corde (della borsa)

La figura attorno alla quale ruota l'azione in "The Favorite", tuttavia, non è la regina Anna ma Sarah Churchill. Il potere dietro il trono di Anne, Sarah possiede la visione politica, economica e militare per il paese.

Come Custode del Privy Purse, uno dei compiti di Sarah era gestire i conti finanziari della famiglia reale. E con suo marito, il generale John Churchill, via per gran parte del tempo a guidare le truppe della regina, Sarah ha anche gestito le finanze e gli investimenti per la sua stessa famiglia.

I suoi avversari politici accusato entrambi i Churchill di beneficiare finanziariamente dei loro legami con la regina Anna. Il controllo di Sarah sull'accesso alla regina e il ruolo di John che guidava l'esercito ha creato opportunità di mecenatismo, tangenti e, nel caso di John, qualche coinvolgimento losco nei contratti di fornitura dell'esercito.

Nel mio libro, sostengo che mentre i Churchill potevano essere venali e disonesti, gran parte del loro denaro proveniva dall'investimento astuto e sottovalutato di Sarah nel mercato azionario. Come uno dei primi ad adottare gli investimenti azionari, Sarah mise i fondi della sua famiglia nel debito nazionale, la Banca d'Inghilterra e le azioni di società private. In 1704, ha avuto più di 19,000 sterline del proprio denaro in azioni, o US $ 3.5 milioni oggi.

Sarah divenne famosa per aver evitato le perdite di cui molti dei suoi contemporanei erano incorsi nel South Sea Bubble di 1720, quando gli investitori hanno versato denaro nella South Sea Company. Aveva saggiamente prelevato i soldi della sua famiglia alcuni mesi prima dell'incidente perché si era resa conto che le azioni della società erano sopravvalutate. Nel processo ha fatto un bel chilo 100,000.

A differenza dei cortigiani maschi di "The Favorite" che scommettono stupidamente sulle corse delle anatre, Sarah non ha fatto giochi inutili. Era un investitore così esperto e significativo; come Warren Buffett oggi, le sue azioni e decisioni potrebbero influenzare da sola il mercato. Quando il primo ministro britannico Robert Walpole aveva bisogno di soldi per finanziare il governo, è stata Sarah Churchill a cui si è rivolto per un prestito di sterline 200,000.

Abigail Masham è una figura storica più oscura. Come Emma Stone mostra abilmente nel film, Abigail era piuttosto intelligente.

Ma sembrava essere più interessata alle manovre politiche per il guadagno personale, o per il beneficio del suo partito, i Tories, che erano in competizione con i Whigs per il potere. significativamente, Abigail lasciò la politica quando Anne morì, mentre Sarah, una Whig, non ha interrotto il suo coinvolgimento politico anche quando è stato licenziato dal servizio di Anne.

Una risposta riflessiva a potenti figure femminili

Come regina, Anne aveva assistenti maschili, piuttosto che maschili, il che significava che anche i più vicini al potere erano donne. In "The Favorite", Sarah Churchill dice ai ministri del governo che se vogliono vedere la regina, hanno bisogno di un appuntamento con lei. Questa dinamica di potenza invertita rendeva i contemporanei a disagio e ha portato a voci e insinuazioni sulla natura delle relazioni tra la regina e le sue assistenti femminili.

Non a caso, "The Favorite" fa molte di queste voci lesbiche, e alcune scene descrivono l'attività sessuale tra le donne. Ma il 18esimo secolo suggerimenti di omosessualità aveva più a che fare con il disagio che i contemporanei avevano delle donne che esercitavano il potere rispetto alle relazioni sessuali dello stesso sesso, sebbene anche quelle accadessero.

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Mentre il film si concentra principalmente sulla politica del personale - il gatto combatte, la gelosia e i triangoli amorosi - la realtà è che queste donne gestivano la Gran Bretagna.

Il film è sul terreno più solido nel modo in cui rappresenta gli uomini nella loro orbita. O sono assenti (il Duca di Marlborough è assente al fronte), sciocco (il ministro Harley si pavoneggia in giro per il trucco e un aspetto arrogante) o asservito (il giovane colonnello Masham segue Abigail in giro come un cucciolo).

Sì, le donne come Sarah godevano di molto potere a causa del suo ruolo di favorito della regina, e sì, ha usato quel potere per avvantaggiare la sua famiglia. No, probabilmente non era carina.

Ma come era diverso dai cortigiani maschi che erano stati vicini ai re inglesi per secoli? Sarah Churchill non stava facendo nulla di nuovo o particolarmente sbagliato.

Lo stava facendo solo da donna.The Conversation

Circa l'autore

Amy Froide, professore di storia, Università del Maryland, Contea di Baltimora

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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