Il virtuoso del blues Peter Green nel 1970. Nick Contador tramite Mikimedia Commons, CC BY-NC-SA

Uno dei cliché del rock, originario di a Testo della canzone di Neil Young, è che "è meglio bruciare che svanire". E in effetti, molte delle sue vittime più celebri - da Jimi Hendrix a Kurt Cobain - hanno lasciato il palco in modo improvviso e scioccante grazie a tragiche morti premature. Ma anche quelli il cui play-out è stato lungo, dopo un breve scoppio iniziale, possono lasciare un'eredità pesante.

È il caso di Peter Green, fondatore di Fleetwood Mac, scomparso il 25 luglio all'età di 73 anni, lasciando un segno indelebile su generazioni di chitarristi basato principalmente su un nucleo di lavoro tra il 1966 e il 1970.

Nato a Peter Greenbaum nel 1946, il figlio più giovane di una famiglia ebrea dell'East End - e, come molti della sua generazione, trafitto da dischi blues importati dall'America - emerse subito dopo l'ondata iniziale di eroi britannici di chitarra blues-rock - in particolare il celebre triumvirato di Eric Clapton, Jeff Beck e Jimmy Page.

Ha fatto il suo nome riempiendo le scarpe di Clapton in quelle di John Mayall bluesbreakers - un tipo di accademia e stanza di compensazione per molti che passerebbero ad alcuni dei più grandi atti rock dei decenni successivi. Dopo aver sostituito Clapton nel concerto occasionale, i Green hanno preso un posto nella band quando Clapton è partito per formare i Cream. Green, a sua volta, sarebbe stato sostituito nella band da Mick Taylor, prima che Taylor si unisse ai Rolling Stones nel 1969.

Sostituire Clapton è stato un compito scoraggiante per Green. Fan-base di Clapton tra gli appassionati di blues di Londra era vocale - notoriamente dimostrato dai graffiti "Clapton è Dio"Che apparve su un muro a Londra in quel momento.

Green è stato all'altezza della sfida, tuttavia, segnando il suo segno nel prossimo album dei Bluesbreakers, A Hard Road (1967), sia come cantante, sia con composizioni strumentali come The Supernatural che lo hanno stabilito come eminente strumentista a tutti gli effetti.

È importante sottolineare che lo ha fatto allontanandosi dal palese virtuosismo degli altri eroi della chitarra del giorno. Come Mick Fleetwood lo metterei:

È andato subito per il tocco umano, ed è quello che Peter ha rappresentato per milioni di persone: ha suonato con il tocco umano, non con quello superstar.

Formare Fleetwood Mac

Una tensione chiave all'interno della carriera e della personalità di Green era tra ambizione e indipendenza, da un lato, e diffidenza e fragilità dall'altro. Questo è stato chiaro quando, desideroso di creare il suo gruppo, si è separato dai Bluesbreakers dopo un album - prendendo il batterista Mick Fleetwood e, successivamente, il bassista John McVie con lui - ma nominando la nuova band Fleetwood Mac dopo la sua sezione ritmica e condividendo il piombo chitarra e doveri vocali con la nuova recluta Jeremy Spencer.

In questo nuovo outfit, la sua capacità di innovazione è emersa. Una serie di successi ha attinto alla sua crescente fiducia come cantautore e ha spinto i confini del blues. Altri, tra cui Clapton, portarono avanti il ​​ruolo dell'eroe della chitarra attraverso esposizioni sempre più lunghe di destrezza della tastiera. Ma Green, nonostante le sue capacità tecniche, si è concentrato sui meriti più nebulosi di "sentire" e "tono", rendendo infine queste sfaccettature indispensabili dell'arsenale di chitarra rock. Vorrebbe ricordare,

Suonare veloce è qualcosa che facevo con John Mayall quando le cose non andavano molto bene. Ma non va bene. Mi piace suonare lentamente e sentire ogni nota.

Un viaggio troppo lontano

Il suo soggiorno relativamente breve con Fleetwood Mac ha prodotto standard tra cui Oh bene! (che ha ispirato il Black Dog dei Led Zeppelin Black Dog) e Black Magic Woman - in seguito una canzone firmata per Santana.

Ma nelle sue canzoni, la fragilità di The Green Manalishi (Con la corona a due punte) - la sua densità sonora precursore del heavy metal - e l'incertezza di L'uomo del mondo, ha evidenziato un disagio crescente che gli avrebbe causato un arresto nella carriera. In tournée nel 1970, a seguito di un viaggio dell'LSD in un comune tedesco - uno dei alcuni prese - lasciò bruscamente la band, incapace di far fronte alla sua crescente fama.

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Fleetwood Mac avrebbe trascorso i prossimi anni con una formazione in rapida rotazione, incluso un breve ritorno di Green per aiutarli a completare un tour dopo Jeremy Spencer lasciato a unisciti a un culto. Si trasferirono in America e, dopo aver reclutato Lindsey Buckingham e Stevie Nicks, consegnarono uno degli album che definirono gli anni '1970: il Voci di grande successo.

Lo stesso Green ha lottato. Come il fondatore di Pink Floyd Syd Barrett, la cui band raggiunse il successo stratosferico dopo che la sua malattia mentale esacerbata dall'LSD fece precipitare la sua partenza, Green fece registrazioni occasionali nei primi anni settanta, ma non trovò mai il suo equilibrio.

Più tardi con diagnosi di schizofrenia oscillava tra gli stint come becchino e facchino dell'ospedale. Ci furono episodi di comportamento irregolare - cercando di distribuire tutto il suo denaro - e incantesimi negli ospedali psichiatrici, dove ricevette una terapia elettroconvulsiva.

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Riemerse sporadicamente, prima con registrazioni da solista negli anni '1980 e poi, in una serie di album con Il gruppo Splinter tra la fine degli anni '1990 e l'inizio degli anni 2000. Appoggiandosi pesantemente agli standard e alle versioni di copertina e ottenendo un rispettabile, seppur comprensivo, seguito, raramente turbavano le parti superiori delle classifiche o riprendevano il suo fuoco precedente.

Eredità ricca

Se i titoli ricordavano principalmente Green come una figura tragica, come altri innovatori della sua generazione che erano stati abbattuti dalla droga e dal collasso, la sua silenziosa influenza era molto più profonda. Non è il primo, o il più famoso, degli eroi della chitarra britannica, la sua enfasi sul tono, l'economia e lo spazio ha modellato il vocabolario della chitarra rock.

Simili a Jimmy Page e Gary Moore - quest'ultimo dei quali registrato un album delle canzoni di Green - attestato dal suo impatto. Non meno un luminare di BB King osserverei: “Ha il tono più dolce che abbia mai sentito; è stato l'unico a darmi i sudori freddi. "

Circa l'autore

Adam Behr, docente di musica popolare e contemporanea, Newcastle University

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