Alcuni bambini con autismo hanno imparato ad esprimersi emotivamente attraverso la musica. Jeff Wheeler / Star Tribune tramite Getty Images 

Molti bambini con autismo lottano per trovare le parole per esprimere come si sentono. Ma quando si tratta di musica, è una situazione completamente diversa.

Le prove suggeriscono che i bambini con autismo possono apprezzare la musica e mostrare un file precoce desiderio di educazione musicale.

Sono una madre di tre giovani figli adulti con autismo ad alto funzionamento. Li ho coinvolti nella musica sin dalla giovane età e hanno imparato a comunicare le loro emozioni suonando il fagotto, il corno francese e il baritono. Come un studente di dottorato e insegnante di musica, ho visto la trasformazione emotiva della musica avvenire sia nella mia classe di musica che a casa mia. Vorrei condividere ciò che ho imparato.

Il retroscena

Dal 2003 al 2018, ho posseduto e gestito il Center for Education School of the Arts and Sciences a Tampa, in Florida. Era una scuola d'arte K-12 per studenti con disabilità dell'apprendimento e dello sviluppo.

A tutti nella scuola era richiesto di unirsi a un gruppo musicale, come banda da concerto, teatro musicale, banda jazz o ensemble da camera. Hanno tutti studiato in lezioni private sui loro strumenti con me, come insegnante di musica della scuola. Ho visto quella che credo sia un'incredibile crescita musicale ed emotiva negli studenti con autismo dopo che hanno iniziato a studiare musica.

Ad esempio, c'era uno studente che non era in grado di parlare ma poteva canticchiare melodie. A poco a poco mi sono reso conto che canticchiava melodie diverse per le emozioni che provava, anche se non poteva comunicarle verbalmente. I suoi occhi corrispondevano sempre alle sue emozioni mentre canticchiava la storia che non poteva raccontare.

Un altro studente con il disturbo di Asperger ha preso lezioni private di pianoforte e composizione con me. Poteva parlare, ma non poteva spiegare come si sentiva. Nei giorni in cui si sentiva triste, suonava un brano musicale che aveva composto per esprimerlo. Allo stesso modo, aveva composto pezzi per felice, arrabbiato e solo.

Gli studi dimostrano che i bambini con autismo possono comprendere emozioni sia semplici che complesse nella musica e sono più sensibili alla stimolazione sensoriale rispetto ad altri bambini, specialmente nella musica, anche sopra la parola o il rumore. Questo potrebbe spiegare perché alcuni bambini con autismo sono esperti di musica.

Emozioni musicali non sono intese allo stesso modo delle emozioni normali. Non richiedono espressioni facciali complesse o un "tono di voce", che sono particolarmente difficile da riconoscere per i bambini con autismo. Le emozioni musicali sono più facili da cogliere per i bambini con disturbo dello spettro autistico perché sono meno complesse dal punto di vista sociale.

Incorpora la musica nelle lezioni di tutti i giorni

La musica può avere un impatto positivo sui bambini con autismo in diversi modi. Gli educatori possono usare le canzoni per rafforzare la parola negli studenti con autismo che lottano con il linguaggio. Una tecnica è cantare con le carte del vocabolario per insegnare le abilità del vocabolario. La ricerca mostra che cantare può migliorare notevolmente le abilità linguistiche negli studenti con un tipo di autismo che presenta ritardi nel linguaggio.

Gli educatori possono anche usare la musica per aiutare un bambino con autismo a ricordare informazioni importanti quando l'informazione è collegata a un suono musicale, come una melodia o un ritmo. Uno studio critico ha scoperto che la musica può essere utilizzata per focalizzare l'attenzione degli studenti, mantenere le persone con disabilità sulla buona strada ed diminuire la loro ansia da stress. Altrettanto importante, lo può offrire l'opportunità di risposte emotive positive alla musica per i bambini con autismo aiutarli a raggiungere i loro obiettivi sociali e linguistici.

Considera l'insegnamento da una prospettiva elementare

Gli elementi musicali sono altezza, melodia, armonia, ritmo, timbro, struttura, consistenza ed espressione. Quando i bambini ascoltano un brano musicale, gli elementi musicali combinati sono al suo interno. Tuttavia, alcuni bambini con autismo hanno sensibilità uditiva, che li induce a sperimentare a mancanza di tolleranza ai suoni quotidiani, che può influire sulla loro capacità di gestire musica ad alto volume o complessa.

Un modo per aiutare i bambini che lottano con questa sensibilità è semplificare la loro musica utilizzando elementi musicali separati. Consentitemi di condividere un possibile esempio di insegnamento. Cominciando con una canzone, l'educatore potrebbe insegnare in più fasi isolando prima le altezze del pianoforte. Man mano che lo studente si sente a proprio agio con il primo elemento, l'educatore potrebbe introdurre lentamente gli altri uno alla volta.

Se un elemento diventasse troppo per il bambino da tollerare, l'educatore rimuoverebbe quell'elemento dal mix.

Una volta che il bambino ha potuto accettare tutti gli elementi, ciò segnalerebbe che stava ascoltando tutta la musica, era pronto per passare a una musica più stimolante e poteva ricominciare con il ciclo degli elementi. Usando questa strategia, sia l'educatore che il bambino imparano quali suoni musicali il bambino è in grado di gestire.

Educa tuo figlio con la musica online

Le risorse sono disponibili online per l'uso con i bambini con autismo. Sono programmi entusiasmanti e facili da ottenere. Per introdurre il tuo defunto figlio elementare o più grande agli strumenti e ai timbri dell'orchestra, ti consiglio:

• Khan Academy Music Unit: Strumenti dell'orchestra. Ciò consentirà a tuo figlio di connettersi emotivamente a ciascuno degli strumenti e all'intera orchestra, e il bambino imparerà gradualmente a esprimere le emozioni rappresentate da un brano musicale.

• Laboratorio musicale di Chrome, Musica facile iOS or Musica facile Android sono ideali per i bambini piccoli con autismo perché diverse app su questo sito consentono al bambino di esplorare la musica in base all'elemento musicale senza che la musica diventi opprimente. Il bambino può sperimentare aggiungendo elementi un po 'alla volta, come tollerato, permettendo loro di imparare al proprio ritmo e crescere.

• Per un bambino più grande, Yousician ed Tasto di flusso sono ottimi posti online dove tuo figlio può avere lezioni di musica interattive. I bambini con autismo possono essere in grado di esprimersi attraverso il loro strumento, anche quando non possono pronunciare le parole che vogliono dire.

Dalle mie esperienze, ho scoperto che sebbene molti bambini con autismo possano avere difficoltà a trovare le parole per esprimere come si sentono, la musica può aiutarli a capire e provare emozioni, dando loro uno sbocco per esprimersi. Ti auguro successo nel tuo viaggio di scoperta con i tuoi studenti e anche i bambini con autismo.

L'autore

Alba R. Mitchell bianco, Dottorando, University of South Florida

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.