Come ti chiami?
Il vecchio sembra un po 'sorpreso. "Non vado da nessuna parte, ma se vuoi davvero chiamarmi qualcosa, basta dire Pete."
"Pensi che un ragazzo possa farlo come un mendicante in questo giorno ed età?"
"So che un ragazzo può farlo, lo sto facendo, non è molto difficile, ora lascia che ti faccia una domanda: sei religioso?"
"Nah, ero un presbiteriano, poi sono diventato metodista, poi ho abbandonato l'intera faccenda, la religione mi sembrava un tipo di intrattenimento inconsistente lì in chiesa.La congregazione era sempre preoccupata di come la comunione fosse troppo lunga o troppo spesso, o a loro non piaceva questo inno o quel sermone, sembrava uno scherzo che non era molto divertente, e tu?
"No, ma mi piace vedere l'alba ogni giorno, mi piace vedere questi uccelli e i fiori che stanno sbocciando in questo periodo dell'anno, non ho nulla contro la religione, ma ho il mio qui in mezzo alla natura".
"Ti senti mai in colpa per l'accattonaggio? Non guadagnarsi da vivere e tutto il resto?
"Niente affatto, immagino che se la gente vuole darmi qualcosa, è affar loro, non combatterò, se non vogliono dare, va bene anche a me."
"Hai mai attraversato un lungo periodo in cui nessuno ti ha dato niente e hai quasi fame?"
"Non proprio, la maggior parte delle persone è carina, a loro non importa."
"La polizia ti dà mai problemi?"
"No, perché, sembro sospettoso?"
Rido. "No, sembri un vecchio che vive in una di queste casette qui e ha una pensione."
Pete mi dà un altro sguardo profondo e dice: "Sono in una specie di pensione, ma non ci sono soldi".
"Che tipo di pensione intendi?"
"Un giorno ho deciso che avevo lavorato abbastanza e sono andato in pensione, fatto, senza discussioni, senza discussioni, senza previdenza sociale, sono appena andato in pensione e la mia pensione è in grado di guardare gli uccelli e i fiori nel parco e pensare ai pensieri voglio pensare, non ho nessun capo che mi dica di che colore dovrebbe essere la mia cravatta ".
"Questo è esattamente il tipo di pensione che ho deciso quando sono uscito dalla mia macchina."
Mentre camminiamo, una brezza calda fluttua, portando di nuovo la fragranza dei lillà. Pete improvvisamente mi ferma e annuisce per indicare una piccola casa verde con le persiane bianche. "Ora qui c'è una signora che mi dà sempre qualcosa, non dà a me quello che sembro o quello che sono, mi dà sempre qualcosa ogni volta.
Cammina sul marciapiede e bussa alla porta d'ingresso. Una donna dai capelli grigi arriva alla porta e sorride immediatamente attraverso la porta della tempesta mentre riconosce Pete.
"Buongiorno", dice Pete, in un modo amichevole, non falso. "È una bella mattinata, no?"
"Sì, lo è", risponde, aprendo la porta della tempesta. "Posso offrirti qualcosa da mangiare stamattina?"
"Perché, sì, sarebbe bello, e mi chiedo se potresti risparmiare un po 'per il mio amico qui. Ha appena attraversato il ponte e non sa proprio dove andare dopo, hai qualcosa in più per lui? ?"
"Certo, solo un minuto." Torna in casa. Ho notato il cervo di cemento dipinto nel suo cortile, e ammiro le sue petunie accanto alla veranda. Ritorna con due panini con burro di arachidi e gelatina. Cammino verso la porta e ne prendo uno, e Pete quindi prende educatamente l'altro con un cenno e un sorriso.
"Grazie mille", dico, con più gratitudine di quanto abbia mai provato prima. "Non posso dirti quanto apprezzo questo panino, sei una donna molto gentile."
"Va tutto bene", sorride. "Non fa mai male aiutare un po '."
"Grazie ancora", Pete le saluta mentre torniamo sul marciapiede e riprendiamo le nostre peregrinazioni. "Vedi, è stato facile, questo sandwich ti durerà tutta la mattina, Fred, e potrai passare il resto della mattinata a fare tutto quello che vuoi."
"Dove stiamo andando, Pete?"
"Da nessuna parte, Fred. Volevi andare da qualche parte?"
"No, pensavo solo che mi portassi da qualche parte."
"Ti sei già portato da qualche parte nella tua vita dall'altra parte di quel ponte, e non ti è piaciuto. Ora non vai da nessuna parte. Pensi che ti piacerà?"
"È difficile da dire, è molto diverso dal solito trambusto insensato."
Arriviamo a un grande viadotto che supporta un'autostrada trafficata. Mentre passiamo sotto, Pete mi fa cenno di sedermi. Si siede su un pezzo di legno di sei-sei, e mi accovaccio su un tacco, come mio padre mi ha insegnato da bambino.
Indica verso l'alto, alzando la voce al di sopra del rumore sibilante e delle gomme delle macchine che passano direttamente sopra le nostre teste. "Queste persone vanno tutte da qualche parte, Fred. Sai dove? No, non lo fai. E nemmeno io. Forse qualcuno ha detto loro che dovevano andare da qualche parte, così hanno fatto. Forse hanno dovuto costruire qualcosa, e per farlo, dovevano andare a comprare alcuni strumenti e materiali, e per ottenerli, dovevano trovare un lavoro per fare soldi, e dovevano andare all'università per trovare un lavoro, un buon lavoro, non solo E forse sentivano che dovevano avere una moglie e una famiglia, perché tutti lo fanno. Stanno andando tutti da nessuna parte, Fred. Tutti pensano di sapere dove stanno andando, ma nessuno di loro lo sa. "
Mi siedo per un po ', sposto il mio peso sull'altro tallone e mi siedo ancora un po'. Un enorme camion diesel percorre il viadotto e il rombo del suo potente motore svanisce gradualmente in lontananza.
"Qual è il motivo per cui non siamo parte di loro?" Chiedo capricciosamente.
"Nessun punto, perché deve esserci un punto? Io guardo le cose, guardo le persone, vado in giro, sento i fiori, tutto qui, non faccio molto, non c'è molto da fare, davvero. batte, i polmoni respirano, le persone ti danno da mangiare, non è affatto male. "
"Non vuoi mai andare da qualche parte o fare qualcosa o fare qualcosa, Pete?"
"No, perché preoccuparsi? Quelle persone che stanno andando lì possono farlo, possono costruire i loro edifici e lavorare nei loro piccoli cubicoli dell'ufficio e scrivere i loro rapporti e guidare le loro macchine fino a che non finiscono morti, proprio come farò io, e proprio come farai, cosa hanno guadagnato? Forse una bella bara e un necrologio da sei pollici, che non avrò. "
"Possiamo uscire da sotto questo viadotto? Suggerisco, infastidito dal forte rombo del traffico."
"Certo, possiamo andare dove vogliamo, Fred."
"Torniamo al fiume e guardiamo le anatre", suggerisco.
Torniamo a est verso il fiume. Il mattino di primavera è luminoso e bello ora. I denti di leone sono in piena fioritura gialla nella maggior parte dei piccoli cortili anteriori. Una donna grande con le calze spiegazzate si china e diserba il suo letto di fiori. Lei ci fa un cenno educato e anonimo mentre camminiamo.
Presto raggiungiamo il fiume e ci sediamo sulla riva. Faccio scattare un lungo gambo d'erba e lo metto tra i denti. Non ci sono anatre in giro. L'acqua è molto liscia e pacifica.
"Lo fai ogni giorno?" Chiedo. "Basta girovagare dove vuoi, e sederti a pensare?"
"A volte penso, a volte mi siedo, a volte cammino, a volte mi sdraio." Si sdraia lentamente e in modo significativo sull'erba.
"Hai mai dolore o si sente solo?"
"No."
Siamo entrambi a lungo a lungo a guardare il fiume silenzioso, annusando i lillà ogni volta che arriva una brezza nuova. Dopo un po 'nuotano otto germani reali, un maschio dalla testa verde, una femmina bruna grigia e sei anatroccoli mezzo cresciuti. Stanno cacciando e immergendosi dopo il cibo nell'acqua, apparentemente godendosi la reciproca compagnia. Comincio a sentire uno strano dolore dentro di me, e so che la mia nuova vita qui non funzionerà. Non posso nemmeno vivere un giorno intero come questo, per non parlare del resto della mia vita. Andrò fuori di testa dalla noia.
"Pete, non penso che sarò in grado di vivere la vita di un mendicante, semplicemente non mi sembra giusto."
"Lo so, Fred, è quello che dicono tutti quelli che si imbattono in quel ponte, restano alcuni giorni, poche settimane, forse solo poche ore come te, ma prima o poi tornano indietro. Devono solo venire, e loro Basta andare, non è un grosso problema, perché non tornare alla tua famiglia adesso, e nessuno saprà nulla di diverso. "
"Ma probabilmente mia moglie ha la polizia che mi sta cercando e ho lasciato le chiavi in macchina lungo la strada."
"Beh, hai preso quella decisione, ma non penso che sarà così male, perché non vai indietro sul ponte e vedi cosa c'è laggiù?"
"Ok, Pete, senti, ti invidio davvero come riesci a condurre una vita così calmo, e quanto tu sia così gentile. Forse un giorno potrò andare in pensione come hai fatto tu, ma non ancora. un piccolo segno del mio apprezzamento. " Gli do una banconota da cinquanta dollari.
Lo spazzola via. "Grazie, Fred, ma non ne ho bisogno.Il tuo cuore è nel posto giusto, però. Se decidi di venire a trovarmi di nuovo, starò penzolando qui intorno .Non vado molto lontano Come ho detto, non c'è davvero nessun posto dove andare. "
"Addio, Pete, grazie ancora per avermi portato con te."
Cammino su per il pendio fino al ponte e saluto verso di lui mentre mi dirigo a est oltre il ponte. Mi trovo a pensare che in qualche modo sarà la notte dall'altra parte, e che questo è stato tutto un sogno. Raggiungo l'altro lato, ma il cielo è luminoso come sempre. Il sole sta ancora salendo a ovest, sempre più in alto mentre la mattina di primavera guadagna calore. Raggiungo la strada che porta alla mia macchina e gira a sud, aspettandomi completamente di dover camminare fino a casa. Senza dubbio l'auto è stata rubata dai bambini o rimossa dalla polizia.
Mentre percorro una salita familiare, vedo la mia macchina davanti a me, proprio mentre la lasciavo. Mi avvicino e guardo nella finestra. Le chiavi sono ancora dentro. Nessuno lo ha danneggiato. Apro la porta, salgo, lo avvio e guido verso casa. L'unica cosa è che il sole è ancora ad ovest. Che ore sono? Sono in ritardo per lavoro? Non importa. Incontro una macchina della polizia, ma sto guidando entro il limite di velocità, quindi sono invisibile alla legge.
Mentre mi avvicino al blocco dov'è la mia casa, mi chiedo che cosa dirò a mia moglie. Proprio in quel momento sento un debole, ma inconfondibile sussurro all'orecchio. Sembra che Pete chieda "Dove stai andando?"
Sorrido mentre salgo nel mio vialetto e dico ad alta voce: "Non lo so, Pete, forse da nessuna parte".
Libro consigliato:
Still Here
di Ram Dass.
Circa l'autore
Alan Harris ha scritto poesie, aforismi e saggi su una varietà di argomenti. Ha pubblicato diversi volumi di poesia, come Poesie che ricerca e Poesie che domanda; Scintille dalla fiamma; un libro di aforismi intitolato Spared for Seed; così come i libri di poesia basati sul web (www.alharris.com/poems). Questo articolo è stato pubblicato per la prima volta in Circle of Love, Yorkville, IL. Le carriere retribuite di Alan (di varie lunghezze) includono agricoltura, educazione musicale, educazione inglese, accordatura di pianoforti, giornalismo, programmazione di computer, analisi di sistemi e sviluppo web. Dopo essersi ritirato come sviluppatore Web aziendale a Chicago, sta dividendo il suo tempo tra la scrittura creativa e la progettazione di siti Web non commerciali. Il sito dell'autore è http://www.alharris.com e può essere contattato via email all'indirizzo
