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Viaggio nel Regno Unito nel tempo in 2025: Harry è un adolescente con uno smartphone e Pauline è un anziano con Alzheimer che si affida a occhiali intelligenti per vivere in modo indipendente. Harry è frustrato perché il suo gioco online preferito è lento e Pauline è ansiosa dal momento che la sua app sanitaria non risponde.

Forbes predice che da 2025 più di 80 miliardi di dispositivi, da indossabili e gli smartphone, i sensori di fabbrica e smart-city, saranno connessi a Internet. Quell'anno verranno generati qualcosa come 180 trilioni di gigabyte di dati.

Attualmente quasi tutti i dati che generiamo vengono inviati e elaborati in nuvole distanti. Il cloud è una struttura che fornisce alimentazione e spazio di archiviazione virtualmente illimitati su Internet. Questo meccanismo sta già diventando poco pratico, ma nel momento in cui miliardi di dispositivi saranno collegati, i ritardi dovuti alle reti congestionate saranno significativi. Le frustrazioni di Harry e Pauline saranno la norma quando le app comunicano con nuvole distanti su un Internet occupato, diventando più lente e meno reattive.

Tecnologia distruttiva

Dopo tutto, i secondi contano. Harry avrà una scarsa esperienza di gioco se c'è un ritardo di 50 millisecondo sul suo smartphone. Anche un 10 in ritardo di millisecondo tra il movimento della testa di Pauline e la comparsa di informazioni elaborate sugli occhiali intelligenti causerà il mal d'auto.

Alla fine il cloud non sarà in grado di far fronte ai miliardi di dispositivi che cercano l'archiviazione dei dati e verrà adottata una tecnologia edge più localizzata. Shutterstock

Per immaginare un altro scenario futuristico, un ritardo di un decimo di secondo potrebbe rivelarsi disastroso per una vettura autonoma alla guida di miglia 70 all'ora. Pertanto, non è inconcepibile che i limiti delle attuali disposizioni sul cloud possano portare a scenari di vita o di morte per gli utenti. Affinché gli utenti cloud possano operare in tempo reale, con ritardi non superiori a un millisecondo, supponendo che le reti di tutto il mondo possano trasmettere dati alla velocità della luce, i dati dovranno essere elaborati a meno di 93 miglia dall'utente.

Edge computing è una nuova tecnologia dirompente, ancora nella sua infanzia, che offre una soluzione. I ritardi verranno ridotti elaborando i dati geograficamente più vicini ai dispositivi in ​​cui è necessario, cioè ai margini della rete, anziché in un cloud distante. Ad esempio, i dati dello smartphone potrebbero essere elaborati su un router domestico e le informazioni sulla guida di navigazione sugli occhiali intelligenti potrebbero essere ottenute da una stazione base mobile anziché dal cloud.

Succederà davvero?

Il valore del edge computing è rendere le applicazioni altamente reattive riducendo al minimo i ritardi. Questa proposta convincente ha attratto investimenti significativi da importanti aziende, tra cui Cisco, Dell e Arm, che hanno tutte un'impronta globale di rilievo. Il mercato è destinato ad abbracciare i confini e i ricercatori di tutte le università stanno esaminando e sviluppando da vicino questa nuova tecnologia.

L'applicazione economica avrà bisogno del margine per eseguire una grande quantità di pre-elaborazione dei dati prima che venga inviata al cloud. Prova di concetto in evidenza da progetti pilota dimostra che una varietà di applicazioni traggono vantaggio dall'uso di giochi online, app di assistenza sanitaria, applicazioni militari e auto autonome.

Un numero di alleanze, come il OpenEdge ed OpenFog i consorzi stanno sviluppando standard per l'utilizzo del bordo. Anche i maggiori fornitori di servizi cloud, tra cui Amazon e Microsoft Azure, hanno sviluppato sistemi software per l'utilizzo del bordo. Si stima che il mercato sia valutato tra USD 6-10 miliardi nei prossimi cinque anni.

La nuvola diventerà obsoleta?

I data center cloud sono strutture concentrate con capacità di elaborazione e archiviazione in tutto il mondo. Sono una delle tavole centrali delle moderne economie. Oggi sono necessari come infrastruttura critica perché è possibile eseguire pochissime operazioni tra il dispositivo dell'utente e il cloud; ma una volta che l'elaborazione è terminata, il ruolo centrale del cloud cambierà.

La tecnologia indossabile come gli occhiali intelligenti sarà in grado di ottenere indicazioni di navigazione da una fonte locale, rendendola più veloce e più affidabile. Shutterstock

L'enorme spazio di archiviazione e le risorse scalabili disponibili nel cloud non saranno ovviamente accessibili al limite con le sue capacità limitate di elaborazione e archiviazione, ma il vantaggio diventerà centrale per l'elaborazione in tempo reale. Il vantaggio non avrà un'esistenza propria senza il supporto del cloud, ma il cloud diventerà una tecnologia leggermente più passiva dal momento che le risorse necessarie per l'elaborazione e / o lo storage saranno decentralizzate lungo il continuum cloud / edge.

Sicurezza

Jason Bourne è sempre riuscito a superare in astuzia i suoi assalitori mescolandosi con una grande folla in rivolta o un mercato affollato. Migliaia di violazioni dei dati del cloud che colpiscono miliardi di persone sono state segnalate in 2017. Un router domestico è un ago in un pagliaio di dispositivi sul bordo - che, anche se compromesso, non consentirebbe l'accesso a miliardi di dati degli utenti. Solo questo è un vantaggio enorme, poiché le violazioni di massa possono essere evitate.

L'elaborazione dei dati di un utente su server situati su un router domestico senza lasciare un footprint di dati all'esterno della rete domestica è più sicura che lasciare l'intero dato nel cloud. Altri dispositivi di bordo pubblici, come gateway Internet o stazioni base mobili, avranno l'impronta dei dati di molti utenti. Quindi i sistemi necessari per proteggere completamente il bordo sono ancora un importante obiettivo investigativo.

Le domande devono ancora essere risolte durante il processo di adozione, ma l'inevitabile conclusione è chiara: il margine cambierà non solo il futuro della nuvola, ma anche quelli di noi - come Harry e Pauline - che dipendono da esso ogni giorno.

Circa l'autore

Blesson Varghese, Docente, Scuola di Elettronica, Ingegneria Elettrica e Informatica, Queen's University Belfast

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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