Gli esperti raccomandano alle donne anziane di sottoporsi regolarmente a test di densità ossea per lo screening dell'osteoporosi. Ma non è chiaro quanto spesso ripetere i test. Uno studio su quasi donne 5,000 ora riferisce che i pazienti con una densità ossea sana al loro primo test potrebbero tranquillamente attendere 15 anni prima di essere sottoposti a un nuovo screening.

L'osteoporosi è una malattia caratterizzata da indebolimento delle ossa e un aumentato rischio di fratture. Più di 40 milioni di persone a livello nazionale hanno l'osteoporosi o hanno un aumentato rischio di ossa rotte a causa della bassa densità minerale ossea (osteopenia).

L'osteoporosi è spesso definita una "malattia silenziosa" perché di solito progredisce lentamente e senza sintomi fino a quando si verifica una frattura. en la bassa densità ossea viene identificata precocemente attraverso lo screening, i cambiamenti dello stile di vita e le terapie possono aiutare a proteggere la salute delle ossa e ridurre il rischio di fratture. Ecco perché la Task Force statunitense Preventive Services raccomanda lo screening di routine della densità minerale ossea per le donne di età 65 e precedenti.

Per aiutare i medici a decidere con quale frequenza ripetere i test di densità ossea nelle donne che non hanno l'osteoporosi allo screening iniziale, un gruppo di ricerca guidato dalla Dr. Margaret Gourlay dell'Università della Carolina del Nord a Chapel Hill ha analizzato i dati su quasi donne 5,000, età 67 o precedente. Le donne erano partecipanti allo studio delle fratture osteoporotiche, uno studio nazionale a lungo termine sostenuto dall'Istituto Nazionale di Artrite del NIH e dalle Malattie Muscoloscheletriche e della Pelle (NIAMS), dall'Istituto Nazionale sull'Invecchiamento (NIA) e dal Centro Nazionale per le Risorse della Ricerca (NCRR).

I ricercatori hanno diviso le donne suddivise in gruppi 4 sulla base di test iniziali di densità ossea che erano normali o presentavano osteopenia lieve, moderata o avanzata. Sono stati sottoposti a 2 test di densità ossea 5 a intervalli variabili durante il periodo di studio di 15-year.

gli scienziati hanno scoperto che meno del 1% di donne che inizialmente avevano una normale densità minerale ossea sviluppavano l'osteoporosi durante lo studio. Solo il 5% di quelli con densità ossea lievemente bassa all'inizio ha fatto il passaggio all'osteoporosi. Nel complesso, i dati suggeriscono che le donne in queste categorie 2 potrebbero attendere in sicurezza 15 anni prima di essere sottoposte a nuovo screening per l'osteoporosi.

Gli scienziati hanno anche scoperto che circa 1 in donne 10 con osteopenia moderata al basale ha sviluppato osteoporosi negli anni 5. Per quelli con osteopenia avanzata all'inizio, circa 10% aveva sviluppato osteoporosi entro un anno, suggerendo che gli intervalli di screening di 1 anni potrebbero essere consigliabili per questo gruppo.

Se la densità ossea di una donna all'età 67 è molto buona, allora non ha bisogno di essere nuovamente sottoposta a screening in 2 anni o 3 anni, perché non è probabile che vedremo molti cambiamenti ", dice Gourlay. Il nostro studio ha rilevato che ci vorrebbe circa 15 anni per 10% di donne nei più alti range di densità ossea per sviluppare l'osteoporosi. È stato più lungo di quanto ci aspettassimo, ed è un'ottima notizia per questo gruppo di donne.

Questi risultati possono aiutare a guidare i medici nelle loro raccomandazioni sullo screening osseo. Altri fattori di rischio, quali l'età, i farmaci o le malattie specifiche, influenzerebbero anche la frequenza di screening.

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  http://www. niams. nih. gov/Health_Info/Bone/Osteoporosis/default.
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  http://www. nia. nih.
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  http://www. niams. nih. bone_mass_measure.
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  http://newsinhealth. nih. gov/2010/February/feature1.