Dieci anni dopo che il prestigioso programma di farmaci da prescrizione di Medicare è stato firmato in legge, l'amministrazione e il Congresso di Obama stanno rivalutando se fa abbastanza per impedire prescrizioni e frodi inappropriate da parte dei medici.

Fino ad ora, la priorità principale del programma è stata quella di mettere le droghe nelle mani degli iscritti anziani e disabili, guadagnandosi elogi da parte di consumatori e politici. Ma dopo a serie di articoli critici quest'anno da ProPublica, Medicare sta ora introducendo cambiamenti che darebbero maggiore priorità al targeting delle frodi e al contenimento dei rifiuti.

I medici Prescritti quantità massicce di farmaci nocivi

In particolare, Medicare ha detto ai senatori che intende iniziare a riferire i medici con schemi di prescrizione problematici nel programma, noto come Parte D, ai consigli medici dei loro stati per eventuali azioni disciplinari. Questa era una delle soluzioni proposte da un gruppo di esperti consultati da ProPublica all'inizio di quest'anno.

il fallimento di Medicare per sorvegliare Parte D ha permesso ai medici di prescrivere enormi quantità di farmaci dannosi, ha sprecato miliardi su farmaci inutilmente costosi e ha esposto il programma a frodi sfrenate, Trovato ProPublica. Più di 36 milioni di persone hanno una copertura di farmaci da Medicare a un costo per i contribuenti di $ 62 miliardi l'anno scorso.

I problemi di Medicare derivano in gran parte dal fatto che non ha analizzato rigorosamente i dati sulla prescrizione del medico.

Usando il Freedom of Information Act, ProPublica ha richiesto e ottenuto dati sui farmaci prescritti da ogni fornitore nel programma Parte D per cinque anni - in totale miliardi di prescrizioni. I reporter hanno analizzato i dati di individuare i medici che hanno prescritto in modo molto diverso rispetto ai loro coetanei - per esempio, scegliendo i farmaci che erano a rischio o costose o in modi che suggerivano la frode.

Decine di medici si sono distinti per motivi insoliti, ma nelle interviste, molti di loro hanno affermato che Medicare non aveva mai chiesto loro quali fossero le loro scelte di droga. Uno psichiatra dell'Oklahoma, per esempio, prescritto il farmaco Namenda di Alzheimer a centinaia di pazienti con autismo e altre disabilità dello sviluppo che non hanno la demenza.

Medicare Part D è interamente gestito da privati ​​Assicurazioni

A differenza di altre parti di Medicare, la Parte D è interamente gestita da compagnie di assicurazione private, che sono pagate dal governo per elaborare le fatture. Questi assicuratori, tuttavia, hanno accesso esclusivamente alle prescrizioni per i loro membri - non alle prescrizioni di un fornitore in più piani sanitari. Solo Medicare può vedere tutto ciò che un fornitore ordina.

Durante l'udienza del Congresso a giugnoe ancora in a promemoria ai senatori il mese scorso, un alto funzionario di Medicare ha dettagliato i passaggi che il programma ha intrapreso, o intende intraprendere, per migliorare la supervisione della Parte D. Tra gli sforzi:  

• Ha inviato assicuratori un elenco delle farmacie il cui statistiche metterli ad alto rischio di frode e intende fare lo stesso per i medici prescrittori discutibili.
  
  
• Ha fatto 31 rinvii alle forze dell'ordine da luglio a novembre sulla base della propria analisi dei dati e avviato 82 nuove indagini. Questo è più che i rinvii 19 fatte per l'intero anno tra aprile e marzo 2010 2011, secondo un rapporto 2013 di gennaio dal ispettore generale del Dipartimento di Salute e Servizi Umani.
  
  
• Sta valutando se richiedere che tutti i medici che prescrivono ai sensi della Parte D siano iscritti a Medicare. Attualmente, qualsiasi medico autorizzato può avere le sue prescrizioni compilate dal programma, anche se non sono un fornitore certificato di Medicare. Tale requisito consentirebbe a Medicare di porre fine ai medici coinvolti in prescrizioni abusive.

Senatori Tom Carper, D-Del., E Charles Grassley, R-Iowa, sono stati spingendo Medicare per le risposte su questi sforzi. Carper è presidente della commissione per la sicurezza nazionale e gli affari governativi del Senato, che monitora le frodi del governo, e Grassley si classifica come repubblicano nel comitato giudiziario del Senato.

Massima priorità: Assicurare che i farmaci siano prescritti in modo appropriato in Medicare e Medicaid

Separatamente, l'ispettore generale HHS questo mese ha detto assicurando che i farmaci siano adeguatamente prescritti in Medicare e Medicaid è una priorità assoluta. L'ispettore generale nel mese di giugno ha detto che Medicare non ha fatto abbastanza per cercare prescrizione discutibile tra i medici e ha citato l'analisi di ProPublica nella sua relazione.

L'ispettore generale sta attualmente studiando il modo in cui vigorosamente gli assicuratori stanno segnalando e rinviando le frodi della parte D a Medicare.  

Altrove, sono state intraprese azioni disciplinari nei confronti di due dei medici menzionati negli articoli di ProPublica.

La dottoressa Adolphus Lewis, accreditato con più di 100,000 prescrizioni nel programma in 2011, è stato disciplinato dal consiglio medico del Texas in ottobre 2013 per non aver tenuto registrazioni adeguate dei suoi esami di un paziente con ulcere cutanee e polmonite. Gli fu ordinato di far controllare la sua pratica da un altro medico e di tenere un corso di registrazione.

Il consiglio di amministrazione ha osservato che la sua azione non riflette le cattive cure fornite da Lewis, che ha rifiutato precedenti richieste di commenti da parte di ProPublica. Lewis non è stato possibile raggiungere per questo articolo.

ProPublica aveva riferito che Lewis era stato ripetutamente denunciato per negligenza e che la sua licenza era stata limitata temporaneamente  in 1998 per prescrizione impropria di antidolorifici.

Anche ad ottobre, il Commissione medica della Florida rimproverata e multata Il dott. Fernando Mendez-Villamil, che era stato accusato di offrire a pazienti giovani come 3 una varietà di farmaci per la salute mentale senza diagnosticarli o monitorarli adeguatamente.

ProPublica aveva riferito come nel mese di aprile 2010, Florida Medicaid espulse Mendez-Villamil senza rivelare pubblicamente le sue ragioni. Una nota interna ha citato le preoccupazioni circa "il volume dei pazienti di essere visto, e i farmaci in fase di prescritto."

Nel 2011, Mendez-Villamil è rimasto uno dei migliori prescrittori di farmaci per la salute mentale di Medicare. Il suo avvocato, Michael Gennett, ha dichiarato in una e-mail che "dopo aver esaminato le accuse del Board of Medicine da parte di un esperto indipendente, le parti hanno risolto amichevolmente le loro divergenze senza ammettere le violazioni del Dr. Mendez".

Furto d'identità? I medici dicono che sono stati vittime di schemi di frode

Oltre a ciò, i nuovi dati di Medicare continuano a mostrare massicce prescrizioni in 2012 da parte di medici che affermano di essere stati vittime di programmi di frode. All'inizio di questo mese, ProPublica ha riferito come Medicare è stato lento a fermare o addirittura interrogare i medici i cui modelli di prescrizione all'interno del programma portavano i segni distintivi della frode.

Uno di quelli era la Florida Dr. Carmen Ortiz-Butcher, i cui costi di prescrizione nella parte D sono passati da $ 282,000 in 2010 a $ 4 milioni l'anno successivo. L'avvocato del dottore ha detto che Ortiz-Butcher ha inciampato nella truffa un paio di mesi fa quando suo fratello ha ricevuto un pacchetto di prescrizioni apparentemente scritte da lei.

Dati rilasciati da Medicare dopo che la storia di ProPublica mostra che un ulteriore $ 4.9 in prescrizioni è stato attribuito a Ortiz-Butcher in 2012.

La prescrizione di un altro medico nella parte D è precipitata nel 2012 dopo aver attirato il controllo degli investigatori di frodi nel 2010 e nel 2011. California lo psichiatra Ernest Bagner è stato accreditato con solo $ 38,000 nelle prescrizioni l'anno scorso. Nei due anni precedenti, il suo bottino prescrizione ammonta a più di $ 7 milioni. In un'intervista, Bagner ha detto niente di tutto questo era la sua prescrizione e che la sua identità era stata rubata.

Infine, nonostante gli arresti effettuati su accuse di frode sanitaria in 2011, due fornitori del Michigan hanno ancora accumulato centinaia di migliaia di dollari in nuove prescrizioni in 2012. 

Anmy Tran, un podologo del Michigan giudicato colpevole quest'anno di frode sanitaria, è stato accreditato con $ 158,000 di farmaci, e Mark Greenbain, uno psichiatra del Michigan che si è dichiarato colpevole di frode sanitaria quest'anno, ha scritto prescrizioni del valore di $ 517,000, mostra dei dati di Medicare.

Entrambi i medici sono stati citati nel Articolo ProPublica pubblicato all'inizio di questo mese sulla frode nel programma.

Questo articolo è originariamente apparso su ProPublica
* Sottotitoli aggiunti da InnerSelf

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Informazioni sugli autori

Charles Ornstein è un reporter senior di ProPublica che copre l'assistenza sanitaria e l'industria farmaceutica. In collaborazione con Tracy Weber, Ornstein è stato un reporter principale di una serie di articoli nel Los Angeles Times intitolato "L'ospedale Troubles at King / Drew" che ha vinto il Pulitzer Prize per il servizio pubblico, il Robert F. Kennedy Journalism Award e il Sigma Delta Chi Award per il servizio pubblico in 2005. La sua serie ProPublica, con Tracy Weber, "Quando i caregiver danno: infermieri non osservati della California" è stato finalista per un 2010 Pulitzer Prize per il servizio pubblico.

Tracy Weber è un editore senior di ProPublica, in precedenza un reporter senior che si occupava di problemi di assistenza sanitaria. Weber ha segnalato per il Los Angeles Times da 1994 a 1999 e di nuovo a partire da 2003. Precedentemente alle sue collaborazioni premiate con Ornstein, Weber ha trascorso un anno a riferire all'interno del sistema tribunale per i minorenni della California, spingendo le riforme nella legge statale. All'inizio della sua carriera ha segnalato per il Herald Examiner di Los Angeles e la Registro della Contea di Orange.

Anche Jennifer LaFleur, ex direttore di ProPublica di reportistica assistita da computer, ha contribuito a questo rapporto.