Una donna incinta attraversa un murale di strada a Hong Kong il 23 marzo 2020. Con la pandemia di coronavirus che si muove rapidamente, le donne incinte si trovano ad affrontare un sistema sanitario in evoluzione. Anthony Wallace / AFP via Getty Images

"Quindi, essere incinta e partorire in una pandemia ... che aspetto avrà?"

Quella domanda, che mi è stata inviata da un collega che è sia un'infermiera registrata sia una donna incinta, mi ha fermato. Come medico OB-GYN, Mi concentro naturalmente sulla scienza dell'assistenza sanitaria. La sua e-mail mi ha ricordato l'incertezza che le future mamme devono affrontare mentre i rischi per la salute e il sistema sanitario intorno a loro cambiano in mezzo a questa pandemia di coronavirus.

Mentre la conoscenza della nuova malattia da coronavirus, COVID-19, è in rapida evoluzione e ci sono ancora molte incognite, gruppi medici e gli studi stanno iniziando a fornire consigli e risponde alle domande poste da molte famiglie in attesa.

Le donne in gravidanza corrono un rischio maggiore di COVID-19?

Finora, i dati su COVID-19 non suggeriscono che le donne in gravidanza siano a maggior rischio di contrarre il virus, secondo il American College of Obstetricians and Gynecologists. Tuttavia, come abbiamo visto da l'influenza sono a maggior rischio di danni in caso di infezioni respiratorie. La gravidanza provoca una varietà di cambiamenti nel corpo e provoca un leggero stato immunocompromesso che può portare a infezioni che causano più lesioni e danni.

Avere il coronavirus crea un rischio maggiore di aborto spontaneo o parto pretermine?

Non sono stati ancora condotti studi per dimostrare se avere COVID-19 durante la gravidanza aumenta la possibilità di aborto spontaneo, ma ci sono alcune prove da altre malattie. Durante l'epidemia di coronavirus SARS nel 2002-2003, le donne con il virus hanno avuto un rischio leggermente più elevato di aborto spontaneo, ma solo quelle che erano gravemente malato.

Avere infezioni virali respiratorie durante la gravidanza, come l'influenza, è stato associato a problemi come basso peso alla nascita e parto pretermine. Inoltre, avendo un febbre alta all'inizio della gravidanza può aumentare il rischio di alcuni difetti alla nascita, sebbene l'insorgenza complessiva di tali difetti sia ancora bassa.

Una madre con COVID-19 può trasmettere il virus al suo bambino nell'utero?

Questi dati si stanno evolvendo rapidamente. Due articoli pubblicati il ​​26 marzo descrivono i risultati anticorpi coronavirus in tre neonati di madri con COVID-19. Ciò potrebbe suggerire che erano stati esposti al virus nell'utero, anche se il virus stesso non è stato rilevato nel sangue del loro cordone ombelicale e i ricercatori hanno domande sollevate sul tipo di test utilizzato. Ricercatori in un studio precedente non ha trovato prove di COVID-19 nel liquido amniotico o nel sangue cordonale di altri sei neonati nati da donne infette. Sebbene i documenti di ricerca includano solo un numero limitato di casi, una mancanza di trasmissione verticale - dalla madre al bambino in utero - sarebbe coerente con ciò che si vede con altre comuni malattie virali respiratorie in gravidanza, come l'influenza.

Ci sono stati alcuni rapporti di neonati giovani di pochi giorni con infezione. Ma in questi casi, si ritiene che la madre o un membro della famiglia abbiano trasmesso l'infezione al bambino attraverso uno stretto contatto dopo il parto. Il virus può essere trasmesso attraverso una tosse o uno starnuto, che potrebbe diffondere goccioline cariche di virus su un neonato.

Come stanno cambiando i controlli prenatali?

L'assistenza prenatale potrebbe apparire diversa per un po 'per controllare la diffusione di COVID-19 tra pazienti, operatori sanitari e personale medico.

In genere, una donna incinta ha circa 14 visite prenatali. Potrebbe essere ridotto di circa la metà, con la telemedicina che gioca un ruolo più importante. Telemedicine è già approvato dall'American College of Obstetricians and Gynecologists per pazienti in contesti rurali. Ora, la pandemia sta rendendo le soluzioni di assistenza virtuale uno strumento indispensabile. Le donne incinte sono in grado di eseguire alcuni controlli a domicilio, ad esempio per ipertensione, diabete e contrazioni, e la telemedicina può essere utilizzata anche da consulenti in gravidanza, come endocrinologi e consulenti genetici.

Anche la frequenza degli appuntamenti con ecografia può cambiare. La Society of Maternal Fetal Medicine afferma che lo è sicuro per ridurre gli ultrasuoni "di routine" in questo momento senza compromettere la salute e la sicurezza della gravidanza. Naturalmente, alcuni pazienti con condizioni specifiche come gemelli o bambini con sospetti difetti alla nascita possono richiedere un follow-up più tradizionale.

Quando la pandemia di coronavirus si diffuse a Wuhan, in Cina all'inizio del 2020, le donne incinte hanno affrontato nuovi rischi quando gli ospedali hanno iniziato a scarseggiare le scorte. Negli Stati Uniti, alcuni ospedali hanno iniziato a limitare i visitatori durante il parto per ridurre la possibilità di diffondere la malattia. Getty Images

Cosa devo aspettarmi durante la consegna?

Gli ospedali stanno facendo il possibile per ridurre al minimo la trasmissione da persona a persona, e ciò potrebbe significare che anche la consegna sembra diversa. Alcuni ospedali controllano tutto il personale medico, incluso con controlli di temperatura, all'inizio dei turni.

Anche i visitatori sono soggetti a restrizioni. Di recente, un ospedale di New York ha imposto a nessuna politica per i visitatori, compresi i partner, per i pazienti che stanno per partorire, citando il rischio di coronavirus. Questo non è sicuramente ciò che le donne lavoratrici prevedono per il loro parto, ma in tempi di diffusa malattia trasmissibile, è la realtà.

Se ho COVID-19, avrò bisogno di un taglio cesareo?

No. Avere COVID-19 non è un motivo per un taglio cesareo. C'è nessuna prova che entrambi i metodi, parto vaginale o cesareo, sono più sicuri quando si tratta di COVID-19. Sebbene i dati siano ancora limitati, non è noto che altre infezioni da coronavirus passino al bambino dalla nascita vaginale.

Sia l'American College of Obstetricians and Gynecologists che la Society of Maternal Fetal Medicine credono, nella maggior parte dei casi, che i tempi del parto non debbano essere dettati dalla diagnosi COVID-19 della madre. Le donne infette nelle prime fasi della gravidanza che guariscono non dovrebbero vedere alcun cambiamento nel programma di consegna. Per le donne infette più tardi durante la gravidanza, è ragionevole tentare di posticipare il parto, a condizione che non sorgano altre ragioni mediche, fino a quando la madre non riceve un risultato negativo del test.

Per quanto tempo sarò in ospedale dopo il parto, e se avessi COVID-19?

Aspettati una dimissione più rapida dall'ospedale. Per limitare il rischio di esposizione involontaria e infezione, l'ACOG afferma scarico può essere considerato dopo 12-24 ore, piuttosto che le solite 24-48 ore per le donne con parti vaginali senza complicazioni e dopo due giorni per le donne con parto cesareo, a seconda del loro stato di salute.

Per le madri con confermato COVID-19, i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie lo consigliano i bambini sono isolati da loro, che comprensibilmente non è l'ideale. Ciò potrebbe significare tirare un sipario tra madre e neonato e tenerli ad almeno un metro di distanza. Il CDC suggerisce di continuare quella separazione fino a 72 ore dopo la scomparsa della febbre della madre. Se nessun altro adulto sano è presente nella stanza per prendersi cura del neonato, una madre che ha confermato o sospettato COVID-19 dovrebbe indossare una maschera facciale e praticare l'igiene delle mani prima di ogni poppata o di altri contatti ravvicinati con il suo neonato.

Il parto in casa è più sicuro di un ospedale in questo momento?

Se una donna sceglie di avere il suo bambino in un ospedale o in un centro di parto, avrà un team dedicato di operatori sanitari formati per proteggere lei e il suo bambino da COVID-19 e gestire eventuali complicazioni impreviste. Esistono alcune preoccupazioni in merito all'esposizione da persona a persona con COVID-19 in un contesto di nascita familiare a causa di minori restrizioni per i visitatori. Sebbene l'ACOG non abbia fatto una dichiarazione specifica su questo rischio, il Royal College of Ostetrici e ginecologi del Regno Unito ha una dichiarazione in cui si sconsiglia il parto in casa per le donne che sono state esposte a COVID-19.

Posso allattare al seno il mio bambino se ho COVID-19?

In casi limitati segnalato fino ad oggi, nessuna prova di virus è stata trovata nel latte materno di donne infette con COVID-19; tuttavia, sono ancora raccomandate precauzioni. L'allattamento al seno è incoraggiato ed è una fonte potenzialmente importante di protezione anticorpale per il bambino. Il CDC raccomanda che durante la separazione temporanea, le donne che intendono allattare al seno dovrebbero essere incoraggiate a pompare il loro latte materno per stabilire e mantenere l'apporto di latte. La madre dovrebbe lavarsi le mani prima di toccare qualsiasi pompa o parti della bottiglia. Se possibile, lo è anche raccomandato avere qualcuno che sia in buona salute nutrire il bambino.

Avere un figlio è un'occasione importante che dovrebbe essere celebrata, anche durante una pandemia. Fai la tua parte per mantenerti in salute. Lavarsi le mani, mantenere la distanza sociale e rimanere in stretto contatto con gli operatori sanitari durante la gravidanza. Potrebbe non essere quello che hai immaginato, ma avrai una bella storia da raccontare ai tuoi figli.

Circa l'autore

Hector Chapa, professore assistente clinico, direttore dell'educazione interprofessionale, College of Medicine, Texas A & M University

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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