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Il distanziamento sociale può rimanere necessario durante il 18 mesi o più dovremo aspettare a vaccino contro il coronavirus.

Può sembrare che abbiamo scarso controllo, ma ci sono diverse misure protettive basate sull'evidenza che possiamo adottare nel frattempo per garantire che siamo il più sani possibile per combattere le infezioni e prevenire problemi di salute mentale che si intensificano con incertezza e stress.

Coronavirus e condizioni mediche sottostanti

Ci sono prove recenti che alcuni giovani soffre di colpi dopo aver contratto il virus, ma la maggior parte delle persone che finiscono in ospedale, in terapia intensiva o muoiono per COVID-19 hanno una condizione medica di base. Uno studio ha mostrato che l'89% di quelli ricoverati negli Stati Uniti ne aveva almeno uno.

Queste condizioni mediche sottostanti includono ipertensione, glicemia alta (specialmente diabete di tipo 2), peso eccessivo e condizioni polmonari. Un'analisi dei dati del Servizio sanitario nazionale del Regno Unito mostra che dei primi 2,204 pazienti COVID-19 ricoverati in unità di terapia intensiva, il 72.7% era sovrappeso o obeso.

Tutti questi problemi di salute sono stati associato al nostro stile di vita tra cui cattiva alimentazione, mancanza di esercizio fisico, fumo, alcol eccessivo e stress elevato.

È ovvio che abbiamo creato una società in cui è difficile essere attivi, mangiare in modo sano, bere di meno e tenere sotto controllo lo stress. Forse è tempo di respingere. Questo può essere importante per le principali condizioni come le malattie cardiache e il diabete, nonché per l'ulteriore minaccia che dobbiamo affrontare malattie infettive emergenti.

One studio mostra che solo il 12% degli americani è in ottima salute metabolica, il che significa che la pressione sanguigna, la glicemia, il peso e il colesterolo rientrano in un intervallo sano. Questo tasso è probabilmente simile in molti paesi occidentali.

Vi è ora una serie di prove che collegano il nostro stile di vita malsano con le malattie virali, soprattutto respiratorie. Alto tasso di zucchero nel sangue riduce e compromette la funzione immunitaria. È noto che un eccesso di grasso corporeo interrompe la regolazione immunitaria e porta a infiammazione cronica. Resistenza all'insulina e il pre-diabete può ritardare e indebolire la risposta immunitaria ai virus respiratori.

Migliorare l'immunità attraverso le scelte di vita

Se stiamo per limitare e cambiare il nostro stile di vita da 12 a 18 mesi mentre aspettiamo un vaccino e se vogliamo proteggerci meglio ora e in futuro, potremmo affrontare questi fattori dello stile di vita. Non influenzano solo il nostro recupero da virus e infezioni respiratorie, ma sono anche i maggior costo per la qualità della vita nella maggior 'parte dei Paesi.

L'ottimizzazione della salute della nazione deve essere in prima linea. E questo è atteso da tempo. C'è stato un sostanziale sotto-investimento da parte dei paesi più sviluppati nella medicina preventiva per ridurre le malattie croniche e migliorare sia la longevità che la qualità della vita attraverso stili di vita sani.

Gli organismi sani sono naturalmente resistenti alle infezioni. Questo è vero in piante, animali e persone. Mantenere una salute ottimale è la nostra migliore difesa contro una pandemia fino a quando non è disponibile un vaccino.

Identifichiamo tre fattori di rischio modificabili:

1. Dieta

La ricerca mostra che le persone meglio nutrite hanno meno probabilità di sviluppare problemi sia mentali che fisici. Alcuni nutrienti, come le vitamine C e D e lo zinco sono stati identificato as essential per migliorare l'immunità per tutta la durata della vita. Una dieta migliore è associata a una minore probabilità di sviluppare problemi di salute mentale in entrambi bambini e adulti. Bassi livelli di nutrienti specifici, come vitamina D, sono stati riconosciuti come fattori di rischio per COVID-19. Questi nutrienti sono facili (ed economici) da reintegrare.

Cosa significa nutrirsi meglio? Mangiare cibi integrali reali: frutta e verdura, noci, legumi, pesce e grassi sani e ridurre l'assunzione di alimenti ultraelaborati.

2. Esercizio

Essere fisicamente in forma aggiunge anni alla tua vita - e qualità della vita. L'elevata forma cardiorespiratoria (polmone e cuore) è anche associata a meno malattie respiratorie e una migliore sopravvivenza da tale malattie.

Come ti metti in forma? Metti da parte il tempo e dai la priorità alla camminata al minimo e, se possibile, attività più vigorose, ogni giorno. Idealmente, potresti uscire e stare con altri importanti. Più meglio è, purché non esagerare con il proprio livello di fitness individuale.

3. Stress

Lo stress compromette la nostra immunità. Si interrompe il regolamento del risposta al cortisolo che può sopprimere la funzione immunitaria. Lo stress cronico può ridurre i linfociti del corpo (globuli bianchi che aiutano a combattere le infezioni). Più basso è il numero dei linfociti, maggiore è il rischio di contrarre un virus.

Come possiamo ridurre lo stress? La meditazione, lo yoga, la consapevolezza, la terapia cognitivo-comportamentale, l'ottimizzazione del sonno e il mangiare bene possono per tutti i nostri marchi storici aiutare a mitigare l'impatto negativo dello stress sulla nostra vita. Assunzione di nutrienti aggiuntivi, come le vitamine del gruppo B e l'intera gamma di minerali come magnesio, ferro e zinco, durante i periodi di stress ha un impatto positivo sui livelli di stress generale.

La modifica dei fattori dello stile di vita non eliminerà COVID-19 ma può ridurre il rischio di morte e aiutare le persone a riprendersi. E questi fattori possono essere sotto il nostro controllo se noi e i nostri governi prendiamo l'iniziativa.

Circa l'autore

Julia J Rucklidge, Professore di psicologia, Università di Canterbury e Grant Schofield, professore di sanità pubblica e direttore del centro di potenziale umano, Auckland University of Technology

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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