Le nuove scoperte sfidano la saggezza del bilancio delle calorie per la giornata, che è ciò che usano i programmi di controllo del peso come Weight Watchers e le app per la dieta come MyFitnessPal.

I ricercatori volevano sapere se fissare i budget calorici per pasto e sommarli per ottenere un budget calorico giornaliero avrebbe fatto la differenza per la dieta. Per scoprirlo, hanno chiesto alle persone di fissare budget calorici sia di giorno che di pasto (colazione, pranzo, cena, spuntini).

"Abbiamo scoperto che i consumatori stabiliscono budget calorici giornalieri inferiori se li impostano per pasto anziché per giorno", afferma la coautrice dello studio Aradhna Krishna, professore di marketing presso la Ross School of Business dell'Università del Michigan.

I ricercatori hanno scoperto che il budget calorico giornaliero era inferiore di almeno le calorie 100 quando i partecipanti allo studio stabilivano il budget giornaliero per pasto anziché per giorno. Questo potrebbe non sembrare molto in superficie, ma si traduce in una libbra di perdita di peso in più ogni cinque settimane, dice Krishna.

Le persone a dieta sono motivate a ridurre le calorie e, quindi, trattano ogni istanza del processo decisionale calorico come un'opportunità per ridurle, afferma il coautrice Miaolei Jia dell'Università di Warwick. L'impostazione delle calorie ad ogni pasto offre maggiori opportunità di riduzione delle calorie rispetto all'impostazione calorica giornaliera.

"Siamo stati in grado di dimostrare che nell'approccio del budget giornaliero, le persone hanno pensato di ridurre le calorie per i pasti come spuntini e cene dove erano più propensi a overconsume, ma non ha pensato di ridurre le calorie per altri pasti ", afferma il coautore Xiuping Li dell'Università Nazionale di Singapore. "Nell'approccio budget per pasto, hanno ridotto le calorie in tutti i pasti e questo ha ridotto il budget calorico nell'approccio per pasto."

I ricercatori dimostrano anche che i budget calorici giornalieri più bassi stabiliti nell'approccio dei pasti si traducono anche in calorie più basse che vengono consumate.

"Abbiamo chiesto alle persone di fissare i budget per il giorno successivo e quindi di fotografare tutto il cibo e le bevande che hanno consumato il giorno successivo", afferma Krishna. "Abbiamo scoperto che le persone che avevano fissato il budget giornaliero di calorie per pasto hanno finito per consumare meno calorie il giorno successivo rispetto alle persone che avevano impostato il budget di calorie di giorno".

I risultati sono rilevanti per controllare quanto uno mangiae anche quanto si fuma o beve, sostanzialmente per qualsiasi contesto in cui le persone hanno un motivo per ridurre il loro consumo. Mostrano che i fumatori riducono i budget giornalieri per la nicotina quando li fissano per occasione piuttosto che per giorno.

La carta appare nel Journal of Consumer Research.

Fonte: University of Michigan

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