Sonno - sonno elusivo, prezioso, riposante - è un argomento vicino a molti dei nostri cuori. Tale è l'importanza di questa attività che a volte le persone si aggrappano a idee semi-elaborate su di esso con un fervore innaturale.
Prendi in considerazione un articolo ricerca sul sonno pubblicata all'inizio di quest'anno, ad esempio, che ha raccolto un'ampia copertura mediatica. Ha affermato che pensare in modo positivo a come hai dormito può aiutarti a migliorare le prestazioni a scuola e al lavoro.
Questa è un'idea nuova ed è basata su qualche verità - ma davvero? Il pensiero positivo sulla qualità del sonno può far credere al corpo e alla mente di fare meglio che se "sapessero" di essere esausti?
Come tutte le idee attraenti ma false, questa nozione di sonno placebo ha in sé un fondo di verità. La ricerca mostra insonni erroneamente il loro sonno, spesso sovrastimando la quantità di tempo trascorso sveglio. E se sentono di non aver dormito bene, questo potrebbe farli sentire peggio quando sono svegli.
Eppure, il sonno - e la mancanza di esso - ha un impatto fisiologico. E dire solo a te stesso che sei riposato bene non significa che puoi scavalcare il modo in cui il tuo corpo sta vivendo la sua mancanza.
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Come funziona il sonno
Il sonno comprende due fasi principali, il movimento non-rapido degli occhi (NREM) e il sonno REM (movimento rapido degli occhi). Il primo è diviso in quattro sotto-fasi che tipicamente diventano più profonde.
Negli adulti, un normale periodo di sonno notturno prevede da quattro a cinque cicli di entrambi i tipi di sonno, ciascuno dei quali dura da circa 90 a 100 minuti.
Mentre NREM e REM dormono può servire funzioni leggermente diverse - sonno non-REM è pensato per essere importante per la crescita dei tessuti e la riparazione, l'immunità per aiutare a combattere la malattia e la malattia, e del risparmio energetico, mentre il sonno REM possono essere coinvolti nello sviluppo del cervello, la memoria e l'apprendimento - la maggior parte dei ricercatori in generale d'accordo sia sono ugualmente importanti per mantenere le funzioni ottimali di veglia.
La perdita di sonno, che si tratti di stare svegli tutta la notte o semplicemente di non averne abbastanza (per esempio a causa di lavoro, o un nuovo bambino, o di stare alzati fino a tardi), è ampiamente associata al deterioramento cognitivo, incluso un maggiore tempo di reazione e scarsa vigilanza, concentrazione e decisione -fabbricazione.
Ha anche conseguenze sul funzionamento fisiologico, come cambiamenti agli ormoni dello stress (cortisolo), fattori metabolici (metabolismo del glucosio, secrezione dell'ormone della crescita, ormoni dell'appetito) e immunità. Questi sono fondamentali per la salute e il benessere e per mantenere prestazioni ottimali a scuola e al lavoro.
"Dormire con il placebo"?
Lo studio del sonno con placebo suggerisce che è possibile migliorare le proprie prestazioni cognitive cambiando il modo in cui si pensa alla qualità del sonno. Ma ci sono molti buchi nel modo in cui gli autori dello studio hanno raggiunto questa conclusione.
I ricercatori hanno assegnato a caso gli studenti 164 a una condizione di qualità del sonno superiore o inferiore alla media o a una condizione di controllo. I partecipanti non erano a conoscenza che l'esperimento si stava concentrando sulla qualità del sonno.
Tutti gli studenti sono stati dati una breve lezione sul sonno e ha detto che, in media, gli adulti trascorrono tra un quinto e un quarto del loro sonno totale in sonno REM, e che le persone con meno di 20% sonno REM prestazioni peggiori nei test di apprendimento e memoria mentre quelli che si 25% o più un rendimento migliore.
Tutti erano poi brevemente attaccato alle apparecchiature di misura la loro veglia attività delle onde cerebrali e ha detto che sarebbe determinare la quantità di sonno REM che avevano la sera prima.
Sebbene agli studenti sia stato chiesto di riferire come avevano dormito la sera prima, l'importo effettivo non è stato registrato. Quindi, non c'è modo di sapere se i risultati delle misure di rendimento fossero dovuti all'esperimento e non semplicemente a causa della quantità di sonno che gli studenti hanno ricevuto la sera prima.
Al gruppo assegnato alla qualità del sonno superiore alla media è stato detto di aver speso 28.7% del tempo totale di sonno nel sonno REM, mentre al gruppo sotto la media è stato detto di aver speso 16.2%. Quando veniva valutata la performance cognitiva, gli studenti del primo gruppo tendevano a ottenere risultati migliori di quelli che pensavano di avere meno sonno REM.
Sebbene i risultati abbiano indicato che le prestazioni erano correlate a come i partecipanti percepivano la loro qualità del sonno, le differenze tra i due gruppi erano solo piccole. È improbabile che tali piccole differenze possano avere un effetto significativo sulle prestazioni nel mondo reale.
La verità prosaica
Tuttavia, gli autori hanno interpretato questo per indicare che la mentalità sulla qualità del sonno influenza la performance cognitiva.
Se sei d'accordo con questa conclusione, sembra che il modo in cui pensi a come dormi può cambiare il modo in cui ci sentiamo quando siamo svegli. In altre parole, se pensi di aver avuto un sonno irrequieto la sera prima, potresti sentirti peggio durante il giorno e viceversa.
Ma mentre cambia cosa ne pensate del sonno che hai avuto può farti sentire meglio, e forse anche di eseguire meglio nei test e simili nel breve termine, la biologia e l'unità di dormire in ultima analisi determinare quanto bene o le persone scarsamente eseguire durante il giorno.
Non c'è sostituto per dormire quando si tratta di buona salute e prestazioni ottimali. Non c'è una correzione di fantasia; la cosa migliore che puoi fare per questo è avere una routine regolare che ti regala sette ore di sonno ogni notte.
Andare a letto e alzarsi alla stessa ora ogni giorno, la luce naturale al mattino e l'esercizio fisico possono tutti contribuire a migliorare la qualità del sonno nel lungo periodo e massimizzare le prestazioni cognitive a scuola e al lavoro. Forse la migliore lezione di questo studio è che non dovresti pensare troppo al sonno, peggiorerà le cose.
