È più probabile che il tuo occhio contorto sia dovuto al fissare uno schermo per troppo tempo piuttosto che una malattia grave. da www.shutterstock.com

È una giornata impegnativa in ufficio e il tuo occhio sinistro si è contorcuto in modo incontrollato. Quindi, per curiosità e irritazione, è Google.

Varie cause benigne - stress, stanchezza, troppa caffeina - inizialmente mettono a proprio agio la mente. Ma non ti fermi qui. Presto scoprirai che le contrazioni oculari potrebbero essere un sintomo di qualcosa di più sinistro, che ti farà prendere dal panico.

Rovini il resto della giornata a gironzolare tra pagine web e forum, leggendo storie spaventose che ti convincono che sei gravemente malato.

Per molti di noi, questo ciclo è diventato comune. Può causare ansia, contatti superflui con i servizi sanitari e, all'estremo, influire sul nostro funzionamento quotidiano.

Ma il nostro ricerca recentemente pubblicata, il primo a valutare la terapia online per questo tipo di googling sulla salute eccessivo e angosciante, mostra cosa può aiutare.

Ho sentito parlare di "cyberchondria". Ce l'ho?

Il termine "cyberchondria" descrive l'ansia che proviamo a causa di ricerche eccessive sul web su sintomi o malattie.

Non è una diagnosi ufficiale, ma è un gioco ovvio sulla parola "ipocondria", ora nota come ansia per la salute. È ossessivo preoccuparsi della salute, online.

Alcuni discutono i cybercondri sono semplicemente una forma moderna di ansia per la salute. Ma studi dimostrano anche le persone che normalmente non si preoccupano della propria salute possono vedere le loro preoccupazioni crescere dopo aver condotto una ricerca web iniziale.

cybercondria è quando la ricerca è:

• eccessivo: cercando troppo a lungo o troppo spesso

• difficile da controllare: hai difficoltà a controllare, interrompere o impedire la ricerca

• angosciante: provoca molta angoscia, ansia o paura

• compromettere: ha un impatto sulla tua vita quotidiana.

Se questo suona come te, c'è aiuto.

Abbiamo testato una terapia online ed ecco cosa abbiamo trovato

Abbiamo testato se un programma di trattamento online ha contribuito a ridurre i cibercondri nelle persone 41 con grave ansia per la salute. Abbiamo confrontato il modo in cui ha funzionato rispetto a un gruppo di controllo di persone 41 che hanno imparato l'ansia generale (non correlata alla salute) e la gestione dello stress online.

Il trattamento online si basa sulla terapia cognitivo comportamentale (CBT), che prevede l'apprendimento di modi più utili di pensare e comportarsi.

I partecipanti hanno completato sei moduli CBT online per 12 settimane e hanno ricevuto assistenza telefonica da uno psicologo.

Le trattamento ha spiegato come l'eccessiva ricerca sul Web possa diventare un problema, come effettuare ricerche sulla salute in modo efficace e strumenti pratici per prevenirla e fermarla (vedere un riepilogo di questi suggerimenti di seguito).

Abbiamo scoperto che il trattamento online è stato più efficace nel ridurre i cybercondri rispetto al gruppo di controllo. Ha aiutato a ridurre la frequenza delle ricerche online, quanto era sconvolgente la ricerca e migliorava la capacità dei partecipanti di controllare le loro ricerche. È importante sottolineare che questi cambiamenti comportamentali erano collegati a miglioramenti dell'ansia per la salute.

Sebbene non sappiamo se il programma abbia semplicemente ridotto o eliminato completamente i cibercondri, questi risultati mostrano se ti senti ansioso per la tua salute, puoi utilizzare le nostre strategie pratiche per ridurre l'ansia e l'eccessiva ricerca online sulla salute.

Quindi cosa posso fare?

Ecco i nostri migliori consigli dal programma di trattamento:

• sii consapevole della tua ricerca: non limitarti a cercare il pilota automatico. Prendi nota di quando, dove, quanto spesso e di cosa stai cercando. Tieni traccia di questo per diversi giorni in modo da poter individuare i segnali di avvertimento e i tempi ad alto rischio per quando hai maggiori probabilità di rimanere bloccato in ricerche eccessive. Quindi puoi fare un piano per fare altre cose in quei momenti

• capire come funzionano le ricerche web: gli algoritmi di ricerca web sono animali misteriosi. Ma i migliori risultati di ricerca non sono necessariamente la spiegazione più probabile per i tuoi sintomi. I principali risultati di ricerca sono spesso click-bait - le storie rare, ma affascinanti e orribili sulla malattia che non possiamo fare a meno di cliccare (non le cose noiose)

• sii intelligente su come cerchi: limitarsi a siti Web con informazioni affidabili, di alta qualità ed equilibrate come siti Web gestiti dal governo e / o quelli scritti da professionisti medici. Stai lontano da blog, forum, testimonianze o social media

• sfidare i tuoi pensieri pensando a spiegazioni alternative per i tuoi sintomi: per esempio, anche se pensi che la contrazione dell'occhio potrebbe essere una malattia dei motoneuroni, che dire di una spiegazione molto più probabile, come fissare troppo lo schermo del computer

• utilizzare altre strategie per ridurre e impedire la ricerca: concentrarsi sulla pianificazione di queste attività nei momenti ad alto rischio. Queste possono essere attività che assorbono la tua attenzione e possono distrarti; oppure puoi usare le strategie di rilassamento per calmare la mente e il corpo

• navigare l'impulso: piuttosto che cercare immediatamente quando senti il ​​bisogno di cercare i tuoi sintomi, rimandalo un po 'e vedi come il bisogno di cercare si riduce nel tempo.

E se quelli non aiutano, consultare un medico o uno psicologo.

Se questo articolo ha sollevato problemi per te o se sei preoccupato per qualcuno che conosci, controlla le risorse sull'ansia da Oltre il blu, il Centro per gli interventi clinici Aiutare l'ansia per la salute cartella di lavoro o SU QUESTA VIA corsi online.

Informazioni sugli autori

Jill Newby, professore associato e MRFF / NHMRC Career Development Fellow, UNSW e Eoin McElroy, docente di psicologia, dipartimento di neuroscienze, psicologia e comportamento, Università di Leicester

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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