Le maschere e le distanze sociali possono aiutare a proteggere gli acquirenti dal coronavirus, ma i guanti non sono raccomandati. Mario Tama / Getty Images

Indossa una maschera, ma salta i guanti. Non disinfettare le mele. E se hai più di 65 anni, probabilmente è meglio ordinare i tuoi generi alimentari online.

Come virologo del cibo, sento molte domande da parte della gente sui rischi di coronavirus nei negozi di alimentari e su come stare al sicuro mentre acquisti cibo in mezzo alla pandemia. Ecco le risposte ad alcune delle domande più comuni.

Posso toccare i pomodori?

Ciò che tocchi sugli scaffali della drogheria è meno preoccupante di chi respira su di te e su altre superfici con cui potresti entrare in contatto in un negozio. In effetti, c'è attualmente nessuna prova del virus trasmesso dal cibo o imballaggi alimentari.

Potresti aver sentito parlare studi che dimostrano che il virus può rimanere contagioso per un massimo di 24 ore su cartone e fino a 72 ore su plastica o acciaio inossidabile. Si tratta di studi di laboratorio controllati, in cui alti livelli di virus infettivo vengono applicati alle superfici e l'umidità e la temperatura vengono mantenute costanti. In questi esperimenti, il livello del virus infettivo - virus in grado di causare malattie - è diminuito anche dopo poche ore, indicando che il virus non sopravvive bene su queste superfici.

Il rischio più elevato è il contatto ravvicinato con altre persone che potrebbero diffondere il virus nelle goccioline starnuto, parlare o respirare nelle vicinanze.

Il prossimo sarebbe superfici ad alto tocco, come le maniglie delle porte, in cui qualcuno che non praticava una buona igiene delle mani avrebbe potuto trasferire il virus sulla superficie. In questo scenario, dovresti toccare questa superficie e poi tocca le tue mucose - occhi, bocca o orecchie - per contrarre la malattia.

Pensa a quanto spesso viene toccata una superficie, quindi decidi se puoi evitare i punti più rischiosi o utilizzare disinfettante per le mani dopo averli toccati. Significativamente più persone toccano maniglie delle porte e macchine per carte di credito rispetto a un pomodoro in un cestino.

Devo disinfettare il cibo quando torno a casa?

No, non è necessario disinfettare il cibo quando torni a casa e provare a farlo può effettivamente essere pericoloso.

I prodotti chimici e i saponi non sono etichettati per l'uso sugli alimenti. Ciò significa che non sappiamo se sono sicuri o addirittura efficaci se applicati direttamente al cibo.

Inoltre, alcune di queste pratiche potrebbero creare rischi per la sicurezza alimentare. Ad esempio, se hai riempito un lavandino con acqua e poi hai immerso le tue verdure, i microrganismi patogeni nel tuo lavandino - diciamo, intrappolati nello scarico del pollo crudo che hai tagliato la notte prima - potrebbero contaminare i tuoi prodotti.

Dovresti invece lava i tuoi prodotti sotto acqua corrente fredda e poi asciugalo con un asciugamano pulito.

Non devi aspettare per disimballare generi alimentari o scatole quando arrivi a casa. Anziché, dopo aver disimballato, lavarsi le mani.

Lavarsi spesso le mani, usare acqua e sapone e asciugare con un asciugamano pulito, è davvero la miglior difesa per proteggersi da questo virus e da molte altre malattie infettive che potrebbero trovarsi su una superficie o un pacchetto.

Dovrei indossare i guanti in drogheria?

I guanti lo sono attualmente non raccomandato per una visita al negozio di alimentari, in parte perché possono aiutare a diffondere i germi.

Se indossi i guanti, sappi che i guanti monouso sono monouso e dovresti buttarli fuori dopo aver fatto la spesa.

Togliere i guanti, afferra il cinturino al polso con una mano, assicurandoti di non toccare le dita con i guanti sulla pelle e tira il guanto sopra la mano e le dita capovolgendole mentre rimuovi. La migliore pratica è lavarsi le mani dopo aver rimosso i guanti. Se il sapone e l'acqua non sono disponibili, utilizzare un disinfettante per le mani.

Come devo trattare con altre persone?

Indossiamo maschere per proteggere gli altri. Puoi avere COVID-19 e non lo so, Così indossa una maschera può aiutarti a non diffondere il virus se sei asintomatico.

Indossare una maschera può anche fornire un certo livello di protezione alla persona che la indossa, ma non tiene fuori tutte le goccioline e non è efficace al 100% nella prevenzione delle malattie.

Indossare una maschera aiuta a ridurre la distanza delle goccioline che possono trasportare il coronavirus quando chi lo indossa parla o starnutisce. John Paraskevas / Newsday via Getty Images

A seguire linee guida di distanza sociale - mantenere 6 piedi tra te e la persona successiva - è molto importante quando sei in un negozio o in qualsiasi altro spazio con altre persone.

Se hai più di 65 anni o hai un sistema immunitario compromesso, controlla se la drogheria ha orari speciali per le popolazioni ad alto rischio e considera invece la consegna di generi alimentari a casa tua.

Posso ancora portare i miei bagagli?

Molti negozi di alimentari hanno smesso di consentire l'uso di borse riutilizzabili a causa dei potenziali rischi per i loro lavoratori.

Se stai usando un sacchetto riutilizzabile in nylon o plastica, pulito all'interno e all'esterno della borsa con acqua e sapone e risciacquare. Spruzzare o pulire la sacca dentro e fuori con una soluzione di candeggina diluita o disinfettante, quindi lasciare asciugare completamente la sacca all'aria. Per i sacchetti di stoffa, lavare il sacchetto in acqua calda con un normale detersivo per bucato, quindi asciugarlo sull'impostazione più calda possibile.

Ognuno deve essere più consapevole di ciò che lo circonda per stare al sicuro durante questa pandemia. Ricorda di indossare la maschera e di allontanarti dagli altri e di minimizzare i rischi.

Circa l'autore

Erin DiCaprio, assistente specialista in ricerca cooperativa di estensione e virologia alimentare, University of California, Davis

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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