Secondo un nuovo studio, l'intensificazione dei cambiamenti climatici aumenterà il rischio futuro di conflitti armati violenti all'interno dei paesi.
Sintetizzare le opinioni tra gli esperti, lo studio in Natura stima che il clima abbia influenzato il 3 percento e il 20 percento del rischio di conflitti armati nel corso dell'ultimo secolo e che l'influenza probabilmente aumenterà drasticamente.
In uno scenario con 4 gradi Celsius di riscaldamento (approssimativamente il percorso che stiamo percorrendo se le società non riducono sostanzialmente le emissioni di gas che intrappolano il calore), l'influenza del clima sui conflitti aumenterebbe più di cinque volte, saltando a una probabilità di 26% di un sostanziale aumento del rischio di conflitto, secondo lo studio.
Anche in uno scenario di 2 gradi Celsius di riscaldamento oltre i livelli preindustriali - l'obiettivo dichiarato dell'Accordo sul clima di Parigi - l'influenza del clima sui conflitti sarebbe più che raddoppiata, aumentando ad una probabilità percentuale di 13.
"Apprezzare il ruolo dei cambiamenti climatici e dei suoi impatti sulla sicurezza è importante non solo per comprendere i costi sociali delle nostre continue emissioni di calore, ma anche per dare priorità alle risposte, che potrebbero includere aiuti e cooperazione", dice Katharine Mach, direttrice dell'ambiente di Stanford Assessment Facility e autore principale dello studio.
Le condizioni meteorologiche estreme provocate dai cambiamenti climatici e le relative catastrofi possono danneggiare le economie, ridurre la produzione agricola e zootecnica e intensificare l'ineguaglianza tra i gruppi sociali. Questi fattori, se combinati con altri fattori di conflitto, possono aumentare i rischi di violenza.
"Sapere se i cambiamenti ambientali o climatici sono importanti per spiegare i conflitti ha implicazioni per quello che possiamo fare per ridurre la probabilità di futuri conflitti, nonché per come prendere decisioni consapevoli su quanto aggressivamente dovremmo mitigare i cambiamenti climatici futuri", dice Marshall Burke, assistente professore di scienze della terra e coautore dello studio.
Nessun precedente
I ricercatori non sono d'accordo sul fatto che il clima abbia un ruolo nell'innescare guerre civili e altri conflitti armati. Per comprendere meglio l'impatto del clima, l'analisi ha coinvolto interviste e dibattiti tra esperti di scienze politiche, scienze ambientali, economia e altri settori che hanno raggiunto conclusioni diverse sull'influenza del clima sui conflitti in passato.
Gli esperti, che hanno anche lavorato come coautori dello studio, concordano sul fatto che il clima ha colpito il conflitto armato organizzato negli ultimi decenni. Tuttavia, chiariscono che altri fattori, come il basso sviluppo socioeconomico, la forza del governo, le disuguaglianze nelle società e una storia recente di conflitto violento hanno un impatto molto più pesante sui conflitti all'interno dei paesi.
I ricercatori non comprendono appieno come il clima influenzi i conflitti e in quali condizioni. Le conseguenze dei futuri cambiamenti climatici saranno probabilmente diverse dalle interruzioni climatiche storiche perché le società saranno costrette a cimentarsi con condizioni senza precedenti che vanno al di là dell'esperienza conosciuta e su cosa potrebbero essere in grado di adattarsi.
"Storicamente, i livelli di conflitto armato nel tempo sono stati pesantemente influenzati da shock e cambiamenti nelle relazioni internazionali tra gli stati e nei loro sistemi politici interni", dice James Fearon, professore di scienze politiche e coautore dello studio.
"È molto probabile che in questo secolo i cambiamenti climatici senza precedenti abbiano un impatto significativo su entrambi, ma è estremamente difficile prevedere se i cambiamenti politici legati ai cambiamenti climatici avranno a loro volta grandi effetti sui conflitti armati. Quindi penso che mettere un peso non banale su significativi effetti climatici sul conflitto sia ragionevole. "
Come preparare?
Ridurre il rischio di conflitti e prepararsi per un clima che cambia può essere un approccio vincente. Lo studio spiega che le strategie di adattamento, come l'assicurazione del raccolto, lo stoccaggio post-raccolto, i servizi di formazione e altre misure, possono aumentare la sicurezza alimentare e diversificare le opportunità economiche, riducendo in tal modo i potenziali collegamenti clima-conflitto. Il mantenimento della pace, la mediazione dei conflitti e le operazioni di aiuto postbelliche potrebbero incorporare il clima nelle loro strategie di riduzione del rischio osservando come i pericoli climatici possono esacerbare conflitti violenti in futuro.
Tuttavia, i ricercatori chiariscono che è necessario aumentare la comprensione dell'efficacia di queste strategie e il potenziale per gli effetti collaterali negativi. Ad esempio, i divieti di esportazione di prodotti alimentari a seguito di fallimenti dei raccolti possono aumentare l'instabilità altrove.
"Comprendere i modi multiformi che il clima può interagire con i driver di conflitto noti è davvero fondamentale per mettere gli investimenti nel posto giusto", dice Mach.
Altri coautori sono di Stanford; l'Università di Exeter; l'Istituto di ricerca per la pace di Oslo; l'Università norvegese di scienza e tecnologia; il National Bureau of Economic Research; l'Università di Denver; l'Università di Anversa; Università di Lancaster; l'Università del Colorado Boulder; il College of William & Mary; l'Università di Amburgo; e Università di Uppsala.
La Fondazione Alexander von Humboldt, l'Istituto per l'Ambiente di Stanford Woods, l'European Research Council, la German Science Foundation e la Swedish Foundation for Strategic Environmental Research hanno supportato il lavoro.
Fonte: Università di Stanford
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