È necessaria un'azione urgente per contenere le emissioni di gas a effetto serra e mantenere l'aumento della temperatura globale al di sotto di 1.5 ° C. Mika Baumeiste / Unsplash, CC BY

I giovani attaccanti del clima con cui ho parlato di recente sono confusi e angosciati dalle cose che fanno gli adulti. Non è solo l'inazione durante il peggioramento della crisi climatica a infastidirli, ma le critiche sempre più bizzarre che molti anziani rivolgono agli scolari in sciopero, nei media e altrove. In assenza di tentativi significativi di contenere le emissioni globali di carbonio, l'azione diretta dei giovani dovrebbe, logicamente, essere applaudita. Ma forse non stiamo affrontando un problema del tutto logico qui.

Il primo ministro australiano Scott Morrison ha accusato Greta Thunberg - l'adolescente svedese che ha iniziato gli scioperi globali - di aver creato "ansia inutile" nei bambini. Quindi è l'attivismo di Thunberg a essere responsabile l'ansia che i bambini provano per il loro futuro, non il crisi climatica si? Anche Thunberg è stato chiamato malati di mente, con adolescente isterico e "uno strano”. Gli accademici francesi l'hanno criticata sguardi e piuttosto che affrontare i punti del suo discorso delle Nazioni Unite, Donald Trump ha licenziato Thunberg come "una ragazza felice che guarda avanti verso un futuro luminoso".

Niente di tutto ciò riconosce l'urgenza della crisi su cui gli attaccanti del clima stanno attirando l'attenzione. Quindi, perché vengono creati?

Sotto la pelle sottile

È stato discusso che la maggior parte del bullismo che Thunberg riceve proviene da uomini di mezza età e conservatori che si sentono minacciati dalla sua agenzia come una giovane donna e rispondono con errori. Ma le critiche agli scioperanti non provengono solo da uomini potenti come Donald Trump. Ho anche sentito dai genitori sostenere i loro figli negli scioperi della scuola che gli estranei li hanno accusati di aver manipolato "quella povera Greta Thunberg" e di aver tradito il diritto dei loro figli ad avere "un'infanzia normale".

Ad alcuni genitori è stato detto dalle donne di passaggio che dovevano essere denunciate alla protezione dell'infanzia per aver abusato dei loro figli mentre si trovavano accanto a loro sulla fila di picchetti della scuola. Solo per dipingere un'immagine della scena, questa era una linea di picchetti prima che la scuola iniziasse con bambini di età inferiore agli otto anni che tenevano le mani dei genitori, con segni dipinti che incoraggiavano gli spettatori a "salvare le tartarughe". In seguito andarono a scuola all'ora normale.

Come accademico e psicoterapeuta, studio come i bambini sono emotivamente colpiti dalla crisi climatica. Ma voglio anche capire perché alcuni adulti hanno reagito come hanno fatto ai giovani scioperanti. Trovo che questi bambini siano d'ispirazione. A settembre 20 2019 - il giorno dello sciopero globale - bambini in Afghanistan hanno marciato per le strade con i loro stendardi, fiancheggiati da soldati in armature a corpo pieno con pistole. Questi bambini stavano mettendo a rischio la propria vita per diffondere il loro messaggio nel mondo. D'altra parte, abbiamo questi attacchi verbali da parte di adulti, al sicuro nei loro uffici e case.

Nel suo discorso all'ONU, Thunberg ha sfidato gli adulti di tutto il mondo a prendersi cura della crisi climatica. Ha parlato dei sogni infranti e della disperazione che la sua generazione sopporta. Ha anche rifuso l'inazione come scelta consapevole. "Se scegli di fallire, non ti perdoneremo mai", ha detto. Rendendo consapevole questa scelta, ha lasciato le generazioni più vecchie senza più scuse. Quella sfida avrebbe sempre fatto male e provocato un contraccolpo. Quando gli adulti sono sfidati a comportarsi come gli adulti da un bambino, possono andare in una delle due direzioni.

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Uno è semplicemente crescere. L'altro è difendersi. In psicologia, ci proviamo ascolta attraverso le difese le persone fanno quando si sentono minacciate. Ad esempio, quando qualcuno dice che questi giovani dovrebbero essere a scuola invece che in sciopero, potrebbero lamentarsi del senso di normalità che sembrava esistere prima che la crisi climatica acquisisse tale importanza nella vita di tutti i giorni.

Quando le persone si lamentano del fatto che i bambini non capiscono quanto sia complesso il problema e dovrebbero lasciarlo agli esperti, forse questo è un altro lamento per un momento in cui i problemi complessi potevano essere affidati a autorità come lo stato che cercava i loro interessi.

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Quando le persone attaccano Thunberg per non aver mostrato emozione o per averne mostrato troppo, forse c'è un sospetto che la gravità della crisi climatica richieda molte emozioni dolorose e complicate, e preferirebbero non pensarci.

In generale, la dimensione della difesa rispecchia la dimensione della paura. Può essere ragionevole supporre che molte delle persone che attaccano Thunberg e gli scioperanti della scuola siano terrorizzate. È molto più facile attaccare gli altri che guardare noi stessi, riflettere sui nostri sentimenti e iniziare a gestirli, come adulti.

Circa l'autore

Caroline Hickman, professoressa di insegnamento in lavoro sociale e psicoterapia, Università di Bath

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Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.