Invece di ritrarre la Terra in 2050 come un inferno, immaginiamo - e creiamo - un luogo in cui vorremmo vivere

Proprio mentre stavo mettendo nero su bianco per questo pezzo ero divertito a ricevere un invito da una meravigliosa organizzazione chiamata "La bicicletta di Julie"Per un evento dal titolo avvincente:" Come essere un copistista: cultura, creatività e COP21 ".

L'ottimismo riguardo allo stato del pianeta di fronte ai cambiamenti climatici è comprensibilmente scarsamente disponibile in questi giorni. La maggior parte di quelli che conoscono la scienza (veramente Conoscere la scienza) vedere l'ottimismo come il buco di un illusionista. E la maggior parte di coloro che hanno seguito le cose a una certa distanza si sentono molto imbarazzati dal fallimento dell'attuale establishment politico e dall'avidità sempre più offensiva delle élite economiche di oggi.

Ma senza speranza (che preferisco ottimismo), è quasi impossibile persuadere le persone a muoversi in azione piuttosto che sedersi in disparte a provare tutti i diversi modi in cui si dice "Te l'avevo detto".

Invece di ritrarre la Terra futura come un buco nero inquinato e sovrappopolato, dobbiamo mostrarlo come un luogo in cui tutti vorremmo vivere. Fu quell'impasse psicologica a mettermi sulle tracce di ciò che divenne Il mondo che abbiamo fatto, pubblicato su 2013. La mia convinzione - ora e come ho scritto il libro - è molto semplice: invece di ritrarre la Terra futura come un inferno inquinato e sovrappopolato, dobbiamo mostrarlo come un luogo in cui vorremmo tutti vivere: eccitante, aspirazionale, ad alta tecnologia , leale e pieno di speranza.

Il mondo che abbiamo fatto è raccontato attraverso le parole di Alex McKay, un insegnante di storia che guarda indietro da 2050, cercando di capire come siamo arrivati ​​dal mondo come lo è oggi ad un mondo molto più avvincente in cui:

• La percentuale di 90 di energia proviene da fonti rinnovabili e il 30 percento di elettricità dall'energia solare
• i dispositivi tecnologici standard stanno calcolando allo stesso ritmo del cervello umano
• la nanotecnologia, la stampa 3-D e la biomimetica hanno trasformato il mondo della produzione
• la genomica personale consente a tutti di gestire la propria salute, vivere più a lungo e in modo più sano e morire quando vogliono
• ci sono ancora ricchi e poveri, ma i ricchi sono più poveri ma più felici, e i poveri sono più ricchi in così tanti modi.

Il punto di Il mondo che abbiamo fatto è che abbiamo praticamente tutta la potenza di fuoco tecnologica di cui abbiamo bisogno per passare dall'essere intrinsecamente e irrimediabilmente insostenibili oggi, a un mondo più o meno sostenibile da 2050. Quando cerco di persuadere gli scettici che questo non è solo un sogno irrealizzabile, la mia analogia preferita è quella di Pearl Harbor. Fino a quando il Giappone non ha attaccato gli Stati Uniti, la maggior parte della base produttiva negli Stati Uniti si è concentrata sui beni di consumo. Entro nove mesi, gran parte di questa capacità produttiva fu convertita in armi da guerra. Ad esempio, non è stata prodotta un'auto privata tra 1942 e 1945.

Senza questo tipo di visione positiva, diventiamo sempre più deboli. Eppure la maggior parte dei problemi ambientali (a parte l'estinzione delle specie) sono teoricamente reversibili se e quando avremo il nostro atto insieme. Spesso le persone citano il nostro relativo successo nel ripristinare lo strato di ozono negli ultimi 25 anni circa come misura di ciò che possiamo fare quando ci concentriamo su di esso.

Il cambiamento climatico, tuttavia, è una storia molto diversa, non ultimo perché c'è davvero un punto in cui diventa quasi impossibile rallentare l'aumento delle temperature medie. Il che ci riporta in modo ordinato alla sessione 21st della Conferenza delle parti a Parigi - COP 21 - alla fine dell'anno scorso.

Potresti pensare che la differenza tra 2 ° C e 1.5 ° C non sembri molto. Tuttavia, la differenza è enorme. Con un accordo quasi universale, si è trattato di un evento piuttosto straordinario, in cui, per la prima volta, i leader mondiali hanno seriamente messo in discussione la minaccia del cambiamento climatico in fuga. Hanno confermato la necessità per ogni paese di fare tutto ciò che è in suo potere per limitare l'aumento della temperatura media entro la fine del secolo a non più di 2 ° C (3.6 ° F) - e poi, ancora più sorprendentemente, puntare a un pareggio soglia inferiore di 1.5 ° C (2.7 ° F).

Potresti pensare che la differenza tra 2 ° C e 1.5 ° C non sembri molto. Tuttavia, la differenza è enorme. Dimentica obiettivi e scadenze e così via, e pensa a budget di carbonio, preferiscono gli scienziati metrici del clima. Ecco cosa 1.5 ° C intende dal punto di vista del bilancio del carbonio: gli scienziati hanno calcolato che non possiamo mettere più di 650 miliardi di tonnellate (720 miliardi di tonnellate) di carbonio nell'atmosfera se vogliamo rimanere al di sotto della soglia di 1.5 ° C. Dalla metà del 19esimo secolo, abbiamo già immesso nell'atmosfera 550 miliardi di tonnellate (610 miliardi di tonnellate), lasciando un "budget" residuo di appena 100 miliardi di tonnellate (110 miliardi di tonnellate). Al momento emettiamo circa 10 miliardi di tonnellate metriche (11 miliardi di tonnellate) all'anno. Il che significa che, ponendo le cose come le persone hanno bisogno di sentirlo, il nostro budget rimanente sarà completamente esaurito solo negli anni 10.

Dubito che un singolo leader mondiale abbia compreso le implicazioni di quello a Parigi. Ma lo faranno con 2020. Ogni nazione, ricca o povera, comprenderà l'imperativo di muoversi verso un'economia a bassissimo tenore di carbonio più velocemente possibile.

Prendi il trasporto, per i principianti. Come sarebbe in pratica? Con 2030, lavorando insieme, i governi e i sindaci della città dovranno aver eliminato le nuove vendite di contro tutti i veicoli a benzina e diesel. Quasi tutti i veicoli (autobus, auto, taxi, furgoni, camion, ecc.) Dovranno essere elettrici o alimentati a idrogeno. La priorità assoluta dovrà essere data alle infrastrutture ciclabili e pedonali.

Per la prima volta da molto tempo, le persone che respirano aria non saranno inquinate. Migliaia di morti e centinaia di migliaia di ricoveri ospedalieri saranno evitati. Le strade saranno più sicure; i bambini giocheranno fuori attraverso le aree suddivise in zone principalmente per le persone, non per le auto. I sobborghi saranno "ri-verdi", con più spazio riservato agli alberi, ai parchi, alle fattorie cittadine e ai mini-giardini.

Per tutti i problemi dell'attuale economia di mercato, i mercati sono potenti motori di cambiamento. Era il tipo di alternativa che ho mappato Il mondo che abbiamo fatto - per il trasporto, l'energia, la produzione, l'agricoltura, l'acqua, i rifiuti e così via. E praticamente tutto ciò a cui mi riferivo all'epoca ha davvero iniziato ad emergere nella pratica - incluso il Papa che è diventato uno dei leader eccezionali del mondo nel sostenere una "transizione giusta" in una società a bassissimo contenuto di carbonio.

Per tutti i problemi dell'attuale economia di mercato, i mercati sono potenti motori di cambiamento. Basta guardare l'incredibile diffusione delle tecnologie solari in tutto il mondo mentre i prezzi sono crollati negli ultimi anni. Basta guardare alla velocità con cui l'industria carboniera si sta dirigendo verso una spirale mortuaria, incapace di far fronte alla concorrenza del gas e delle energie rinnovabili.

E guardate come la corsa alla crociata di Elon Musk per ottenere un US $ 35,000 Tesla sul mercato entro la fine del prossimo anno ha rivoluzionato le aspettative della gente sul futuro dell'industria automobilistica - con giganti come Toyota e GM ora intenti ad abbinare Tesla ogni passo del cammino.

Il nemico della speranza non è la disperazione, ma l'indifferenza. Dopo Parigi, abbiamo la possibilità di cambiare la "musica dell'umore" sugli straordinari benefici di un mondo realmente sostenibile, sottolineando non solo che è assolutamente necessario muoversi in quella direzione, ma che farlo sarà sia entusiasmante che desiderabile . Questo è ciò che intendiamo per COPtimism!

Circa l'autore

Jonathon Porritt, co-fondatore di Forum for the Future, è uno scrittore, conduttore e commentatore dello sviluppo sostenibile. È un direttore non esecutivo di Willmott Dixon Holdings e un fiduciario degli Ashden Awards for Sustainable Energy, ed è coinvolto nel lavoro di molte organizzazioni non governative. Tra gli altri ruoli precedenti, è stato direttore di Friends of the Earth; co-presidente del Partito dei Verdi; e presidente del Commissione per lo sviluppo sostenibile del Regno Unito.

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