Gli uomini sono cattivi a prendersi cura della propria saluteo così la saggezza ricevuta va. Infatti, le prove hanno dimostrato che gli uomini hanno tassi di mortalità significativamente più alti rispetto a quelli a causa di cancro ritardi nella ricerca di aiuto medico.

Queste tendenze evitanti dal medico hanno anche dimostrato di essere più comuni tra gli uomini della classe operaia - che si pensa pongano maggiore enfasi su "durezza"E sono più inclini a rischiare quando si tratta di fumare e bere. Ma ci sono prove che mette in discussione alcuni di questi stereotipi "macho". Gli uomini stanno cominciando a cercare di aiutare i gruppi di aiuto e la nostra ricerca ha indicato un sottile cambiamento nella mascolinità della classe lavoratrice.

Il nostro studio era basato sui risultati di tre focus group condotti con uomini 15, di età 23-68, provenienti da tre città dell'Inghilterra nordoccidentale. Gli uomini hanno frequentato diversi gruppi di sostegno e hanno avuto uno svantaggio a causa delle difficoltà di reddito e / o di salute mentale. Abbiamo chiesto loro di scattare fotografie di ciò che "salute" significava per loro per aiutare la discussione e abbiamo ricevuto più di immagini 100.

Lo studio ha rilevato che l'esperienza di svantaggio a causa di problemi di reddito e di salute mentale aveva incoraggiato gli uomini a impegnarsi in ciò che è stato chiamato "comunità di pratica”. Queste comunità sono emerse all'interno di vari gruppi di supporto organizzati attorno al calcio e alla salute mentale, essendo un padre e per le persone che cercavano di gestire i redditi più bassi. Forniscono agli uomini l'opportunità di supportarsi reciprocamente "informalmente" al di fuori degli ambienti ufficiali, medici e di cura. Hanno anche offerto agli uomini l'opportunità di pensare in gruppo sulla loro salute mentale e fisica.

Gli atteggiamenti osservati all'interno di queste comunità suggeriscono un ampliamento della mascolinità della classe operaia che riconosce il valore dell'espressione emotiva e del sostegno reciproco. Hanno inoltre incoraggiato i membri del gruppo a mettere in discussione i consigli sulla salute mentale che stavano ricevendo dai medici e le idee dominanti su un'alimentazione sana.

Stereotipi stimolanti

Uomini, in particolare quelli delle comunità della classe operaia, pressioni del viso essere forti: essere "capifamiglia" e controllare le proprie emozioni. Ma un uomo che ha preso parte allo studio - Geoff, invecchiato nei suoi primi 50 e dal Merseyside - ha usato le fotografie dei suoi successi in un gruppo di supporto per il calcio e la salute mentale per parlare del suo recupero da gravi problemi di salute mentale. Ha detto di essersi ripreso grazie al supporto emotivo disponibile nel suo gruppo comunitario:

Non ho vergogna a parlare di salute mentale. Finché non possiamo parlare apertamente della salute mentale come facciamo con la salute fisica, ci sarà uno stigma e se potrò parlare di ... dei tempi bui ... speriamo che tocchi qualcun altro e li aiuti a chiedere aiuto. Una delle cose più difficili da dire è - come uscire - "è quello che è". Sta facendo quella ammissione. Il calcio è stata una parte importante della mia vita. Era sempre dove potevo essere me stesso. I ragazzi sono come qualsiasi altra squadra di calcio, ma facciamo un ulteriore passo avanti perché non solo ci prendiamo cura gli uni degli altri, ci aiutiamo a vicenda.

Le parole di Geoff mostrano come questo gruppo di supporto si sia normalizzato parlando di paure e ansie. Il suo uso della metafora "coming out" mostra l'importanza di possedere la propria vulnerabilità emotiva. Questo è ben lontano dalla soppressione "virile" o dal distacco dalle cosiddette emozioni "femminili". Geoff ha anche parlato del gruppo come aiutare gli uomini ad esprimere il loro autentico sé emotivo.

Infatti, Geoff ha detto che per i membri del gruppo il calcio era "il loro farmaco". Questo è stato fatto eco da un altro partecipante allo studio. Mike, invecchiato nei suoi primi 20, ha paragonato i benefici del gruppo di supporto nell'aiutarlo ad affrontare il lutto con "i medici che ti danno solo le pillole". E riferendosi a una fotografia di lui stesso che creava figure di cartapesta con i suoi figli, Darren (i primi 40 di Manchester) descriveva come condividere pensieri all'interno di un gruppo di auto-aiuto per papà aveva "aiutato a legare con i miei figli" e lo aveva aiutato a "diventare il papà sono ora dove posso giocare con i bambini e poi andare avanti con i lavori di casa ".

I gruppi comunitari possono aiutare gli uomini che affrontano svantaggi a sviluppare risorse emotive. Le loro storie mostrano anche come la salute sia un'impresa collettiva piuttosto che individuale.

Luoghi per rilassarsi

Un altro tema significativo è apparso nelle storie sui luoghi preferiti degli uomini per rilassarsi. Riferendosi a una fotografia della sua bicicletta sulla New Brighton Promenade, affacciata sul lungomare di Liverpool, Daniel ha spiegato:

Vado spesso a New Brighton. Nove miglia là, nove indietro ed è solo mare e sabbia fino in fondo. Ti senti come se fossi all'estero. Quindi, è bello mentalmente piuttosto che fisicamente. Mi limito a guardare la città in cui sono cresciuto e penso alla vita e mi aiuta davvero.

Le parole di Daniel suggeriscono la libertà e la visione di Liverpool offre una distanza emotiva oltre che fisica: uno spazio di fuga per considerare il viaggio della sua vita. In tutti i focus group, gli uomini contrapponevano tali luoghi a "strade meschine" malsane che rappresentavano degrado urbano, ostilità, disconnessione e problemi sociali.

Contrariamente allo stereotipo, gli uomini della classe lavoratrice che appartengono a gruppi di supporto non sono estranei alla ricerca di aiuto. È chiaro che i gruppi di supporto stanno aiutando gli uomini a ottenere l'aiuto di cui hanno bisogno e potrebbero essere fondamentali nell'adottare misure per ridurre il sesso maschile tassi di suicidio e affrontare problemi di salute più ampi. Ma occorre fare di più per sensibilizzare su questi gruppi e destinare maggiori finanziamenti per renderli accessibili a tutti.

Riguardo agli Autori

Paul Simpson, docente di salute applicata e assistenza sociale, Edge Hill Università e Michael Richards, docente di medicina applicata e assistenza sociale, Edge Hill Università

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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