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Secondo i ricercatori, questo insolito e doloroso periodo natalizio potrebbe svanire dalla nostra memoria collettiva.
In realtà è il caso migliore scenario, spiegano.
"... pensiamo che la memoria collettiva per la pandemia stessa probabilmente svanirà rapidamente per la maggior parte delle persone."
Henry L.Roediger, professore di scienze psicologiche e cerebrali e Giacomo Wertsch, professore del dipartimento di antropologia, ha trascorso oltre 25 anni indagando la scienza e la natura della memoria nei contesti della storia e della cultura.
Qui rispondono a domande sulla memoria, le vacanze e questo insolito Stagione delle vacanze 2020:
Q
Come vivranno i nostri ricordi le festività natalizie del 2020?
A
Le vacanze sono alle porte in questo strano anno di COVID-19. Ci sono Hanukkah, Natale e Kwanzaa che la maggior parte degli americani conosce, così come Ashura per i musulmani sunniti, Bodhi Day per i buddisti e Yalda per gli zoroastriani. Quasi tutti questi e altri vengono celebrati o osservati a dicembre e gennaio.
Ma come verranno ricordate le celebrazioni di quest'anno? La risposta sarà "diversamente dal normale" per alcuni individui, ma pensiamo che la memoria collettiva per la pandemia stessa probabilmente svanirà rapidamente per la maggior parte delle persone.
Prendiamo spunto per quest'ultima previsione da un esercizio che abbiamo recentemente utilizzato nel nostro corso di studi sulla memoria alla Washington University. Abbiamo chiesto agli studenti universitari di elencare i cinque eventi più importanti dal 1900 nella storia americana. Le loro risposte includevano abitualmente articoli come Pearl Harbor e l'9 settembre, ma ciò che è stato sorprendente è che non un solo studente ha incluso la Grande Influenza del 11. E questo era così anche nel mezzo della pandemia COVID-1918, quando più americani morivano ogni giorno rispetto a quelli che morirono a Pearl Harbor nel 19 o l'1941 settembre.
Perché? Pensiamo che sia perché la pandemia non si presta a essere raccontata come una storia avvincente con personaggi buoni e cattivi e colpi di scena inaspettati.
Questo non vuol dire, tuttavia, che alcune persone non rimarranno con vividi ricordi delle festività natalizie. In una stagione in cui le famiglie si riuniscono e celebrano, con rituali, banchetti e altro, l'esperienza di quest'anno può variare notevolmente, a seconda che seguiamo le linee guida sulla sicurezza.
Q
Potete offrire esempi di come potrebbe andare a finire?
A
Consideriamo tre ipotetiche giovani coppie e analizziamole da quello che sappiamo su come funziona la memoria. La tua esperienza potrebbe essere diversa.
La nostra prima coppia gioca secondo le regole di sicurezza. Rimangono nel loro appartamento, festeggiano in silenzio l'uno con l'altro e fanno zoom con la famiglia e gli amici dopo aver aperto i regali il 25 dicembre. La vacanza è tranquilla. Lo ricorderanno un po 'per alcuni anni, ma poi svanirà. Ancora una volta, una delle prime regole per creare qualcosa di memorabile è che deve avere un buon arco narrativo - una storia - per renderlo stabile. Una giornata tranquilla a casa non è una grande storia memorabile.
In un secondo scenario, una giovane coppia decide di rischiare e torna a casa per le vacanze, così come la loro famiglia allargata. Sono stati tutti attenti prima di radunarsi e tutti si sono divertiti moltissimo. Tornano felici al loro appartamento. Tuttavia, una settimana dopo, sentono la notizia che il caro, meraviglioso, zio Frank ha sviluppato COVID-19. Dopo una settimana entra in ospedale; una settimana dopo muore. Segue un funerale triste, socialmente distante. Questa festa sarà ricordata come quella che ha causato la morte di zio Frank. La storia verrà raccontata negli anni a venire. Ai figli della coppia, e forse anche ai nipoti, verrà raccontata la storia quando vedranno una vecchia foto di famiglia e diranno "chi è quello?"
Il terzo scenario prevede che la coppia torni a casa per le vacanze. Un membro della coppia scende con COVID-19. Ha difficoltà, va in ospedale, ma esce dopo una settimana. Tra pochi mesi starà bene. Quella storia diventerà una leggenda di famiglia su qualcuno che potrebbe essere morto. La coppia lo dirà ai figli, che a loro volta lo diranno ai figli, e forse anche di più. È una storia potenzialmente triste con un lieto fine.
Tutti questi scenari tranne il primo possono essere intrecciati in una storia interessante, del tipo che verrà ripetuto agli altri e quindi ricordato, almeno attraverso un paio di generazioni.
Q
E in un altro secolo?
A
Allora, cosa ricorderanno le persone di questo dicembre del 2120? La nostra ipotesi migliore, e promettente, è "niente" per coloro che non soffrono direttamente di COVID-19. Proprio come gli americani nel dicembre 2019 non ricordavano cosa accadde nel dicembre 1918 o 1919, durante la grande pandemia di "influenza spagnola", pensiamo che pochi ricorderanno veramente la nostra pandemia in 100 anni. In effetti, pochi americani conoscevano la precedente pandemia fino a quando questa non si è verificata e ci ha fatto guardare indietro.
Quel pensiero, tuttavia, ci induce a proteggere le nostre scommesse su quest'ultima previsione. Se un'altra pandemia si verifica in 100 anni o prima, le persone torneranno alla pandemia 2020-21 COVID-19 proprio come stanno facendo i nostri media.
Vi auguriamo una stagione delle vacanze senza incidenti, completamente dimenticabile.
Informazioni sugli autori
Fonte: Università di Washington a St. Louis
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