Perché cercare di sentirti più giovane potrebbe non farti sentire meglio?

La disconnessione tra quanti anni ci sentiamo e quanti anni vogliamo avere può offrire spunti sulla relazione tra le nostre opinioni sull'invecchiamento e la nostra salute, secondo un nuovo studio.

La discordanza soggettiva di età (SAD), la differenza tra quanti anni ti senti e quanti anni vorresti avere, è un concetto abbastanza nuovo nel psicologia dell'invecchiamento. Tuttavia, il lavoro fino a questo punto ha utilizzato il SAD per esaminare i dati longitudinali e come le opinioni delle persone sull'invecchiamento si evolvono nel corso di mesi o anni.

"Volevamo vedere se il SAD potesse aiutarci a valutare i cambiamenti quotidiani nelle nostre opinioni sull'invecchiamento e in che modo ciò potrebbe essere correlato alla nostra salute fisica e al nostro benessere", afferma Shevaun Neupert, coautore dello studio e professore di psicologia alla North Carolina State University.

Come calcolare il tuo punteggio SAD

SAD è determinato prendendo quanti anni ti senti, sottraendo quanti anni vorresti avere e poi dividendo per la tua età effettiva. Più alto è il punteggio, più ti senti più vecchio di quanto vorresti essere.

Per questo studio, i ricercatori hanno arruolato 116 adulti di età compresa tra 60 e 90 anni e 107 adulti di età compresa tra 18 e 36 anni. I partecipanti allo studio hanno compilato un sondaggio online ogni giorno per otto giorni. I ricercatori hanno progettato il sondaggio per valutare come si sentivano i partecipanti anziani ogni giorno, la loro età ideale, il loro umore positivo e negativo nel corso della giornata, eventuali stress che hanno sperimentato e eventuali disturbi fisici, come mal di schiena o sintomi del raffreddore.


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"Abbiamo scoperto che sia gli anziani che i giovani hanno sperimentato il SAD", afferma Neupert. “Era più pronunciato negli anziani, il che ha senso. Tuttavia, ha fluttuato di più di giorno in giorno nei giovani adulti, il che è stato interessante”.

"Pensiamo che gli adulti più giovani vengano spinti e tirati di più", afferma Jennifer Bellingtier, ricercatrice presso la Friedrich Schiller University di Jena e prima autrice dell'articolo in Psicologia e invecchiamento.

"I giovani adulti sono preoccupati per gli stereotipi negativi associati all'invecchiamento, ma potrebbero anche avere a che fare con stereotipi negativi associati alle generazioni più giovani e desiderando di avere alcuni dei privilegi e dello status associati all'essere più anziani”.

Due ulteriori risultati sono emersi.

In che modo il tuo umore influisce sul tuo benessere

"Nei giorni in cui l'età che senti è più vicina alla tua età ideale, le persone tendono ad avere un umore più positivo", afferma Bellingtier. "E, in media, le persone che hanno più problemi di salute hanno anche punteggi SAD più alti".

Nessuna delle due scoperte è stata sorprendente, ma entrambe mostrano il valore del concetto SAD come strumento per comprendere le opinioni delle persone sull'età e sull'invecchiamento. Può anche offrire un nuovo approccio al modo in cui pensiamo all'invecchiamento e ai suoi effetti sulla salute.

"Ricerche precedenti hanno scoperto che l'età che senti può influenzare il tuo benessere fisico e mentale e gli interventi per affrontarli si sono concentrati sul tentativo di far sentire le persone più giovani", afferma Neupert.

“Questo approccio è problematico, in quanto incoraggia efficacemente ageism", afferma Bellingtier. “I nostri risultati in questo studio suggeriscono che un altro approccio per migliorare il benessere sarebbe quello di trovare modi per ridurre questa discordanza soggettiva dell'età. In altre parole, invece di dire alle persone di sentirsi giovani, potremmo aiutare le persone incoraggiandole ad aumentare la loro età 'ideale'».

Fonte: Stato NC

Circa l'autore

Matt Shipman-Stato NC

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