Cosa, notizie più deprimenti? Rolling Camera/ iStock/Getty Images Plus
Narrato da Marie T. Russell.
La pazienza si sta esaurendo. Non solo siamo tutti stanchi della pandemia; le crescenti speranze hanno reso l'attuale precario stato di confusione e paura, le varianti vigorose e il rifiuto ostinato del vaccino ancora più frustrante.
Pensavamo di essere quasi fuori dal bosco, ma non c'è una fine chiara in vista per questa foresta. E non mancano anche altre notizie brutte e in peggioramento, in particolare la drammatica prova quotidiana del risultati catastrofici del cambiamento climatico.
Come superiamo questo tumulto di cattive notizie? Come ci adattiamo?
Gli stessi modi in cui gli esseri umani si sono sempre adattati: a malincuore o stoicamente, con paura o fatalisticamente o freneticamente. Siamo in un periodo prolungato di esasperanti, spaventosamente cattive notizie - e se seguiamo il ciclo di notizie di 24 ore, ci siamo dentro fino al mento.
Ma quanto sono state buone le notizie? Precisamente quando o cosa fu l'età dell'oro? Il poeta Randall Jarrell ha scritto, con ironia, che era quando la gente andava in giro a lamentarsi di come tutto sembrava giallo.
Continua a continuare
Anche in condizioni disastrose, la maggior parte delle persone continua a fare ciò che fa il più a lungo possibile.
I poemi epici omerici, che risalgono all'VIII secolo aC, si preoccupano sia del dolore che della sopravvivenza. Più avanti nell'Iliade, parlando dell'inconsolabile dolore di Achille dopo la perdita del suo amato Patroklos, che non era un parente di sangue, il dio Apollo ricorda gli altri dell'Olimpo che le cose potrebbero sempre andare peggio:
“Un uomo sicuramente rischia di perdere qualcuno ancora più caro-
Un fratello nato dallo stesso grembo, o il proprio figlio;
ma avendo pianto e pianto, lo lascia andare;
perché i destini hanno posto un cuore duraturo nell'umanità”.
Gli esseri umani sono più duraturi, più adattabili, di quanto ci diamo credito. Studioso e autore Andrew Delbanco osservato nel luglio 2020: “Quattro mesi fa, pensavo che 'zoom' significasse il suono di una motocicletta. Poi il coronavirus ha colpito, gli studenti sono stati mandati a casa e a noi docenti sono stati dati alcuni giorni per imparare a insegnare da Zoom per il resto del semestre”.
La videoconferenza Zoom è durata molto più a lungo del resto del semestre primaverile del 2020 e la necessità non è scomparsa. Ma come osserva anche Delbanco, "Essendo sparsi per il mondo, i miei studenti erano grati di riconnettersi, anche se sentivano che le lezioni 'virtuali' erano una debole simulazione della realtà".
Molti di noi si sono adattati al virtuale, solo per sentirsi dire la scorsa primavera ed estate che avremmo potuto iniziare a uscire dalla modalità remota, un cambiamento che ha portato le sue stesse ansie. mi viene in mente L'allegoria della caverna di Platone. Socrate suggerisce che qualsiasi prigioniero trascinato con la forza fuori dalla caverna proverebbe dolore e rabbia fino a quando non si è acclimatato alle ombre, ai riflessi, alle stelle e alla luna, e infine alla luce del sole.
Allo stesso modo, forse il mondo non virtuale, il mondo delle lezioni di persona, sembrerà strano ad alcune persone. Ma si adatteranno. E forse, poiché la variante delta e altre varianti in fase di realizzazione continuano a diffondersi, non sarà necessario adattarsi così presto. Concetti più utili per il periodo in cui ci troviamo ora rispetto a quelli provocatori e recenti tropo onnipresente del colpo di frusta sono pazienza e speranza.
"La cosa con le piume"
Esiodo, contemporaneo di Omero, ci racconta nella sua poesia “Opere e giorni” che quando Pandora, una figura seducente che è il dono ingannevole degli dei per l'umanità, apre il suo vaso e rilascia tutti i mali che affliggono il mondo, inclusa la pestilenza, solo la Speranza rimane indietro. Grazie al cielo per la speranza - cosa faremmo senza "la cosa con le piume/che si posa sull'anima", come la descrive Emily Dickinson.
In assenza di speranza, è difficile raccogliere l'energia per resistere. Aiuta a ricordare Le parole di Jane Goodall, pronunciate nel contesto del cambiamento climatico ed estinzione, ma ugualmente applicabile, sicuramente, a qualsiasi situazione disastrosa:
“Dobbiamo assolutamente conoscere tutto il destino e l'oscurità perché ci stiamo avvicinando a un bivio. Ma viaggiando per il mondo ho visto specie animali e vegetali salvate dall'orlo dell'estinzione, persone che affrontavano ciò che sembrava impossibile”. Queste storie positive richiedono più attenzione, afferma Goodall, perché "sono ciò che dà speranza alle persone".
Sì, la speranza può essere beffarda, frustrata e frustrante, quando è delusa, quando si scopre prematura, come è successo quest'estate. Ma un anno fa, chi avrebbe osato sperare che il i vaccini sarebbero sviluppati così rapidamente? Qual era allora la nostra speranza? Ci dimentichiamo così in fretta.
Dobbiamo cercare di trovare un equilibrio tra la speranza, che guarda avanti, ei compiti del presente. Samuel Taylor Coleridge, il poeta inglese del XIX secolo che conosceva bene lo sconforto, coglie perfettamente tale equilibrio alla fine del suo sonetto”Lavora senza speranza"
“Il lavoro senza speranza trae nettare in un setaccio,
E la speranza senza un oggetto non può vivere”.
In mare con "remi rotti"
Possiamo avere una visione lunga e guardare e sperare al di là di quello che può sembrare un orizzonte infinito e cupo.
Ma possiamo anche concentrarci sulle piccole cose, sulle innumerevoli occasioni di gratitudine che forse non avremmo nemmeno osato immaginare in questo periodo dell'anno scorso. Le stagioni continuano a girare, e ora è l'inizio dell'autunno, con i suoi grandi e piccoli cambiamenti. Henry David Thoreau scrisse nel suo diario il 12 agosto 1851: “Le giornate da qualche tempo sono sensibilmente più corte; c'è tempo per la musica la sera.” Thoreau era ben consapevole della guerra messicana, della schiavitù, del senso pervasivo dell'approssimarsi della crisi. Ma ha anche prestato attenzione a ogni giorno che passava.
I remi rotti possono ancora alimentarci attraverso mari agitati? Mike Hill/Pietra/Getty Images
Il poeta greco e premio Nobel George Seferis ha scritto una lunga sequenza poetica, Mythistorema, che racconta una versione senza tempo dell'Odissea. La frase che mi è rimasta impressa ora è "Riprendiamo il mare con i nostri remi rotti".
Quella frase significava una cosa per Seferis, che scriveva nel 1935, e per le sue generazioni di lettori; significa qualcos'altro ora, nel 2021, per me e per i miei studenti. Come ha scritto il reverendo Lauren Artress nel suo studio del 1995 su "il labirinto come pratica spirituale" - un contesto diverso, ma con una verità ampiamente applicabile - "L'esperienza è diversa per tutti perché ognuno di noi porta nel labirinto una materia prima diversa".
L'età del ferro. Gli abitanti delle caverne resistono alla spaventosa luce del sole. Il cuore umano duraturo. Le sfide che ti aspettano anche dopo che, come Ulisse, sei atterrato sulla tua Itaca. I remi rotti. E la vitalità della speranza.
Sono grato che – di persona, a distanza o una combinazione confusa delle due cose – ho la possibilità di continuare a insegnare letteratura. Per rivedere la fosca formulazione di Coleridge: Lavora con speranza. Speranza con un oggetto.
Circa l'autore
Rachele Hadas ha studiato classici ad Harvard, poesia alla Johns Hopkins e letteratura comparata a Princeton. Dal 1981 insegna presso il Dipartimento di Inglese del Università Rutgers - Newark, e ha anche tenuto corsi di letteratura e scrittura alla Columbia ea Princeton. Ha ricevuto una Guggenheim Fellowship in Poetry, una borsa di studio della Ingram Merrill Foundation in poesia e un premio in letteratura dall'American Academy and Institute of Arts and Letters.
Rachel Hadas è la autore di molti libri di poesia, prosa e traduzioni. Un libro di memorie sulla malattia di suo marito, "Strange Relation", è stato pubblicato da Paul Dry Books nel 2011. Il suo precedente libro di poesie, "The Golden Road", è stato pubblicato dalla Northwestern University Press nell'autunno del 2012.
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Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
