Ti sei trovato irritabile, triste o vicino alle lacrime guardando il telegiornale ultimamente? Se è così, non sei solo.
Vivere l'empatia ha i suoi vantaggi, ma ci sono anche molti aspetti negativi, motivo per cui dobbiamo imparare a praticare una sana empatia.
L'empatia è una capacità di sincronizzarsi emotivamente e cognitivamente con un'altra persona; è una capacità di percepire un mondo dal loro punto di vista o di condividerlo esperienze emotive. È essenziale per costruire e mantenere relazioni, poiché ci aiuta a connetterci con gli altri a un livello più profondo. È anche associato a superiore autostima e scopo della vita.
Esistono sostanzialmente due tipi di empatia: empatia cognitiva ed empatia emotiva. L'empatia emotiva riguarda la condivisione dei sentimenti con gli altri nella misura in cui potresti provare dolore quando guardi qualcuno che soffre, o provare angoscia quando guardi qualcuno in difficoltà. Questo è ciò che accade a molte persone quando guardano notizie sconvolgenti in TV, soprattutto quando si relazionano persone specifiche e le loro vite.
Ma l'empatia emotiva non riguarda solo l'esperienza di emozioni negative. Le persone empatiche possono sperimentare un'abbondanza di positività quando osservano la gioia, la felicità, l'eccitazione o la serenità di altre persone e possono ottenere di più da musica e altri piaceri quotidiani.
Sebbene questo contagio emotivo sia adatto per gli stati positivi, avere troppa empatia quando si osservano le persone soffrire può essere molto sconvolgente e persino portare a problemi di salute mentale. Troppa empatia verso gli altri, specialmente quando diamo la priorità alle emozioni degli altri rispetto alle nostre, può portare a esperienze di ansia e depressione, il che spiega perché così tanti di noi si sentono male quando guardano le notizie sulla guerra in Ucraina.
L'altro tipo di empatia - l'empatia cognitiva - si riferisce al vedere il mondo attraverso gli occhi delle altre persone, vederlo dalla loro prospettiva, mettersi nei loro panni senza necessariamente sperimentare l'associato emozioni e, ad esempio, guardare le notizie e capire a livello cognitivo perché le persone provano disperazione, angoscia o rabbia. Questo processo può portare all'empatia emotiva o persino all'empatia somatica, in cui l'empatia ha un effetto fisiologico (essere somatico dall'antica parola greca "soma" che significa corpo).
L'effetto dell'empatia sul corpo è stato ben documentato. Ad esempio, i genitori che provano alti livelli di empatia nei confronti dei loro figli tendono ad avere un'infiammazione cronica di basso grado, portando a una minore immunità. Inoltre, il nostro cuore batte allo stesso ritmo quando noi entrare in empatia con gli altri. Quindi l'impatto dell'empatia quando si guarda il telegiornale è sia psicologico che fisiologico. In alcune circostanze, può risultare in ciò che alcuni chiamano “fatica da compassione”.
nome sbagliato
Il burnout sperimentato dall'eccessiva empatia è stato tradizionalmente definito stanchezza della compassione. Ma più recentemente, utilizzando studi di risonanza magnetica, i neuroscienziati hanno affermato che questo è un termine improprio e che la compassione non causa affaticamento. La distinzione è importante perché si scopre che la compassione è l'antidoto all'angoscia che proviamo quando proviamo empatia con le persone che stanno soffrendo. Abbiamo bisogno meno empatia e più compassione.
Empatia e compassione sono eventi distinti nel cervello. L'empatia per il dolore di un'altra persona attiva aree del cervello associate alle emozioni negative. Poiché sentiamo il dolore dell'altra persona, il confine tra sé e gli altri può diventare sfocato se non abbiamo buoni confini o capacità di autoregolazione e sperimentiamo "contagio emotivo".
Rimaniamo impigliati nell'angoscia e facciamo fatica a lenire le nostre emozioni. Vogliamo spersonalizzare, diventare insensibili e distogliere lo sguardo. Al contrario, la compassione è associata all'attività nelle aree del cervello associate emozioni e azioni positive.
La compassione può essere definita semplicemente come empatia più azione per alleviare il dolore di un'altra persona. La parte dell'azione della compassione ci aiuta a disaccoppiare il nostro sistema emotivo dagli altri e a vedere che siamo individui separati. Non dobbiamo sentire il loro dolore quando lo assistiamo. Invece, abbiamo la sensazione di voler aiutare. E abbiamo un'esperienza emotiva gratificante e positiva quando proviamo compassione verso un altro.
Ecco tre modi per praticare la compassione mentre guardi le notizie.
1. Pratica la meditazione della gentilezza amorevole
Quando sei sopraffatto dalle notizie, pratica la mediazione della gentilezza amorevole, concentrandoti sull'inviare amore a te stesso, alle persone che conosci e a coloro che non conosci che stanno soffrendo.
Se riusciamo a creare una riserva di emozioni positive con la compassione, possiamo pensare a come aiutare praticamente e agire in situazioni opprimenti. Allenare i tuoi "muscoli della compassione" fornisce un cuscinetto contro le emozioni negative in modo che tu possa essere più motivato ad aiutare e non ottenere sopraffatto dalle emozioni dolorose.
La meditazione della gentilezza amorevole non riduce le emozioni negative. Invece, aumenta l'attivazione nelle aree del cervello associate a emozioni positive come amore, speranza, connessione e ricompensa.
2. Pratica l'auto-compassione
Ti stai picchiando per non essere in grado di aiutare? O sentirti in colpa per la tua vita mentre altre persone soffrono? Provare essere gentile con te stesso. Ricorda che mentre la nostra sofferenza è sempre specifica per noi, non è rara. Condividiamo una comune umanità di tutti coloro che sperimentano un qualche tipo di sofferenza. Pur essendo consapevole della tua sofferenza, cerca anche di non identificarti eccessivamente con essa. Questi atti di auto-compassione aiutano a ridurre il disagio sperimentato nel burnout empatico e migliora le sensazioni di benessere
3. Scegli un azione
Il disagio empatico evoca sentimenti negativi, come lo stress, e ci spinge a ritirarci e ad essere asociali. Al contrario, la compassione produce sentimenti positivi di amore per l'altro. Ci spinge ad agire. Più specificamente la compassione aiuta a motivare la socialità. Un modo per [contrastare il disagio empatico] è quello di essere coinvolti: donare, fare volontariato, organizzare.
4. Smetti di scorrere il destino
Comprensibilmente, cerchiamo informazioni in tempi di crisi. Ci aiuta a essere preparati. Tuttavia, il doomscrolling - scorrere continuamente e leggere contenuti deprimenti o preoccupanti su un social media o un sito di notizie, in particolare su un telefono - è Non d'aiuto.
La ricerca sul coinvolgimento dei social media durante la pandemia ha mostrato che dobbiamo essere consapevoli del nostro consumo di notizie per evitare aumenti di stress ed emozioni negative. Evitare del tutto le notizie non è realistico, ma limitare i nostri consumi è utile. Un altro suggerimento è di bilanciare il nostro consumo di media cercando storie di atti di gentilezza (kindscrolling?), che possono solleva il nostro umore.
Circa l'autore
Trudy Mehan, Docente, Centro di Psicologia Positiva e Salute, RCSI Università di Medicina e Scienze della Salute ed Jolanta Burke, Professore Associato, Centro di Psicologia Positiva e Salute, RCSI Università di Medicina e Scienze della Salute
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
Libri correlati:
Il corpo tiene il punteggio: cervello mente e corpo nella guarigione del trauma
di Bessel van der Kolk
Questo libro esplora le connessioni tra trauma e salute fisica e mentale, offrendo spunti e strategie per la guarigione e il recupero.
Clicca per maggiori informazioni o per ordinare
Respiro: la nuova scienza di un'arte perduta
di Giacomo Nestore
Questo libro esplora la scienza e la pratica della respirazione, offrendo approfondimenti e tecniche per migliorare la salute fisica e mentale.
Clicca per maggiori informazioni o per ordinare
Il paradosso delle piante: i pericoli nascosti negli alimenti "sani" che causano malattie e aumento di peso
di Steven R. Gundry
Questo libro esplora i collegamenti tra dieta, salute e malattia, offrendo spunti e strategie per migliorare la salute e il benessere generale.
Clicca per maggiori informazioni o per ordinare
Il codice di immunità: il nuovo paradigma per la salute reale e l'antietà radicale
di Joel Green
Questo libro offre una nuova prospettiva sulla salute e l'immunità, attingendo ai principi dell'epigenetica e offrendo intuizioni e strategie per ottimizzare la salute e l'invecchiamento.
Clicca per maggiori informazioni o per ordinare
La guida completa al digiuno: guarisci il tuo corpo attraverso il digiuno intermittente, a giorni alterni e prolungato
del dottor Jason Fung e Jimmy Moore
Questo libro esplora la scienza e la pratica del digiuno offrendo spunti e strategie per migliorare la salute e il benessere generale.
