Media mainstream tendono a riferire più storie di droghe illecite che di alcol.

Anche le storie sulle droghe illecite sono più negative. I media sono di più probabile da incorniciare droghe illecite come pericolose, moralmente corrosive e associate a comportamenti violenti, mentre inquadra persone che usano droghe illecite come irresponsabili e devianti.

In particolare, è più probabile che i media colleghino le droghe illegali con crimini violenti, aggressioni e omicidi sessuali rispetto all'alcol. Questo nonostante uno studio ha trovato 47% di omicidi in Australia oltre un periodo di sei anni erano legati all'alcol.

Copertura del recente Rainbow Serpent Festival in Victoria è un esempio di come i media abbiano collegato il consumo illegale di droghe alla violenza. Ci sono state segnalazioni di presunte aggressioni sessuali e fisiche al festival, tenute per cinque giorni incluso l'Australia Day. Ma discutevamo che non c'erano più di qualsiasi violenza legata all'alcol e aggressioni sessuali che ci si aspettava in un altrettanto grande raduno in Australia Day.

Considerando che la segnalazione dei media gioca un ruolo importante nel plasmare le opinioni delle persone, questo potrebbe indurre le persone a credere che le droghe illecite siano più propense a provocare violenza piuttosto che alcol. Ciò è dovuto a un tipo di pregiudizio cognitivo o "scorciatoia mentale", noto come il disponibilità euristica, che porta le persone a formare opinioni basate sulle informazioni più recenti che ricevono.

Quindi, che cosa dicono le prove se l'alcol o altri farmaci hanno maggiori probabilità di provocare violenza? E alcuni farmaci sono peggiori di altri?

Cosa dicono le prove?

La maggior parte della violenza legata all'alcol e ad altre droghe in Australia è dovuta all'alcol, con 26% di australiani riportando di essere stati colpiti dalla violenza legata all'alcol rispetto a 3.1% chi ha riferito di essere stato colpito da violenze legate a droghe illecite.

Nonostante i tassi di consumo di alcolici rimasti relativamente stabili in Australia tra 2003 e 2013, c'è stato un aumento del 85% della violenza familiare legata all'alcol nello stesso periodo di tempo. Mentre alcuni farmaci come la metanfetamina ("ghiaccio") sono stati implicati in un recente Commissione Reale con un aumento della violenza familiare, il grado in cui svolge un ruolo non è chiaro.

Come succede?

Comprendendo come l'alcol e le altre droghe mediano la violenza, dobbiamo considerare come funzionano nel corpo.

Man mano che le persone bevono alcol, sperimentano funzionamento ridotto della corteccia pre-frontale del cervello, una parte che svolge un ruolo importante nel modo in cui le persone regolano il comportamento e prendono decisioni. Quando le persone bevono, tendono a farlo decisioni sbagliate e sono più propensi a reagire emotivamente alle situazioni in cui normalmente potrebbero rispondere con più ragione e riflessione. Quando le persone bevono, sono anche meno inclini a considerare le possibili conseguenze delle loro azioni.

MDMA ("estasi") funziona in un modo diverso. Porta a un rilascio di serotonina nel cervello, quindi le persone tendono a diventare empatico verso gli altri ed emotivamente aperto. Quindi, l'MDMA è raramente associato alla violenza. Questo è il caso, a meno che le persone non lo assumano con altre droghe come alcol o stimolanti, o prendono quello che pensano sia l'estasi, ma in realtà è un farmaco nuovo o altrimenti dannoso.

L'LSD ("acido") è una droga psichedelica a cui si lega alcuni recettori della serotonina nel cervello Quindi, l'LSD può portare a cambiamenti significativi nella coscienza e nella percezione sono terapeutici in contesti clinici. Ma le persone possono essere sopraffatte dai cambiamenti nella percezione causati dall'LSD durante i festival, portando alcune persone a diventare angosciate ea volte inconsapevoli delle proprie azioni. Non ci sono studi che mostrano un chiaro legame tra l'uso dell'LSD e la violenza.

Aneddoticamente, abbiamo visto raramente persone diventare violente a causa della loro angoscia dopo aver preso LSD ai festival. Tuttavia, come per l'ecstasy, in Australia non esiste un controllo di qualità del mercato delle droghe illecite e alcune persone hanno avuto reazioni violente o auto-danneggiate a causa del consumo involontario NBOMe farmaci venduti come LSD.

Quindi, sembrerebbe che l'alcol sia molto più probabile che sia associato alla violenza rispetto all'MDMA o all'LSD.

Farmaci come la metanfetamina sono stati anche associati a comportamenti violenti e psicosi in ospedale dipartimenti di emergenza, in particolare in associazione con la privazione del sonno prolungato.

Non siamo a conoscenza di dati che mettono a confronto le presentazioni del dipartimento di emergenza a causa della violenza legata all'alcol con la violenza legata alle anfetamine. Ma sappiamo che il numero totale di presentazioni ai dipartimenti di emergenza a causa delle anfetamine (la classe di stimolanti a cui appartiene "il ghiaccio") impallidisce in confronto a quelli che coinvolgono l'alcol.

Uso diffuso di alcol

Un fattore chiave in questa situazione, naturalmente, è che l'alcol è probabilmente il tonico sociale più ampiamente accettato nella società occidentale. Il più recente dati mostra che il 80% degli australiani di età superiore a 14 ha bevuto alcol nell'ultimo anno, con 6.5% che lo beveva giornalmente.

Mentre la maggior parte delle persone considera i suoi rischi sia per la salute personale che per la sicurezza della comunità gestibili, riparazioni suggerisce che il suo uso diffuso lo rende il farmaco più dannoso a causa dell'impatto che ha sugli altri in termini di violenza.

Ma la maggior parte delle droghe illecite sono recenti arrivi nella società occidentale e sono state oggetto di un divieto diffuso piuttosto che di una regolamentazione. Quindi, non sorprende che meno persone li usano.

La più recente dati mostrare che circa il 7.2% degli australiani di età superiore a 14 ha consumato "ecstasy" negli ultimi 12 mesi, 2.1% aveva usato metamfetamina e 1.3% aveva usato un farmaco psichedelico, come l'LSD, negli ultimi 12 mesi.

Cosa ci piacerebbe vedere

In definitiva, abbiamo bisogno di più ricerche per confermare, nonostante il rischio riconosciuto di altri danni, che farmaci come l'MDMA e l'LSD hanno un basso potenziale di causare violenza rispetto all'alcol.

I media dovrebbero essere più responsabili nel modo in cui riferiscono di alcol e altre droghe, in particolare dati i tassi costantemente alti di violenza legata all'alcol rispetto alla violenza legata ad altri farmaci.

Le persone che usano droghe illecite sono anche una minoranza ed è importante che i media non marginalizzino ulteriormente questo gruppo usando il linguaggio stigmatizzante.

Senza tali cambiamenti ci saranno ancora opportunità limitate per discutere l'implementazione di politiche sulla droga basate sull'evidenza. Piuttosto, l'Australia continuerà a rimanere indietro rispetto alle altre nazioni occidentali nell'attuazione riduzione del danno misure come test della pillola.

Informazioni sugli autori

Stephen Bright, Senior Lecturer of Addiction, Università di Edith Cowan e Martin Williams, ricercatore postdottorato, Università di Monash

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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