Molte persone hanno intuito che la natura ha poteri curativi, ma ora i ricercatori stanno scoprendo di più su come i nostri corpi e le nostre menti traggono beneficio dalle nostre interazioni con la natura.
Quando si tratta di ricerca scientifica e medica, alcuni degli effetti positivi della natura sono misurati dall'autoreparazione dei partecipanti allo studio. Altri sono misurati dalla pressione sanguigna più bassa o da livelli più bassi di ormoni dello stress come il cortisolo. Alcuni studi esaminano i cambiamenti di attività cerebrale, che mostrano che abbiamo una diversa esperienza interiore quando siamo esposti alla natura. Queste esperienze contribuiscono a migliorare la salute mentale e fisica a breve e lungo termine.
Fare una passeggiata
Uno studio britannico 2007 ha mostrato che una passeggiata nella natura ha ridotto la depressione nella percentuale di 71 dei partecipanti. Ciò corrisponde alla ricerca giapponese sulla pratica dello shinrin-yoku, che può essere tradotto come "balneazione della foresta" o immersione in un ambiente boscoso.
Gli studi hanno dimostrato che camminare nei boschi abbassa i livelli degli ormoni dello stress cortisolo, adrenalina e noradrenalina, aumentando l'immunità e l'umore. Riduce inoltre la frequenza cardiaca, abbassa la pressione sanguigna, migliora il sonno e aumenta i livelli di proteina antitumorale.
Abbraccia un pino
Eva M. Selhub e Alan C. Logan hanno sottolineato nel loro libro Il tuo cervello sulla natura che i Vittoriani mandassero quelli con "condizioni nervose" o tubercolosi ai sanitari. Queste strutture erano tipicamente situate nelle pinete, poiché si riteneva che alberi sempreverdi emettessero qualcosa nell'aria che promuoveva la guarigione. A quanto pare, queste affermazioni non erano la semplice invenzione di promotori immaginativi di sanitari.
Selhub e Logan osservano: "Le sostanze chimiche naturali secrete dagli alberi sempreverdi, conosciute collettivamente come phytoncide, sono state anche associate a miglioramenti nell'attività dei nostri difensori immunitari in prima linea." L'aria nelle aree naturali, specialmente nelle foreste o vicino a acque in movimento come i fiumi , tende ad avere una concentrazione molto alta di ioni negativi, noti per aumentare i livelli della serotonina del neurotrasmettitore che aumenta l'umore. Questi tipi di ioni sono anche associati a un senso di maggiore vitalità e riducono la depressione, la fatica e lo stress. Inspirarli è facile da fare quando siamo all'aperto in natura.
Toccando il suolo
Toccando il terreno, o forse solo stando vicino ad esso e respirandolo fino a un certo punto, ne beneficia anche la salute. Una quantità crescente di ricerche mostra una connessione tra i microbi, incontrati all'aperto e una colonia di organismi sani che contribuisce alla salute dell'apparato digerente e anche a stati d'animo positivi e protezione dalla depressione e dall'ansia. La sporcizia ci mette in contatto con microrganismi che stabiliscono la loro casa nel nostro sistema digestivo.
Come David Perlmutter, MD, ha scritto nel suo libro cervello Maker: "Il microbioma è dinamico. È in continua evoluzione in risposta al nostro ambiente: l'aria che respiriamo, le persone che tocchiamo, le droghe che prendiamo, lo sporco e i germi che incontriamo, le cose che consumiamo e persino i pensieri che abbiamo. Proprio come il cibo dà informazioni ai nostri corpi, così i nostri batteri intestinali parlano al nostro DNA, alla nostra biologia e, alla fine, alla nostra longevità. "Una sana colonia di microbi nel nostro intestino serve a promuovere la nostra immunità così come le abilità cognitive sane e il benessere emotivo essere.
Il giardinaggio fa bene a te
Il giardinaggio è un'attività all'aperto nota per avere molti benefici per la salute, tra cui la riduzione del dolore fisico e dello stress, un miglioramento del benessere mentale, una maggiore forma fisica, un maggiore contatto sociale e senso della comunità e un maggiore consumo di frutta e verdura.
In un giardino, sei esposto alla luce solare, necessaria per la produzione di vitamina D e serotonina. Entrambi influenzano l'umore, riducendo il rischio di depressione. La maggior parte della nostra serotonina, un neurotrasmettitore che contribuisce al senso di contentezza e felicità, è prodotta non nel cervello, dove è usata, ma nel nostro sistema digestivo, dove vivono i microrganismi dell'ambiente. Ha senso che essere alla luce del sole, toccare la sporcizia e ottenere attività fisica potrebbe migliorare la depressione e l'ansia. Inoltre, piantare, diserbare e raccogliere le verdure in un giardino offre il beneficio per la salute di una maggiore accessibilità agli alimenti noti per promuovere la salute.
Uno dei miei clienti, che aveva il cancro, mi ha detto che il giardinaggio la faceva sentire felice e rilassata perché la faceva sentire connessa alla terra e alla vita stessa. Ha anche detto che l'ha resa meno preoccupata per il suo cancro.
Il sole illumina la tua salute
Anche se stare nella natura, godendoci e muovendo il nostro corpo come lo apprezziamo, fa bene al corpo e alla mente, stiamo spendendo sempre più tempo al chiuso in ambienti artificiali. Di conseguenza, i nostri occhi e la nostra pelle sono esposti alla luce artificiale. Sappiamo che l'interazione con i dispositivi tecnologici influisce sulla nostra vista.
Ora è comune avere una prescrizione per occhiali da lettura stretta, una per visione normale compresa la visione a distanza, e l'altra per la lettura da uno schermo di computer o dispositivo mobile situato 20 a 26 pollici dai nostri occhi (sono comuni anche i trifocals). I bambini che trascorrono più tempo in casa hanno un aumentato rischio di miopia.
I ricercatori stanno ancora studiando come l'illuminazione per interni potrebbe influenzarci in modo diverso da come la luce solare naturale ci colpisce. Ad esempio, l'illuminazione a fluorescenza può aumentare le probabilità di sviluppare una malattia agli occhi o la cataratta. Essere al chiuso o in un contesto urbano, lontano dai suoni naturali ed esposto a suoni più meccanici creati dall'uomo, ha effetti deleteri sulla salute.
Secondo un rapporto pubblicato dalla Harvard School of Public Health in collaborazione con il John A. Volpe National Transportation Systems Center, "Il rumore antropogenico [causato dagli esseri umani] eccessivo è stato associato a fastidio, interruzione del sonno e processi cognitivi, deficit uditivo, e impatti negativi sui sistemi cardiovascolare ed endocrino. "Sembra che più ci allontaniamo dalla natura, più i nostri corpi devono lottare per adattarsi ai nostri stili di vita innaturali. Considera se questa lotta può essere correlata a problemi di salute che stai vivendo.
Cosa ti calma e ti guarisce?
Perché siamo così sensibili alla differenza tra ambienti naturali e innaturali? Come possono qualcosa di così semplice come suoni innaturali avere effetti così forti sul nostro benessere emotivo e sulla nostra salute? Le risposte possono trovarsi nel modo in cui il corpo, il cervello e il sistema nervoso elaborano le esperienze negli ambienti creati dall'uomo rispetto agli ambienti naturali.
Uno dei benefici del trascorrere del tempo in natura è che si entra in uno stato mentale simile a quello che si ottiene quando si usano le pratiche sciamaniche, e il sistema nervoso è in grado di passare da uno stato simpatico (lotta o fuga) ad uno stato parasimpatico calmante e riparatore (riposare e digerire) per una migliore salute. Questo passaggio favorisce una maggiore immunità e innesca un processo di riparazione cellulare nel corpo.
La ricerca sull '"esercizio verde" - in altre parole, l'attività fisica svolta all'aperto, in un'area naturale - dimostra che fornisce benefici per la salute ancora maggiori rispetto all'esercizio indoor, presumibilmente a causa degli effetti della natura. L'esercizio vicino all'acqua può essere particolarmente vantaggioso.
L'acqua, è più di una semplice bevanda
Nel suo libro Mente blu, L'autore Wallace J. Nichols cita molti studi di neuroscienza che mostrano che i nostri stati d'animo possono essere influenzati positivamente dal tempo trascorso interagendo con i corpi idrici. Suggerisce che gli umani si siano evoluti per essere calmati dalla semplice vista dell'acqua davanti a noi - una macchia di blu che incontra il cielo e sopra un campo di verde.
Forse abbiamo ereditato un ricordo ancestrale di camminare attraverso un lussureggiante paesaggio verde, ricco di piante che nutrono noi e gli animali, e guardando verso l'orizzonte per essere confortato dalla vista delle acque nutrienti di un lago o di un fiume. In tali luoghi, potremmo sperimentare un senso di casa e una connessione con la terra che ci aiuta a capire meglio chi siamo e cosa sono le nostre vite.
Scrivere dentro Walden; o, La vita nei boschi, Henry David Thoreau ha dichiarato: "Un lago è la caratteristica più bella ed espressiva del paesaggio. È l'occhio della terra; guardando in che punto l'osservatore misura la profondità della propria natura ".
Fonte dell'articolo
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di Carl Greer PhD PsyD.
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L'autore
Carl Greer, PhD, PsyD, è uno psicologo clinico praticante, analista junghiano e praticante sciamanico. Insegna al CG Jung Institute di Chicago e fa parte del personale del Replogle Center for Counselling and Well-Being, ed è l'autore più venduto di Cambia la tua storia, cambia la tua vita. Per maggiori informazioni visita CarlGreer.com
