È facile odiare ed è difficile amare.
                                               - CONFUCIO

L'amore può essere imparato? In linea di principio, sì, ma ci sono requisiti importanti. L'amore richiede una visione positiva e avvolgente di noi stessi e della vita. Fromm sosteneva che solo una persona che ha raggiunto la maturità dello sviluppo è veramente capace di amare. Tale maturità implica l'auto-accettazione e il superamento del narcisismo.

Come dominare qualsiasi arte, imparare ad amare richiede concentrazione, disciplina e pazienza. In pratica, mantenere una costante attenzione sull'amore è estremamente difficile. Provalo per cinque minuti e vedi. Per soli cinque minuti, controlla i pensieri o gli impulsi che sorgono nella tua mente.

Ogni volta che i tuoi pensieri si allontanano dalla tua concentrazione sull'amore, notalo. Hai pensato alla partita di calcio più tardi oggi? Le commissioni che devi svolgere? Il tuo lavoro? Uscire con gli amici? Valuta se i tuoi pensieri sono egoistici o amorevoli, cioè diretti al benessere e alla felicità di qualcun altro.

Probabilmente scoprirai che è molto difficile mantenere questo focus anche per questo breve periodo. Quando ci rendiamo conto che padroneggiare l'arte dell'amare richiede di mantenere l'attenzione sull'amore per ogni minuto di veglia della nostra giornata, diventa molto chiaro che tipo di sfida è.

Raggiungere la felicità e la soddisfazione profonda

La pratica di rifiutare gli impulsi egoistici a favore dell'amore è nota per essere efficace per raggiungere la felicità. Alcuni devoti seguaci di religioni che insegnano precetti simili hanno raggiunto uno stato di profondo appagamento. In altre parole, se riusciamo a mantenere il controllo dei nostri impulsi egoistici e ci concentriamo sull'amore, raggiungeremo la felicità. Garantito.

Abbiamo una scelta In qualsiasi momento, possiamo stabilire le nostre priorità. Possiamo passare la maggior parte della nostra vita concentrandoci sul nostro lavoro per raggiungere quello che la società definisce come successo, e forse troveremo qualche soddisfazione. Può essere. O possiamo passare il nostro tempo a sviluppare la nostra attenzione sull'amore, e sicuramente raggiungeremo la felicità. Sembra una scelta facile. Significa anche che chiunque voglia veramente raggiungere la felicità può farlo. Dobbiamo solo impegnarci al massimo.

Pensaci per un momento. C'è un provato, garantito modo per raggiungere la felicità duratura. Qualcosa che chiunque può raggiungere. Niente trucchi Perché non ci stanno tutti in fila per questo? Perché il processo è difficile.

La soddisfazione deriva dal modo in cui la nostra mente elabora pensieri, azioni ed eventi. Lo stesso evento può suscitare reazioni molto diverse nelle persone. Ad esempio, immaginiamo due guidatori che ottengono un posteriore nella loro auto. Uno salta fuori urlando di rabbia per la sua proprietà danneggiata, mentre l'altro esprime gratitudine per il fatto che nessuno si è fatto male. Un colpo mancato su un campo da golf può sembrare a una persona come un fallimento personale, mentre un altro ride su di esso come sfortuna. Possiamo percepire gli stessi eventi e le nostre intere vite, meravigliose o terribili, è la nostra scelta. Se vogliamo percepirlo come meraviglioso, tuttavia, potremmo aver bisogno di lavorarci sopra.

Concentrandosi sul benessere e sulla felicità di un'altra persona.

Una componente critica dell'amore è la concentrazione. Nell'amare, la nostra mente è focalizzata sul benessere e sulla felicità di un'altra persona. Questo può essere facile a volte, ma difficile quando la nostra mente è inondata di richieste in competizione. Se guardo mia moglie focalizzata sull'amore, cerco attivamente modi per migliorare la sua giornata, per prendere le responsabilità dalle sue spalle e farla sentire amata. Se la guardo senza una tale concentrazione, la mia mente potrebbe essere distratta dai pensieri del mio lavoro, delle attività del tempo libero o qualcos'altro.

Nel corso dei secoli, le persone hanno sviluppato varie tecniche per mantenere l'attenzione sull'amore. Il Buddha ha insegnato esercizi di consapevolezza e meditazione per migliorare la nostra concentrazione su tutto ciò che facciamo. Queste pratiche sono efficaci e ancora popolari oggi. Un altro metodo collaudato per padroneggiare l'altruismo è la preghiera. Le preghiere nella maggior parte delle religioni implicano concentrarsi sull'amore, solitamente l'amore per Dio. La preghiera ha lo stesso scopo essenziale dell'addestramento alla consapevolezza, insegnandoci a controllare gli impulsi e richiede un duro lavoro simile per ottenere risultati.

Sebbene pratiche come la meditazione e la preghiera migliorino la nostra attenzione sull'amore, in genere occupano solo una piccola parte delle nostre giornate, lasciandoci esposti a pulsioni egoistiche per la maggior parte del tempo.

Come possiamo imparare a essere consapevoli dei nostri pensieri e azioni contro tutti i il tempo? Possiamo farlo passo dopo passo, iniziando spendendo alcuni minuti al giorno cercando di raggiungere un focus dedicato. Ad esempio, possiamo usare qualsiasi tempo libero durante il giorno, come aspettare in fila, per esercizi mentali, che migliorano la nostra consapevolezza dei nostri pensieri. Ad alcune persone piace impostare un allarme ogni ora per prendere un minuto per concentrarsi sull'amore. Ciò che pensiamo durante questi pochi minuti può variare, ma in generale, implica chiederci come possiamo rendere la vita più bella a chi ci circonda. Questi esercizi sono essenzialmente esercizi di consapevolezza che sono specificamente applicati all'arte dell'amore.

Qualsiasi barlume di consapevolezza dell'influenza costante di impulsi egoistici è un passo verso il nostro obiettivo e ne sentiamo immediatamente l'effetto. Non appena rifiutiamo tale impulso, proviamo soddisfazione.

Per identificare una spinta egoistica, dobbiamo solo chiederci se una particolare inclinazione è diretta ad aiutare noi stessi o gli altri. Ad esempio, pensare di andare al campo da golf serve alla nostra spinta al piacere (a meno che non lo facciamo solo per accontentare un amico che ci ha chiesto di accompagnarci). Anche se non c'è niente di sbagliato nel godersi una partita di golf, dobbiamo renderci conto che la soddisfazione è breve.

Al contrario, passare il tempo in attività amorevoli, come visitare i nostri genitori, portare fuori i bambini e svolgere compiti domestici, è associato a un appagamento duraturo perché queste attività aumentano la felicità degli altri. Ovviamente, alcuni impulsi egoistici sono essenziali da seguire, tra cui mangiare, bere e dormire. Anche prendere tempo per noi stessi per l'esercizio, il recupero e il riposo è fondamentale. Dovremmo tuttavia sforzarci di rimanere sempre attenti all'amore.

La scelta: concentrarsi sull'amore o impulsi self-service?

Concentrarsi sull'amore richiede lavoro, ma la dedizione paga. È come imparare ad andare in bicicletta: all'inizio è difficile e richiede la nostra piena concentrazione. Una volta che abbiamo padroneggiato l'abilità, non dobbiamo nemmeno pensarci.

Tendiamo a procedere lungo il percorso di minor resistenza. Le esche della gratificazione immediata sono allettanti. Quando proviamo rabbia, è gratificante rilasciarlo giurando o recitando. Quando sentiamo l'aggressività, sembra autorizzante canalizzare tutta quell'energia in atti di violenza. Quando ci sentiamo lussuriosi, è gratificante fare sesso. Cedere a questi impulsi è facile, ma portano solo soddisfazione a breve termine e talvolta mettono in pericolo le nostre possibilità di sperimentare un amore duraturo.

Gli impulsi egoistici possono in realtà avere effetti dannosi anziché autoconservativi nel lungo periodo. Quando seguiamo il nostro impulso di mangiare in eccesso e di guardare la TV invece di essere fisicamente attivi, potremmo metterci a rischio di obesità, diabete, pressione alta e malattie cardiache. L'egoismo è miope, mentre l'amore disinteressato porta ricompense e benefici duraturi sia al donatore che al ricevente.

Controllare i nostri impulsi per aggressione o rabbia

Uno dei progressi più significativi nell'evoluzione umana è la capacità di prevedere le conseguenze a lungo termine delle nostre azioni. Questa capacità ci consente di controllare i nostri impulsi di aggressività o rabbia: possiamo soppesare la soddisfazione a breve termine che offrono contro il beneficio della contentezza a lungo termine che deriviamo dal concentrarci sull'amore. Anche con questa capacità razionale, tuttavia, la maggior parte di noi trova difficile controllare i propri impulsi e non sempre ci riesce.

L'amore è uno dei tanti impulsi innati. Tuttavia, la nostra capacità di amare può essere pienamente sviluppata solo se vengono controllati altri impulsi concorrenti. A partire dall'infanzia, quando sviluppiamo per la prima volta un senso del sé (un'importante pietra miliare nella nostra crescita cognitiva), la maggior parte delle persone sviluppa bisogni egocentrici che richiedono soddisfazione. Mentre i bambini piccoli mostrano anche un'inclinazione verso l'altruismo, questa capacità deve essere incoraggiata se deve svilupparsi.

In che misura la capacità di amare cresce senza la guida dei genitori non è chiara. Come la maggior parte delle unità e degli impulsi, questa capacità varia da persona a persona. Mio figlio, Luca, ha la sindrome di Down. Sembra che le persone con questo trucco genetico tendano a essere meno egocentriche e più generose verso gli altri - un'osservazione che potrebbe suggerire che l'altruismo sia influenzato da fattori genetici.

In effetti, ci sono prove dalla biologia evolutiva per l'esistenza di costellazioni geniche associate all'altruismo. Alcune persone trovano più difficile di altre controllare gli impulsi egoistici. Alcuni individui, ad esempio, nascono con una spinta molto competitiva e lottano per controllare il proprio temperamento quando le cose non vanno come vogliono. Altri sono più equilibrati e sembrano gravitare intuitivamente verso la soppressione dei propri interessi a beneficio degli altri. Come con la maggior parte delle predisposizioni genetiche, tuttavia, i nostri impulsi innati possono essere notevolmente modificati dal nostro intervento e dal nostro ambiente.

Nato con un cuore d'oro?

Karin è un'assistente amministrativa all'ospedale dove lavoro. Nei dieci anni in cui l'ho conosciuta, non l'ho mai vista arrabbiata, lunatica o tutt'altro che allegra. Saluta sempre le persone con un sorriso e si preoccupa sinceramente di loro. Se non stai facendo bene, farà del suo meglio per aiutarti. Sembra avere un'energia infinita per aiutare chiunque ne abbia bisogno. Karin è proprio così perché è nata con un cuore d'oro?

Karin dice che non lo era. Come molti di noi, era irritabile e, a volte, persino scagliata. Un giorno, ha litigato con sua figlia per una certa banalità. Non hanno parlato per settimane e Karin ha anche sviluppato emicranie a causa dello stress. Alla fine, Karin ha riconosciuto l'assurdità delle loro azioni e si è scusata con sua figlia (anche se erano entrambe colpevoli).

Da quel giorno in poi, Karin decise di non lasciare mai più la sua rabbia a riprenderne il controllo. "La vita è troppo breve per queste sciocchezze", ha detto, e da allora si è concentrata sugli aspetti positivi della vita. Di fronte alla tentazione di cedere alla frustrazione o alla tristezza, sceglie sempre l'amore per la vita e le persone.

Mastering The Art of Loving: una sfida permanente

Il controllo degli impulsi auto-diretti è una sfida che dura tutta la vita. Consapevolmente o no, selezioniamo costantemente tra molti impulsi. Guidando in un traffico intenso, potremmo sentire l'impulso di tagliare davanti a un'altra macchina per andare avanti. Quando il nostro capo ci rimprovera senza una buona ragione, possiamo provare aggressività e rabbia.

Attraverso l'educazione nell'infanzia, la riflessione cosciente o l'esperienza, apprendiamo che rifiutare gli impulsi egoistici è in realtà più gratificante che cedere a loro. La saggezza che si dice venga con l'età può essere attribuita in gran parte all'aver imparato a frenare l'egoismo.

Per padroneggiare l'arte dell'amore, dobbiamo renderlo la cosa più importante nella vita. L'amore è un fiore delicato che ha bisogno di nutrimento e protezione per fiorire. La mancanza di attenzione può facilmente portare alla sua fine.

In definitiva, controlliamo quanta felicità otteniamo nella vita. L'amore dipende interamente dal nostro stato d'animo. Potremmo trovare molto più facile amare il nostro partner e i nostri figli che estendere il nostro amore agli altri, ma - concentrandoci - possiamo sviluppare affetto per tutti.

© 2017 di Armin A. Zadeh. Tutti i diritti riservati.
Ristampato con il permesso dell'editore
New World Library. www.newworldlibrary.com.

Fonte dell'articolo

The Forgotten Art of Love: What Love Means e Why It Matters
di Armin A. Zadeh MD PhD

Questo libro unico e di ampio respiro esamina il ruolo cruciale dell'amore in ogni aspetto dell'esistenza umana, esplorando ciò che l'amore ha a che fare con il sesso, la spiritualità, la società e il significato della vita; diversi tipi di amore (per i nostri figli, per i nostri vicini); e se l'amore è una questione di fortuna o un'arte che può essere dominata. Il Dr. Zadeh fornisce una guida affascinante e autorevole per migliorare le relazioni e la felicità - concludendo con una visione provocatoria per ancorare fermamente l'amore nella nostra società.

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L'autore

Armin A. Zadeh, MD, PhD, MPH, è un cardiologo e professore alla Johns Hopkins University. È autore di oltre cento articoli scientifici ed è un editore di libri accademici in medicina. L'arte della medicina richiede intuizioni da varie discipline, tra cui la biologia, la psicologia, la fisica, la chimica e anche la filosofia. Attingendo dal suo background e dalla sua esperienza, il Dr. Zadeh ha utilizzato le sue capacità nell'analisi e nella sintesi di dati complessi per formulare nuovi concetti e ipotesi sull'amore e per sviluppare un quadro per capire - e padroneggiare - l'amore. Scopri di più a www.lovetheforgottenart.org/

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