In che modo i pensatori giapponesi medievali hanno avuto reazioni simili alle pestilenze Una vita frugale e ascetica: un santuario all'eremita Rishu Sennin. Alon Adika tramite Shutterstock 

Nel bel mezzo della crisi del COVID-19, molte persone che hanno genitori anziani condivideranno il sentimento di seguito:

Cose che fanno sobbalzare il cuore per l'ansia:… Quando un genitore sembra di cattivo umore e fa notare che non si sente bene. Questo ti preoccupa particolarmente per la distrazione quando hai sentito racconti di panico di peste che spazzano la terra.

Potresti essere sorpreso di apprendere che questa citazione così strana proviene da un testo scritto più di 1,000 anni fa da un autore giapponese e da una signora di corte di nome Sei Shōnagon.

In che modo i pensatori giapponesi medievali hanno avuto reazioni simili alle pestilenzeSei Sh?nagon (????), (965-1010?) è stato un autore e saggista giapponese. Illustrazione di Kikuchi Yosai?????), CC BY-SA


innerself iscriviti alla grafica


I giapponesi medievali vissero crisi che causarono tragedie e morti inaspettate a molte persone comuni. Nel suo saggio H?j?ki, ad esempio, l'autore e poeta del XIII secolo Kamo no Chōmei descrive vividamente i dolori e le afflizioni subite dai cittadini di Kyoto, che hanno subito una serie di disastri come grandi incendi, turbine, carestie, terremoti e pestilenze.

In Occidente, le crisi potenzialmente letali sono spesso considerate sfide alla fede religiosa: come possiamo credere che esista un dio onnipotente e amorevole se nel mondo c'è così tanto dolore e sofferenza? Questo è il problema del male per i credenti nella tradizione giudaico-cristiana.

Anche i pensatori medievali giapponesi contemplavano le crisi all’interno di un quadro religioso, ma la loro prospettiva era radicalmente distinta. Consideravano le morti improvvise e tragiche nelle crisi come esempi di impermanenza (?? muj?), che è, insieme alla sofferenza (? ku) e non-sé (?? muga), uno dei tre segni di esistenza secondo il buddismo.

Ch?mei scrive, ad esempio, che le morti nel mezzo delle crisi ci ricordano che siamo esseri impermanenti ed effimeri paragonabili a minuscole bolle galleggianti in un flusso incessante d'acqua che scorre lungo un fiume.

Eremiti e animali da festa

Come reagirono i giapponesi medievali ai disastri e alle tragedie? È interessante notare che alcune delle loro risposte sono simili alle nostre reazioni alla crisi del COVID-19.

In che modo i pensatori giapponesi medievali hanno avuto reazioni simili alle pestilenzeIl poeta giapponese Kamo no Chomei (???, 1155–1216 circa) credeva nell'autoisolamento ascetico. Illustrazione di Kikuchi Yosai?????)

La risposta di Ch?mei ai disastri e alle tragedie è stata quella di diventare un eremita, il che è paragonabile all'approccio di autoisolamento raccomandato per la pandemia globale. Ch?mei sostiene che il modo migliore per vivere in pace è stare lontano da ogni potenziale pericolo e vivere in isolamento. Ha scelto di vivere una vita semplice in una piccola casa di dieci piedi quadrati in montagna. Lui scrive:

Può essere piccolo, ma c'è un letto in cui dormire la notte e un posto dove sedersi durante il giorno. Il granchio eremita preferisce un piccolo guscio per la sua casa. Sa cosa riserva il mondo. Il falco pescatore sceglie la costa selvaggia, e questo perché teme l'umanità. E anch'io sono lo stesso. Sapendo cosa riserva il mondo e le sue vie, non desidero nulla da esso, né inseguo i suoi premi. Il mio unico desiderio è quello di essere in pace, il mio unico piacere di vivere senza problemi.

?tomo no Tabito, un nobile di corte e poeta dell'VIII secolo, fornisce un netto contrasto con Ch?mei. Il suo approccio ai disastri e alle tragedie è edonistico. Ricorda le persone di oggi che evitano volontariamente l’autoisolamento e invece organizzano feste senza temere la pandemia. Uno di Tabito's waka poesie si legge:

Persone viventi
Alla fine morirà.
Così siamo noi, così
Mentre in questo mondo
Divertiamoci!

Divertendosi, Tabito significa godersi una bevanda alcolica. In effetti, la poesia di cui sopra è tra le sue Tredici poesie in lode del bene. Tabito presenta il suo edonismo come una forma di anti-intellettualismo. Dice che le persone che cercano la saggezza ma non bevono sono brutte e che non gli importa se si reincarnerà come un insetto o un uccello finché potrà divertirsi nella sua vita attuale.

Ansia o divertimento?

A prima vista, eremiti ed edonisti vivono in diametralmente opposti l'uno all'altro. Tuttavia entrambi accettano fermamente la visione buddista dell'impermanenza. Gli eremiti pensano che il modo migliore per vivere la nostra esistenza effimera sia eliminare le preoccupazioni inutili attraverso l'autoisolamento: il loro interesse non è aumentare il piacere ma ridurre al minimo le preoccupazioni. Gli edonisti pensano che il modo migliore per vivere la nostra esistenza effimera sia divertirci il più possibile - il loro interesse non è minimizzare le preoccupazioni ma massimizzare il piacere.

Quale approccio è più lodevole? Da un punto di vista buddista, l’eremitismo è chiaramente migliore perché il buddismo insegna ai suoi aderenti ad abbandonare tutte le preoccupazioni mondane. Distaccandosi dalla civiltà, gli eremiti possono perseguire l’equanimità (? sha), uno stato mentale perfettamente bilanciato e privo di disturbi emotivi. Questo può essere coltivato per avanzare lungo la strada verso il nirvana.

L'edonismo non è, d'altra parte, lodevole perché amplifica solo le nostre preoccupazioni mondane. Gli edonisti non possono raggiungere il nirvana perché cercano di dimenticare l'impermanenza solo intossicandosi.

Tuttavia l'autoisolamento può avere i suoi difetti. Saigy? H?shi, un poeta e monaco buddista del XII secolo che perseguiva anche l'eremitismo, scrive:

E fa voto di rinuncia al mondo
ma non posso lasciarlo andare
Alcuni che non hanno mai preso voti
Getta via il mondo.

Saigy? sta criticando se stesso in questo waka poesia. Si chiede se un eremita come lui sia davvero migliore della gente comune. Si preoccupa del fatto che, facendo una mossa così radicale come rinunciare al mondo e vivere in isolamento, abbia rivelato un attaccamento al mondo più forte di quello della gente comune. Le persone comuni che vivono vite ordinarie a volte sembrano meno preoccupate per i desideri mondani rispetto agli intellettuali riflessivi come lui.

COVID-19 è sicuramente un fenomeno nuovo e ha presentato nuove crisi e preoccupazioni personali che gli individui devono affrontare. Eppure la letteratura classica ci ricorda che le persone in passato hanno vissuto anche crisi e catastrofi, costringendole a riflettere su come dovremmo vivere.The Conversation

Circa l'autore

Yujin Nagasawa, HG Wood Professore di Filosofia della Religione, Università di Birmingham

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

rompere

Libri correlati:

Abitudini atomici: un modo semplice e comprovato per costruire buone abitudini e spezzare quelle cattive

di James Clear

Atomic Habits fornisce consigli pratici per sviluppare buone abitudini e abbandonare quelle cattive, sulla base della ricerca scientifica sul cambiamento del comportamento.

Clicca per maggiori informazioni o per ordinare

Le quattro tendenze: i profili di personalità indispensabili che rivelano come migliorare la tua vita (e anche quella degli altri)

di Gretchen Rubin

The Four Tendencies identifica quattro tipi di personalità e spiega come comprendere le tue tendenze può aiutarti a migliorare le tue relazioni, le abitudini lavorative e la felicità generale.

Clicca per maggiori informazioni o per ordinare

Pensa di nuovo: il potere di sapere ciò che non sai

di Adam Grant

Think Again esplora come le persone possono cambiare idea e atteggiamento e offre strategie per migliorare il pensiero critico e il processo decisionale.

Clicca per maggiori informazioni o per ordinare

Il corpo tiene il punteggio: cervello, mente e corpo nella guarigione del trauma

di Bessel van der Kolk

The Body Keeps the Score discute la connessione tra trauma e salute fisica e offre approfondimenti su come il trauma può essere trattato e guarito.

Clicca per maggiori informazioni o per ordinare

La psicologia del denaro: lezioni senza tempo su ricchezza, avidità e felicità

di Morgan Housel

La psicologia del denaro esamina i modi in cui i nostri atteggiamenti e comportamenti nei confronti del denaro possono plasmare il nostro successo finanziario e il benessere generale.

Clicca per maggiori informazioni o per ordinare