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 La personalità è cambiata di più per i giovani. fizkes / Shutterstock

Per molti di noi, alcuni tratti della personalità rimanere lo stesso per tutta la nostra vita mentre gli altri cambiare solo gradualmente. Tuttavia, le prove lo dimostrano eventi significativi nella nostra vita personale che inducono stress o traumi gravi possono essere associati a cambiamenti più rapidi nella nostra personalità.

A nuovo studio, pubblicato su PLOS ONE, suggerisce che la pandemia di COVID ha effettivamente innescato cambiamenti nella personalità molto più grandi di quanto ci aspetteremmo di aver visto naturalmente in questo periodo. In particolare, i ricercatori hanno scoperto che le persone erano meno estroverse, meno aperte, meno simpatiche e meno coscienziose nel 2021 e nel 2022 rispetto a prima della pandemia.

La sezione studio includeva più di 7,000 partecipanti dagli Stati Uniti, di età compresa tra 18 e 109 anni, che sono stati valutati prima della pandemia (dal 2014 in poi), all'inizio della pandemia nel 2020 e poi nella pandemia nel 2021 o nel 2022.

In ogni momento, i partecipanti hanno completato il "Big Five Inventory”. Questo strumento di valutazione misura la personalità su una scala attraverso cinque dimensioni: estroversione contro introversione, gradevolezza contro antagonismo, coscienziosità contro mancanza di direzione, nevroticismo contro stabilità emotiva e apertura contro chiusura all'esperienza.


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Non ci sono stati molti cambiamenti tra i tratti della personalità pre-pandemia e quelli del 2020. Tuttavia, i ricercatori hanno riscontrato un calo significativo dell'estroversione, dell'apertura, della gradevolezza e della coscienziosità nel 2021/2022 rispetto a prima della pandemia. Questi cambiamenti erano simili a un decennio di variazione normale, suggerendo che il trauma della pandemia di COVID aveva accelerato il naturale processo di cambiamento della personalità.

È interessante notare che le personalità dei giovani adulti sono cambiate di più nello studio. Hanno mostrato marcati cali di gradevolezza e coscienziosità e un aumento significativo del nevroticismo nel 2021/2022 rispetto al pre-pandemia. Ciò può essere dovuto in parte all'ansia sociale quando si torna nella società, dopo aver perso due anni di normalità.

Personalità e benessere

Molti di noi sono diventati più attenti alla salute durante la pandemia, ad esempio per mangiare meglio e facendo più esercizio. Molti di noi cercavano qualunque cosa connessioni sociali potremmo trovare virtualmente e abbiamo cercato di rifocalizzare la nostra attenzione sulla crescita psicologica, emotiva e intellettuale, ad esempio praticando la consapevolezza o raccogliendo nuovi hobby.

Tuttavia, salute mentale e benessere diminuito significativamente. Questo ha senso visti i drastici cambiamenti che abbiamo subito.

In particolare, la personalità in modo significativo influisce sul nostro benessere. Ad esempio, le persone che riferiscono alti livelli di coscienziosità, gradevolezza o estroversione hanno maggiori probabilità di sperimentare il livello più alto di benessere.

Quindi i cambiamenti di personalità rilevati in questo studio possono in qualche modo spiegare il diminuzione del benessere abbiamo visto durante la pandemia.

Se osserviamo più da vicino, la pandemia sembra aver influenzato negativamente le seguenti aree:

  • la nostra capacità di esprimere simpatia e gentilezza verso gli altri (simpatichezza);

  • la nostra capacità di essere aperti a nuovi concetti e disposti a impegnarci in nuove situazioni (apertura);

  • la nostra tendenza a cercare e godere della compagnia degli altri (estroversione);

  • il nostro desiderio di tendere verso i nostri obiettivi, svolgere bene i compiti o assumerci seriamente le responsabilità nei confronti degli altri (coscienziosità).

Tutti questi tratti influenzano la nostra interazione con l'ambiente che ci circonda e, in quanto tali, potrebbero aver avuto un ruolo nel declino del nostro benessere. Ad esempio, lavorare da casa potrebbe averci lasciato demotivati ​​e come se la nostra carriera non stesse andando da nessuna parte (minore coscienziosità). Questo a sua volta potrebbe aver influito sul nostro benessere facendoci sentire più irritabili, depressi o ansiosi.

Cosa accadrà?

Nel corso del tempo, la nostra personalità di solito cambia in un modo che ci aiuta ad adattarci all'invecchiamento e ad affrontare in modo più efficace gli eventi della vita. In altre parole, impariamo dalle nostre esperienze di vita e questo di conseguenza ha un impatto sulla nostra personalità. Come invecchiamo, generalmente vediamo un aumento della fiducia in se stessi, dell'autocontrollo e della stabilità emotiva.

Tuttavia, i partecipanti a questo studio hanno registrato cambiamenti nella direzione opposta alla consueta traiettoria del cambiamento di personalità. Questo è comprensibile dato che abbiamo dovuto affrontare un lungo periodo di difficoltà, compresi i vincoli alle nostre libertà, il mancato guadagno e la malattia. Tutte queste esperienze hanno evidentemente cambiato noi e la nostra personalità.

Questo studio ci fornisce alcune informazioni molto utili sugli impatti della pandemia sulla nostra psiche. Questi impatti possono successivamente influenzare molti aspetti della nostra vita, come il benessere.

La conoscenza ci permette di fare delle scelte. Quindi potresti prenderti del tempo per riflettere sulle tue esperienze negli ultimi anni e su come questi cambiamenti di personalità potrebbero averti influenzato.

Qualsiasi cambiamento potrebbe averti protetto durante il culmine della pandemia. Vale però la pena chiedersi quanto siano utili questi cambiamenti ora che la fase acuta della pandemia è alle nostre spalle. Ti servono ancora bene o potresti provare a ripensare la tua prospettiva?The Conversation

Circa l'autore

Jolanta Burke, Professore Associato, Centro di Psicologia Positiva e Salute, RCSI Università di Medicina e Scienze della Salute

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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