una persona che si colpisce metaforicamente sopra la testaGoodStudio / Shutterstock

Il senso di colpa è un'arma a doppio taglio. Può essere un promemoria per migliorare e una motivazione per scusarsi. Può anche portare a perfezionismo patologico e stress ed è anche strettamente associato a depressione e disturbo da stress post-traumatico.

Purtroppo, nel bene e nel male il senso di colpa è comunee ci sono pochi trattamenti comprovati per ridurre il senso di colpa malsano.

Per aiutare a risolvere il problema dell'eccesso di colpa, un recente studio pubblicato su Nature lo ha scoperto i placebo possono ridurre i sensi di colpa, anche quando la persona che li assume sa che sta ricevendo placebo.

Allo studio hanno preso parte 112 volontari sani di età compresa tra 18 e 40 anni. La loro colpa è stata misurata all'inizio utilizzando questionari tra cui il scala di stato di vergogna e colpa (SSGS). Questo questionario chiede alle persone se provano rimorso o rimorso per qualcosa che hanno fatto. Successivamente, i partecipanti hanno svolto un esercizio inteso a farli sentire più in colpa. L'esercizio prevedeva di scrivere una storia su una volta in cui avevano trattato qualcuno che amavano ingiustamente.

I partecipanti sono stati poi divisi in tre gruppi. Un gruppo ha ricevuto un "placebo ingannevole": una pillola blu che gli è stato detto era una vera droga. In particolare, è stato detto loro che la pillola conteneva il phytopharmacon, una sostanza studiata per ridurre il senso di colpa facendo sentire più calmo chi l'ha assunta.


innerself iscriviti alla grafica


Un altro gruppo ha ricevuto un "placebo in aperto" - la stessa pillola blu, ma a questo gruppo è stato detto che era un placebo. Gli è stato detto che i placebo avvantaggiano molte persone attraverso meccanismi di autoguarigione mente-corpo.

Il terzo gruppo non ha ricevuto alcun trattamento. Questo era il gruppo di "controllo".

Dopo aver ricevuto il trattamento, i sensi di colpa sono stati misurati utilizzando gli stessi questionari per vedere se il placebo ingannevole o il placebo in aperto fosse più efficace di nessun trattamento.

L'esito principale riportato nello studio è stato che il placebo ingannevole e il placebo in aperto combinato erano più efficaci nel ridurre il senso di colpa rispetto a nessun trattamento.

Superare il paradosso del placebo

I placebo in aperto sono importanti perché superano il "paradosso del placebo". Il paradosso è che da un lato i placebo hanno effetti, soprattutto per il dolore, e sappiamo come funzionano. I medici sono eticamente obbligati ad aiutare i loro pazienti e questa forza etica li spinge a prescrivere placebo.

D'altra parte, i placebo tradizionali sono ingannevoli (i pazienti pensano che siano, o potrebbero essere, un vero trattamento). I medici sono anche eticamente obbligati a evitare di ingannare i pazienti (generalmente) e questa forza etica li allontana dal prescrivere placebo (anche se sembra che la maggior parte dei medici abbia prescritto placebo almeno una volta). Poiché i placebo in aperto non implicano l'inganno, superano il paradosso e aprono la strada a placebo etici (in aperto) per aiutare i pazienti, ove appropriato.

Sebbene la novità di questo studio debba essere applaudita, non è priva di punti deboli.

Innanzitutto, i partecipanti erano volontari sani. Non soffrivano di sensi di colpa prima dell'esperimento. Non è chiaro se la ricerca in volontari sani traduce alle persone nella pratica clinica reale. Inoltre, le misurazioni del senso di colpa sono state prese solo fino a 15 minuti dopo la somministrazione del placebo. Gli effetti a lungo termine (e l'utilità nella vita reale) dei placebo non sono quindi noti.

Un problema più grande era che metteva insieme gli effetti dei placebo ingannevoli e in aperto. La novità dello studio è che utilizza placebo in aperto, quindi raggruppare i loro effetti con quelli di placebo ingannevoli diluisce la novità. Questo è stato piuttosto strano perché quando ho scavato nel materiale supplementare, era chiaro che i placebo in aperto da solo erano più efficaci di nessun trattamento per ridurre il senso di colpa. È un peccato che questo non sia stato il risultato principale.

Incoraggiare

Il fatto che i placebo in aperto possano ridurre il senso di colpa patologico, anche di una piccola quantità, è incoraggiante perché possono essere usati eticamente nei casi in cui non esistono trattamenti migliori. Gli studi futuri devono esaminare gli effetti dei placebo in aperto nei pazienti reali e seguirli più a lungo.

È anche un piccolo salto dai risultati promettenti di questo studio credere che se i placebo in aperto funzionano, potremmo essere in grado di "placebo noi stessi" dando a noi stessi suggerimenti positivi che ci fanno sentire meglio.

L'autore

The Conversation

Jeremy Howick, professore e direttore dello Stoneygate Center for Excellence in Empathic Healthcare, Università di Leicester

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

rompere

Libri correlati:

Abitudini atomici: un modo semplice e comprovato per costruire buone abitudini e spezzare quelle cattive

di James Clear

Atomic Habits fornisce consigli pratici per sviluppare buone abitudini e abbandonare quelle cattive, sulla base della ricerca scientifica sul cambiamento del comportamento.

Clicca per maggiori informazioni o per ordinare

Le quattro tendenze: i profili di personalità indispensabili che rivelano come migliorare la tua vita (e anche quella degli altri)

di Gretchen Rubin

The Four Tendencies identifica quattro tipi di personalità e spiega come comprendere le tue tendenze può aiutarti a migliorare le tue relazioni, le abitudini lavorative e la felicità generale.

Clicca per maggiori informazioni o per ordinare

Pensa di nuovo: il potere di sapere ciò che non sai

di Adam Grant

Think Again esplora come le persone possono cambiare idea e atteggiamento e offre strategie per migliorare il pensiero critico e il processo decisionale.

Clicca per maggiori informazioni o per ordinare

Il corpo tiene il punteggio: cervello, mente e corpo nella guarigione del trauma

di Bessel van der Kolk

The Body Keeps the Score discute la connessione tra trauma e salute fisica e offre approfondimenti su come il trauma può essere trattato e guarito.

Clicca per maggiori informazioni o per ordinare

La psicologia del denaro: lezioni senza tempo su ricchezza, avidità e felicità

di Morgan Housel

La psicologia del denaro esamina i modi in cui i nostri atteggiamenti e comportamenti nei confronti del denaro possono plasmare il nostro successo finanziario e il benessere generale.

Clicca per maggiori informazioni o per ordinare