Sicuramente smetterò di fumare - questa è la mia risoluzione per l'anno nuovo ", dichiarò con enfasi, mentre batteva il pugno sul tavolo per sottolineare la sua determinazione. "Tutto molto bene", pensai, mentre sedevo di fronte a lei nella mia stanza di consulenza medica a ottobre.

Che cosa si tratta delle risoluzioni di Capodanno che troviamo così avvincenti?

Molti di noi fanno delle risoluzioni e molti di loro vengono interrotti da gennaio 31. Eppure arriviamo al prossimo anno nuovo, lo facciamo di nuovo, come un ciclo di "Groundhog Day" 365 in cui restiamo intrappolati. Perché?

Nel caso della mia paziente, purtroppo, sospetto che la sua risoluzione per l'anno nuovo le abbia fornito l'opportunità di procrastinare. Nonostante lo sviluppo completo di un piano per smettere di fumare e una vasta conoscenza dei pericoli per la sua salute, lei non voleva smettere di fumare.

La risoluzione del suo nuovo anno le ha fatto guadagnare un po 'di tempo, le ha dato il permesso di continuare a fumare fino a gennaio 1.

La logica indica che se si desidera modificare un'abitudine o un comportamento, ogni momento dovrebbe essere sufficiente per avviare la procedura di modifica. Certo, un po 'di pianificazione per il cambiamento è una buona idea, ma molti di noi ritardano eccessivamente il nostro cambiamento comportamentale proposto e professano che abbiamo bisogno di un intervallo di tempo decente per prepararci.

In realtà, è perché vogliamo solo aggrapparci alle nostre cattive abitudini un po 'più a lungo e costruiamo motivazioni elaborate per attenuare la nostra colpa. Gli esseri umani sono bravi a legarsi in complessi nodi mentali per diminuire la colpa, a volte con conseguenze disastrose.

Le persone amano simboli, rituali e struttura; ovviamente alcuni hanno bisogno di loro più di altri.

Nella nostra vita di 21st secolo, la maggior parte di noi non vive in base alle stagioni, ai raccolti o totalmente alle ore diurne disponibili. Il calendario impone la struttura delle nostre vite e all'interno di questo, ci sono sotto-calendari per affari, lavoro, scuola, anniversari, compleanni e festival.

Il nostro calendario gregoriano segna chiaramente gennaio 1 come l'inizio ufficiale di un nuovo anno. Certamente molte culture considerano altre date come l'inizio di un nuovo anno. Paragonato ad un nuovo anno è un nuovo inizio. Il simbolismo di usare una data pubblicamente acclamata per un nuovo inizio potrebbe farci sentire come se avessimo il sostegno di un'intera popolazione per le risoluzioni del nostro Anno Nuovo.

C'è un giuramento simbolico comunista preso prendendo una risoluzione su gennaio 1, anche se facciamo le nostre risoluzioni in silenzio e in privato. Intrecciato in questo gesto simbolico, è un tratto umano misterioso chiamato "pensiero magico".

Tutti ci dedichiamo a questo, in particolare quando eravamo bambini. Hai mai letto il tuo oroscopo, evitato di camminare sotto una scala o comprato un biglietto della lotteria? Queste sono tutte forme di pensiero magico. Infondiamo eventi, date, luoghi e persone con poteri che sfidano la logica ma ci danno comunque conforto e speranza.

Gennaio 1 è una data "magica" e un voto fatto in questo giorno è molto più potente di quello realizzato ad agosto su 26, ad esempio. (A meno che, naturalmente, August 26 non abbia un significato speciale per te.)

La riparazione spesso guida le risoluzioni di Capodanno. Arrivando a cavallo del Natale, la stagione della sovrabbondanza, molti di noi fanno risoluzioni per anno nuovo per dimagrire, interrompere o diminuire l'assunzione di alcool, smettere di fumare, smettere di drogarsi, diminuire i soldi, passare più tempo con la famiglia, lavoro di meno o più nel nuovo anno e così via.

L'elenco delle risoluzioni corrisponde al comportamento "cattivo" espresso nel periodo di Natale. In questo modo la risoluzione del nuovo anno è una forma di tentativo di annullare gli eccessi. La difficoltà qui è che alcuni vedono la risoluzione del nuovo anno come un previo permesso di strafare durante il mese di dicembre, credendo di poter cancellare le conseguenze del nostro comportamento in un periodo di grave autocontrollo a gennaio. Questo approccio festivo e carestia alle cattive abitudini non funziona perché entrambi gli estremi sono di breve durata e non si annullano necessariamente a vicenda.

Forse uno dei motivi più profondi per fare la risoluzione di un nuovo anno è incorporato nelle nostre reazioni alla fine dell'anno precedente. Forse lo vediamo come una perdita e piangi il passare del tempo. Dopotutto, ogni anno ha una sua personalità, definita dagli eventi di quell'anno.

Se perdiamo i nostri cari in un particolare anno, attraverso la morte o altre separazioni, allora quell'anno diventa complicato con la perdita.

In questa situazione, la risoluzione del nuovo anno è un rituale importante che unisce tristezza e positività a un nuovo inizio. Un altro paziente una volta mi ha detto che ogni 1 di gennaio, lei ripete i suoi voti nuziali in memoria di suo marito che è morto cinque anni fa e gli promette che farà del suo meglio per i loro figli.

Questo rituale le permette di vivere la sua vita, avendo riaffermato che suo marito non è stato dimenticato. Le risoluzioni del nuovo anno si svolgono con profonda convinzione, segnano il passare del tempo e organizzano un corso per l'anno a venire.

Quest'anno, faremo di nuovo le risoluzioni del nuovo anno e, ancora una volta, è molto probabile che le violeremo. Ma potremmo migliorare un po 'cambiando il nostro comportamento ogni volta, e ogni anno le nostre risoluzioni potrebbero durare un po' di più, permettendoci di adeguarci ai nostri obiettivi.

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation
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Circa l'autore

Jayashri Kulkarni è un professore di Psichiatria all'Università di Monash. Dirige un grande gruppo di ricerca psichiatrica, il Monash Alfred Psychiatry Research Center (MAPrc), che ha un team di oltre 100 staff e studenti post-laurea di medicina, infermieristica, psicologia, salute alleata, scienza e servizi di informazione sanitaria. I finanziamenti per questo gruppo provengono da una serie di sovvenzioni per progetti nazionali e internazionali, oltre alla collaborazione industriale.

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