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La CBT incentrata sul trauma può aiutare le persone a gestire il loro complesso PTSD. Microgen / Shutterstock

Stephanie Foo, una pluripremiata produttrice radiofonica, soffre di un complesso disturbo da stress post-traumatico, un disturbo che nel suo paese (gli Stati Uniti) “ufficialmente non esiste”. Nel suo nuovo libro, Quello che sanno le mie ossa, Foo scrive in modo commovente di com'è vivere con un disturbo da stress post-traumatico complesso e del suo lungo viaggio per ottenere una diagnosi.

All'inizio di quest'anno, l'American Psychiatric Association ha pubblicato l'ultima edizione del Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, o DSM, la cosiddetta Bibbia degli psichiatri. Il manuale, pubblicato per la prima volta nel 1952, è utilizzato in tutto il mondo per diagnosticare, curare e ricercare condizioni di salute mentale. Ma non riconosce il disturbo da stress post-traumatico complesso come una diagnosi distinta. Molti esperti, tuttavia, riconoscono che il disturbo da stress post-traumatico complesso è un disturbo a sé stante.

Prima di parlare di disturbo da stress post-traumatico complesso, diamo un'occhiata a cos'è il disturbo da stress post-traumatico "standard".

Il disturbo da stress post-traumatico è un disturbo di salute mentale che è il risultato di un evento traumatico. Le persone spesso lo associano ai veterani di guerra, qualcuno che ricorda il conflitto afghano perché è stato innescato da un'auto che si è ritorta contro, per esempio. Ma, in realtà, chiunque abbia subito un trauma è a rischio di PTSD. E, secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, in giro 70% delle persone sperimenta almeno un evento traumatico nella propria vita. La ricerca mostra che appena sotto 6% di queste persone svilupperà PTSD.


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L'esperienza di ognuno di PTSD è diversa, ma le persone con questa condizione possono avere ricordi o incubi ricorrenti legati all'evento traumatico, possono avere pensieri angoscianti e invadenti al riguardo e possono essere nervosi e facilmente spaventati. Anche "Evitamento" fa parte della condizione. Le persone con disturbo da stress post-traumatico possono evitare persone o luoghi che ricordano loro il trauma. Oppure possono cercare di evitare la memoria usando droghe o alcol.

La condizione può influenzare seriamente le relazioni di una persona ed è spesso associata a disturbi, abuso di sostanze, depressione e comportamento suicida.

Quanto è diverso il disturbo da stress post-traumatico

Nel disturbo da stress post-traumatico complesso, il trauma non è un evento una tantum, ma qualcosa di ripetuto e sostenuto, come la tortura, la violenza domestica o l'abuso infantile.

Il disturbo da stress post-traumatico complesso include gli stessi sintomi del disturbo da stress post-traumatico, oltre a sintomi aggiuntivi chiamati disturbo dell'auto-organizzazione. Il disturbo nell'auto-organizzazione si riferisce a problemi nella regolazione delle emozioni (ad esempio, sentirsi insensibili o avere improvvisi scoppi di rabbia), sentirsi distanti dagli altri e avere opinioni estremamente negative su se stessi.

Il disturbo da stress post-traumatico complesso non è comune come il disturbo da stress post-traumatico, ma sembra particolarmente diffuso tra specifici gruppi di persone, come ad esempio rifugiati e le persone che vivere la psicosi.

Sebbene il DSM non riconosca il disturbo da stress post-traumatico complesso come diagnosi, il termine è in circolazione da allora 1992. E nel 2019 è stata ufficialmente riconosciuta come diagnosi nella Bibbia diagnostica dell'Organizzazione Mondiale della Sanità, la Classificazione internazionale delle malattie (ICD-11). (Sia il DSM che l'ICD sono manuali diagnostici ufficialmente riconosciuti, la differenza principale è che il DSM è più popolare negli Stati Uniti, mentre l'ICD è più comunemente adottato in Europa.)

Le questionario internazionale sui traumi è stato sviluppato come misura di autovalutazione specificamente progettata per catturare i sintomi aggiuntivi di un disturbo da stress post-traumatico complesso. La differenza tra PTSD e PTSD complesso è stata mostrata in oltre 40 studi e in 15 paesi diversi. UN studio coinvolgendo quasi 1,700 medici provenienti da 76 paesi ha scoperto che, nonostante le differenze di etnia e nazionalità, i medici erano in grado di diagnosticare e distinguere accuratamente tra PTSD e PTSD complesso.

Nel Regno Unito, il disturbo da stress post-traumatico complesso è ufficialmente riconosciuto da entrambi NHS e la British Psychological Societye popolari enti di beneficenza per la salute mentale, come Mente, sforzarsi di informare le persone su questa nuova diagnosi.

Il National Institute for Health and Care Excellence, che in Inghilterra è incaricato di pubblicare linee guida e consigli nazionali per migliorare l'assistenza sanitaria e sociale, non ha ancora sviluppato raccomandazioni specifiche per il disturbo da stress post-traumatico complesso. Ma sono in fase di sviluppo diversi trattamenti (ancora nelle loro fasi iniziali).

Come viene trattato

Nel frattempo, alle persone che soffrono di disturbo da stress post-traumatico complesso vengono offerti i soliti trattamenti per il disturbo da stress post-traumatico. Sebbene tali trattamenti abbiano dimostrato di essere in una certa misura efficaci, devono essere offerti per un periodo più lungo, dovrebbero essere accompagnati da un supporto più intensivo e integrati con terapie aggiuntive incentrate in particolare sul disturbo dei sintomi dell'auto-organizzazione.

I trattamenti usuali per il disturbo da stress post-traumatico che il NHS offre in Inghilterra includono la terapia cognitivo comportamentale focalizzata sul trauma (CBT) e desensibilizzazione e ritrattamento dei movimenti oculari (EMDR).

La CBT incentrata sul trauma prevede da 12 a 12 sessioni settimanali in cui impari come il trauma può influenzare il tuo corpo e quali tecniche sono utili per affrontare i sintomi, come i flashback. L'EMDR è anche offerto come un corso da XNUMX a XNUMX sessioni, in cui proverai a pensare ai dettagli del trauma mentre esegui i movimenti oculari, di solito seguendo il movimento del dito del tuo terapista. Entrambi questi trattamenti, sebbene efficaci, implicano la riflessione sul trauma e quindi possono essere piuttosto angoscianti.

I trattamenti che hanno più di un componente sono quelli che lo sono più promettente per la gestione dei sintomi complessi del PTSD. Ad esempio, a studio condotto nei Paesi Bassi ha rilevato che un programma di trattamento intensivo di otto giorni che combina diverse tecniche tra cui EMDR e attività fisica ha ridotto significativamente i sintomi sia del PTSD che del PTSD complesso.

Se ritieni di poter trarre beneficio da una terapia focalizzata sul trauma, o desideri discutere di eventuali sintomi che potresti riscontrare, puoi parlare con il tuo medico o, nel Regno Unito, riferirti per una valutazione a un servizio di terapie psicologiche del SSN (IAP) senza rinvio da parte di un medico di famiglia.The Conversation

Circa l'autore

Carolina Campodonico, Docente di Psicologia Clinica, Università di Lancashire centrale

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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