Immagine di Sasin Tipchai
Sono stati condotti centinaia di studi sugli effetti delle buone azioni, del volontariato e del servizio agli altri. I risultati mostrano che i destinatari di buone azioni ne traggono ovviamente beneficio: sentono più sostegno, sperimentano meno stress e godono di maggiore salute e benessere.
Ma cosa succede a chi compie buone azioni? Numerosi studi confermano che coloro che si impegnano regolarmente nel servire gli altri godono di una migliore salute fisica, migliore salute mentale e migliori relazioni.
Buone azioni e salute fisica
Le persone che compiono buone azioni e servono regolarmente gli altri hanno livelli di stress più bassi, anticorpi più protettivi, sistemi immunitari più forti, meno malattie gravi, dolore meno frequente, migliore salute fisica generale e maggiore longevità. I risultati della ricerca sono impressionanti. Uno studio interessante mostra che le persone che fanno volontariato hanno una riduzione del 44% della morte prematura, che è un impatto maggiore rispetto all'esercizio quattro volte a settimana.
Fare buone azioni aiuta a ridurre lo stress nelle nostre vite. Quando sperimentiamo eventi stressanti, i nostri corpi rilasciano vari ormoni dello stress, tra cui adrenalina e cortisolo. L'adrenalina aumenta la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna; il cortisolo aumenta gli zuccheri nel nostro flusso sanguigno e sopprime il nostro sistema immunitario. L'esposizione continua a questi ormoni può portare a mal di testa, problemi digestivi, aumento di peso, disturbi della memoria e malattie cardiache. Apparentemente, servire gli altri interrompe questo processo e produce sostanziali benefici fisici.
Un altro gruppo di studi mostra che, indipendentemente dal fatto che siamo stressati o meno, servire gli altri stimola il lobo prefrontale del cervello e rilascia ormoni positivi come l'ossitocina, la dopamina, la serotonina e le endorfine. L'ossitocina è una sostanza chimica "benessere" che ci aiuta a legare con altre persone; la dopamina crea sensazioni di piacere ed è usata come medicinale per curare le malattie cardiache; la serotonina è un efficace stabilizzatore dell'umore; e le endorfine sono gli antidolorifici naturali del corpo. Tutti possiamo godere di questi risultati attraenti quando serviamo gli altri.
Buone azioni e salute mentale
Le persone che fanno volontariato e servono gli altri sperimentano anche meno ansia e depressione, maggiore stabilità emotiva, maggiore autostima, migliore equilibrio tra lavoro e vita privata, più fiducia e maggiore soddisfazione di vita. Come con vari disturbi fisici, la riduzione dello stress che deriva dal fare buone azioni aiuta a produrre questi risultati mentali ed emotivi positivi.
Apparentemente, pensare più alle altre persone che a noi stessi e agire in base a quelle impressioni ferma la ruminazione mentale che tutti sperimentiamo sulle nostre sfide nella vita, il che riduce lo stress e promuove emozioni più felici. Ecco come il dottor Stephen Post, un rinomato studioso della scienza delle buone azioni, riassume l'impatto del fare del bene sulla nostra salute emotiva generale.
Tutte le grandi tradizioni spirituali e il campo della psicologia positiva sono enfatici su questo punto: che il modo migliore per sbarazzarsi di amarezza, rabbia, rabbia, gelosia è agire positivamente sugli altri. È come se dovessi in qualche modo scacciare le emozioni negative che sono chiaramente associate allo stress, scacciarle con l'aiuto delle emozioni positive.
Buone azioni e relazioni
Oltre a migliorare la salute fisica ed emotiva, servire gli altri può migliorare significativamente le nostre relazioni. La ricerca mostra che le persone che fanno regolarmente volontariato e compiono buone azioni sviluppano nuove amicizie, accettano di più gli altri, provano un maggiore senso di appartenenza, godono di relazioni più soddisfacenti e hanno una rete di supporto più forte nei momenti di bisogno.
Gli studi dimostrano anche che le persone che fanno regolarmente volontariato possono sviluppare migliori capacità comunicative e di leadership. Di conseguenza, sono più occupabili e hanno un maggiore successo nella loro carriera.
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In sintesi, compiere quotidianamente buone azioni funziona come un vaccino che riduce lo stress, migliora la nostra salute fisica e mentale, rafforza le nostre relazioni e aumenta la nostra gioia e felicità. Tuttavia, la forza di questi risultati è influenzata da due fattori aggiuntivi.
Innanzitutto, diversi studi dimostrano che compiere buone azioni deve effettivamente collegarci ad altre persone. La semplice donazione di denaro a un'organizzazione o a un ente di beneficenza preferito senza alcuna interazione umana non produce gli stessi vantaggi.
In secondo luogo, compiere buone azioni per guadagno personale o riconoscimento pubblico riduce gli effetti positivi del servire gli altri. In altre parole, la nostra motivazione ad aiutare le persone fa la differenza nei risultati che sperimentiamo. Se ci sentiamo spinti ad aiutare o serviamo con riluttanza, non riceveremo gli stessi buoni risultati. Dovremmo impegnarci in buone azioni perché ci teniamo davvero alle altre persone e vogliamo migliorare la nostra comunità, non perché vogliamo benefici specifici per noi stessi.
LE APPLICAZIONI
1. Fallo e basta
Ogni giorno presenta numerose opportunità per compiere buone azioni se le prestiamo attenzione. Possiamo aiutare i nostri familiari, amici, vicini e colleghi al lavoro. Questi possono essere atti di gentilezza semplici e non pianificati come preparare la colazione, andare al negozio, comprare il pranzo, fare un complimento, scrivere una lettera, fare una telefonata, aiutare con un problema, pulire uno spazio di lavoro, falciare un prato, spalare la neve , e così via.
Possiamo anche fare buone azioni per persone che non conosciamo durante la nostra giornata: cose come sorridere, tenere una porta, dare indicazioni, portare un pacco, comprare un pasto, pagare un conto, condividere un ombrello e così via. Sulla base della ricerca che abbiamo esaminato sopra, questo rilascerà le sostanze chimiche del "benessere" nei nostri corpi e nelle nostre menti e migliorerà la nostra felicità e le nostre relazioni. E più facciamo buone azioni, più diventeranno una parte naturale del nostro carattere.
Quindi permettetemi di sfidare tutti noi a un esperimento. Iniziamo ogni giorno chiedendoci, “Chi posso aiutare oggi?” La risposta può arrivare ogni mattina nella preghiera, nella meditazione o nella tranquilla riflessione. Sono fermamente convinto che le impressioni ci arrivino più chiaramente quando vogliamo aiutare altre persone rispetto a quando vogliamo beneficiare noi stessi: ha qualcosa a che fare con il flusso di intelligenza nell'universo.
Quindi, impegniamoci a fare almeno una buona azione per qualcuno ogni giorno per un mese e vediamo cosa succede. Teniamo un diario di ciò che facciamo e di come ci sentiamo riguardo a ogni esperienza. Sono fiducioso che vorremo continuare a fare buone azioni dopo un mese. Se non lo facciamo, perderemo la gioia di pensare agli altri più che a noi stessi.
2. Soddisfare esigenze specifiche
Oltre a compiere buone azioni casuali ogni giorno, persone, gruppi e organizzazioni specifiche hanno sempre bisogno di aiuto. Impegnarci in un piano di donazione più strutturato ci fa continuare a fare buone azioni su base regolare.
Conosci una persona che ha bisogno di aiuto e supporto continui? Forse un bambino che ha bisogno di tutoraggio, un vicino con una malattia a lungo termine, una famiglia che ha perso una persona cara, un genitore anziano o un amico che sta per divorziare. Pianificare il tempo in corso per aiutare qualcuno benedice la sua vita così come la nostra. Questo è ciò che ha fatto Richard Paul Evans quando si è impegnato a fare qualcosa per sua moglie ogni giorno per migliorare la sua vita, il che ha salvato il loro matrimonio.
Oltre ad aiutare persone specifiche, ogni città ha organizzazioni che hanno bisogno di volontari regolari: la Croce Rossa americana, Big Brothers Big Sisters, Habitat for Humanity, Volunteers of America, la banca alimentare locale e così via. Ti suggerisco di trovare un'organizzazione che stia lavorando su un problema che sei entusiasta di aiutare a risolvere come l'alfabetizzazione, la fame, la povertà, i senzatetto e così via.
Quando facciamo cose che ci appassionano, rafforza la nostra motivazione e il nostro impegno a servire. Puoi trovare una serie di opportunità in ogni città del paese su siti Web che collegano i volontari con opportunità di servizio.
Ti suggerisco di provare a fare volontariato per qualche mese e vedere cosa succede. Come suggerisce la ricerca, le persone che fanno volontariato sviluppano nuovi amici, provano un senso di appartenenza, godono di relazioni migliori, hanno una rete di supporto più forte, acquisiscono competenze preziose e fanno bene nella loro carriera.
3. Sii un sostenitore di Ren
Fare uno qualsiasi dei precedenti è più che adeguato per aumentare la nostra felicità e fare la differenza nella nostra comunità.
Il filosofo cinese Confucio ha introdotto un concetto meraviglioso che ha chiamato renna, che è molto più ampio del semplice fare buone azioni. Ren significa compassione, bontà umana, cordialità, benevolenza e un forte senso di connessione con tutta l'umanità.
Confucio lo insegnò renna è la virtù più alta da cui derivano tutte le altre virtù. Lo credeva renna è fondamentale per raggiungere la vera felicità, raggiungere il nostro pieno potenziale come esseri umani e vivere civilmente insieme sulla terra. Secondo Confucio, renna dovrebbe essere la guida definitiva alla condotta umana per tutte le nazioni e razze.
Ad un certo punto, potremmo trovarci in un ruolo che offre l'opportunità di promuovere renna più in generale. Ad esempio, molti degli imprenditori new age con cui ho lavorato durante la mia carriera hanno aggiunto un'iniziativa sociale alla loro attività. Oltre a creare ottimi prodotti e servizi, vogliono restituire qualcosa alla comunità in cui operano.
Un'azienda consente ai membri del suo team di svolgere progetti di servizio nella comunità durante la bassa stagione e di essere comunque pagati. Un altro giovane imprenditore utilizza una percentuale dei suoi profitti per costruire scuole e promuovere l'alfabetizzazione. Altri si offrono volontari per insegnare nelle scuole, fare da mentore agli studenti e sostenere programmi per i giovani a rischio.
Quando ricopriamo qualsiasi tipo di ruolo di leadership (insegnante, coach, manager, leader di quartiere o genitore), possiamo organizzare progetti che promuovono renna. Ciò contribuirà a risolvere problemi ricorrenti, rafforzare le nostre comunità ed esporre ancora più persone alla gioia di compiere buone azioni. Personalmente, penso che il volontariato e il servizio agli altri dovrebbero essere promossi da tutti i tipi di organizzazioni come uno stile di vita sano. Più siamo coinvolti nel fare del bene, più la reazione a catena si espande e più le buone azioni perpetue diventano una parte naturale della nostra cultura. Questo è sicuramente un risultato che vale la pena perseguire.
Un sogno per domani
Insomma, nel romanzo bestseller Un sogno per domani, un ragazzino crea un piano ingegnoso per cambiare il mondo. Si impegna ad aiutare tre persone, che a loro volta aiuteranno tre persone, che a loro volta aiuteranno tre persone, e così via. La matematica mostra che alla fine il mondo intero sarà influenzato da buone azioni, proprio come un virus può infettare il mondo.
Sebbene questa sia una grande storia, alcune prove supportano l'ipotesi sottostante che il "contagio emotivo" sia possibile. I fautori di questa teoria citano l '"epidemia della risata" in Tanzania nel 1962. È iniziata con diverse ragazze che ridevano in modo incontrollabile in un collegio e si è rapidamente diffusa in 95 dei 159 studenti. Ha continuato a diffondersi per mesi, fino a infettare quasi 1,000 persone in quattordici diverse scuole, che sono state tutte chiuse per un breve periodo per controllare la strana epidemia. Sebbene diversi ricercatori suppongano che questa sia stata una reazione allo stress che i bambini stavano provando, le risate si sono comunque diffuse da persona a persona a persona.
Allo stesso modo, se aiutiamo altre persone, sono più inclini ad aiutare altre persone, che sono anche più inclini ad aiutare altre persone, e i risultati crescono in modo esponenziale. A quanto pare, la gentilezza è contagiosa.
Secondo la legge del karma, la bontà che diffondiamo alla fine rifluirà nelle nostre vite, anche se questo non era il nostro intento originale di fare del bene. La ricerca supporta fortemente questo risultato: aiutare gli altri può migliorare significativamente la nostra salute, le emozioni, le relazioni e la felicità generale. "Quando la persona A aiuta la persona B, la persona A migliora."
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Stampato con permesso.
Fonte dell'articolo
LIBRO: Un popolo un pianeta
Un popolo, un pianeta: 6 verità universali per essere felici insieme
di Michael Glauser
La vita sulla Terra può essere una bellissima esperienza, ma comporta anche angoscia, solitudine e scoraggiamento. Problemi ricorrenti attraversano ogni generazione: discriminazione, disordini civili, odio politico e conflitti tra le nazioni.
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L'autore
Michael Glauser è un imprenditore, consulente aziendale e professore universitario. Ha creato aziende di successo nei settori della vendita al dettaglio, all'ingrosso e dell'istruzione e ha lavorato con centinaia di aziende, dalle startup alle imprese multinazionali, nello sviluppo della leadership, nella comunicazione, nel team building e nella strategia organizzativa.
Oggi, Mike è direttore esecutivo del Center for Entrepreneurship della Jon M. Huntsman School of Business della Utah State University. È anche il direttore del programma di autosufficienza SEED, che aiuta le persone di tutto il mondo a migliorare il loro tenore di vita e a beneficiare le loro comunità attraverso l'imprenditorialità.
Per ulteriori informazioni, OnePeopleOnePlanet.com.
