Il blocco può essere terapeutico. mikroman6/Moment tramite Getty Images

Per la maggior parte dei lavoratori americani che fanno i pendolari, il viaggio da e per l'ufficio dura quasi un'ora intera al giorno – 26 minuti a tratta in media, con il 7.7% dei lavoratori che trascorre due o più ore in viaggio.

Molte persone pensano al pendolarismo come a fatica e una perdita di tempo. Tuttavia, durante l'ondata di lavoro a distanza derivante dalla pandemia di COVID-19, diversi giornalisti hanno notato con curiosità che le persone erano - potrebbe essere? – perdere i loro spostamenti. Una donna ha detto al Washington Post che anche se lavorava da casa, lavorava regolarmente sedeva in macchina nel vialetto alla fine della giornata lavorativa nel tentativo di ritagliarsi del tempo personale e segnare il passaggio dai ruoli lavorativi a quelli non lavorativi.

As gestione studiosi che studiano l'interfaccia tra il lavoro delle persone e la vita personale, abbiamo cercato di capire cosa mancava alle persone quando i loro spostamenti improvvisamente scomparivano.

Nel nostro studio concettuale recentemente pubblicato, lo sosteniamo i pendolari sono una fonte di "spazio liminale" - un tempo libero dai ruoli domestici e lavorativi che offre l'opportunità di riprendersi dal lavoro e cambiare mentalmente marcia verso casa.

Durante il passaggio al lavoro da remoto, molte persone hanno perso questo supporto integrato per questi importanti processi quotidiani. Senza la capacità di cambiare marcia mentalmente, le persone sperimentano l'offuscamento dei ruoli, che può portare allo stress. Senza disimpegnarsi mentalmente dal lavoro, le persone possono sperimentare il burnout.

Riteniamo che la perdita di questo spazio aiuti a spiegare perché molte persone hanno perso i loro spostamenti.

Una delle scoperte più sorprendenti durante la pandemia è stata che molte persone che sono passate al lavoro da remoto hanno effettivamente perso il tragitto giornaliero. Hinterhaus Productions/Stone tramite Getty Images

Permuta e spazio liminale

Nel nostro studio, volevamo sapere se il tragitto giornaliero fornisce quel tempo e quello spazio e quali sono gli effetti quando non è più disponibile.

Abbiamo esaminato la ricerca su pendolarismo, transizioni di ruolo ed recupero lavorativo per sviluppare un modello dello spazio liminale tipico del pendolarismo di un lavoratore americano. Abbiamo focalizzato la nostra ricerca su due processi cognitivi: distacco psicologico dal ruolo lavorativo – disimpegnarsi mentalmente dalle esigenze del lavoro – e recupero psicologico dal lavoro – ricostituire le riserve di energia mentale consumate durante il lavoro.

Sulla base della nostra revisione, abbiamo sviluppato un modello che mostra che lo spazio liminale creato nel tragitto giornaliero ha creato opportunità di distacco e recupero.

Tuttavia, abbiamo anche scoperto che le variazioni quotidiane possono influire sull'accessibilità di questo spazio liminale per il distacco e il recupero. Ad esempio, i pendolari in treno devono dedicare attenzione alla scelta del percorso, al monitoraggio degli arrivi o delle partenze e ad assicurarsi di scendere alla fermata giusta, mentre i pendolari in auto devono dedicare un'attenzione costante alla guida.

Abbiamo scoperto che, da un lato, una maggiore attenzione all'atto del pendolarismo significa meno attenzione che potrebbe altrimenti essere rivolta ad attività rilassanti di recupero come ascoltare musica e podcast. D'altra parte, spostamenti più lunghi potrebbero dare alle persone più tempo per staccare e recuperare.

In un inedito studio di follow-up abbiamo condotto noi stessi, abbiamo esaminato una settimana di spostamenti di 80 dipendenti universitari per testare il nostro modello concettuale. I dipendenti hanno completato sondaggi mattutini e serali chiedendo informazioni sulle caratteristiche dei loro spostamenti, se si sono "interrotti" dal lavoro e si sono rilassati durante il tragitto e se si sono sentiti emotivamente esausti quando sono tornati a casa.

La maggior parte dei lavoratori in questo studio ha riferito di utilizzare lo spazio liminale del pendolarismo sia per passare mentalmente dal lavoro ai ruoli domestici sia per iniziare a riprendersi psicologicamente dalle esigenze della giornata lavorativa. Il nostro studio conferma anche che le variazioni quotidiane dei pendolari predicono la capacità di farlo.

Abbiamo scoperto che nei giorni con spostamenti più lunghi della media, le persone hanno riportato livelli più elevati di distacco psicologico dal lavoro ed erano più rilassate durante il tragitto. Tuttavia, nei giorni in cui gli spostamenti erano più stressanti del solito, hanno riportato un minore distacco psicologico dal lavoro e un minor rilassamento durante il tragitto.

Creare uno spazio liminale

I nostri risultati suggeriscono che i lavoratori remoti possono trarre vantaggio dalla creazione della propria forma di pendolarismo per fornire uno spazio liminale per il recupero e la transizione, come una passeggiata di 15 minuti per segnare l'inizio e la fine della giornata lavorativa.

I nostri risultati preliminari sono in linea con la ricerca correlata che suggerisce che coloro che sono tornati al posto di lavoro potrebbero trarre vantaggio dal cercare di utilizzare il proprio tragitto giornaliero per rilassati il ​​più possibile.

Per contribuire a migliorare il distacco dal lavoro e il rilassamento durante il tragitto giornaliero, i pendolari potrebbero cercare di evitare rimuginare sulla giornata lavorativa e concentrati invece su usi che soddisfano personalmente il tempo del tragitto giornaliero, come ascoltare musica o podcast o chiamare un amico. Anche altre forme di pendolarismo come il trasporto pubblico o il car pooling possono offrire opportunità di socializzazione.

I nostri dati mostrano che lo stress da pendolare riduce il distacco e il rilassamento durante il tragitto più che un tragitto più breve o più lungo. Quindi alcune persone potrebbero ritenere che valga la pena dedicare del tempo prendi il "percorso panoramico" verso casa per evitare situazioni di guida tese.

Informazioni sugli autori

Matteo Piszczek, Assistente Professore di Management, Wayne State University ed Kristie McAlpine, Assistente Professore di Management, Rutgers University

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.