L'esperienza del progetto di gruppo non si traduce automaticamente in competenze in collaborazione. Brooke Cagle / Unsplash, CC BY

Le sfide sono un dato di fatto. Che si tratti di un'azienda high-tech che capisce come ridurre le emissioni di anidride carbonica o di una comunità locale che cerca di identificare nuove fonti di entrate, le persone affrontano continuamente problemi che richiedono input da parte di altri. Nel mondo moderno, ci troviamo di fronte a problemi di portata ampia e di grande impatto: pensiamo di cercare di capire e identificare potenziali soluzioni legate ai cambiamenti climatici, alla sicurezza informatica o ai leader autoritari.

Ma le persone di solito non nascono competenti nella risoluzione di problemi collaborativi. In effetti, un famoso giro di parole sulle squadre è che a squadra di esperti non fa una squadra di esperti. Altrettanto preoccupante, l'evidenza suggerisce che, per la maggior parte, alle persone non viene insegnata questa abilità. Un sondaggio 2012 dell'American Management Association ha rilevato che i dirigenti di livello più elevato ritenevano che i laureati fossero recenti mancano abilità di collaborazione.

Forse ancora peggio, i laureati sembrano sopravvalutare la propria competenza. Un sondaggio 2015 ha rilevato che quasi i due terzi dei neolaureati credevano di poter lavorare efficacemente in una squadra, ma solo un terzo dei dirigenti è d'accordo. La tragica ironia è che meno sei competente, il meno accurata è la tua autovalutazione della tua stessa competenza. Sembra che questo famigerato Effetto Dunning-Kruger può anche verificarsi per il lavoro di squadra.

Forse non è una sorpresa che in una valutazione internazionale 2015 di centinaia di migliaia di studenti, meno di 10% eseguito al massimo livello di collaborazione. Ad esempio, la stragrande maggioranza degli studenti non ha potuto superare gli ostacoli di lavoro di squadra o risolvere i conflitti. Non erano in grado di monitorare le dinamiche di gruppo o di intraprendere il tipo di azioni necessarie per assicurarsi che il team interagisse in base ai loro ruoli. Dato che tutti questi studenti hanno avuto opportunità di apprendimento di gruppo dentro e fuori dalla scuola per molti anni, ciò indica un deficit globale nell'acquisizione di capacità di collaborazione.

Come si può risolvere questa carenza? Cosa rende efficace una squadra mentre un'altra fallisce? In che modo gli educatori possono migliorare la formazione e le prove di risoluzione dei problemi collaborativi? Attingendo da discipline che studiano la cognizione, la collaborazione e l'apprendimento, i miei colleghi e io ho studiato i processi di lavoro di gruppo. Sulla base di questa ricerca, abbiamo tre raccomandazioni chiave.

Competenze specifiche gettano le basi per una collaborazione di successo. Kaleidico / Unsplash, CC BY

Come dovrebbe funzionare

A livello più generale, la risoluzione di problemi collaborativi richiede ai membri del team di stabilire e mantenere una comprensione condivisa della situazione che stanno affrontando e di tutti gli elementi problematici rilevanti che hanno identificato. All'inizio, c'è in genere una distribuzione non uniforme delle conoscenze in una squadra. I membri devono mantenere la comunicazione per aiutarsi a vicenda a sapere chi sa cosa, così come aiutarsi l'un l'altro nell'interpretare gli elementi del problema e quali competenze devono essere applicate.

Quindi il team può mettersi al lavoro, creare sottotask in base ai ruoli dei membri o creare meccanismi per coordinare le azioni dei membri. Critieranno le possibili soluzioni per identificare il percorso più appropriato.

Infine, a un livello più alto, la risoluzione di problemi collaborativi richiede di organizzare il team, ad esempio monitorando le interazioni e fornendo feedback reciproci. I membri del team hanno bisogno, almeno, di competenze interpersonali di base che li aiutino a gestire le relazioni all'interno del team (come incoraggiare la partecipazione) e la comunicazione (come ascoltare per imparare). Ancora meglio è la capacità più sofisticata di prendere le prospettive degli altri, al fine di considerare le opinioni alternative degli elementi problematici.

Che si tratti di una squadra di professionisti in un'organizzazione o una squadra di scienziati che risolvono problemi scientifici complessiComunicare chiaramente, gestire i conflitti, capire i ruoli in una squadra e sapere chi sa cosa - sono tutte capacità di collaborazione legate a un lavoro di squadra efficace.

Cosa c'è che non va in classe?

Quando tanti studenti sono continuamente impegnati in progetti di gruppo o in apprendimento collaborativo, perché non imparano a lavorare sul lavoro di squadra? Ci sono fattori correlati che possono creare laureati che collaborano male ma che pensano di essere abbastanza bravi nel lavoro di squadra.

Suggerisco agli studenti di sovrastimare le loro capacità di collaborazione a causa della pericolosa combinazione di una mancanza di istruzioni sistematiche accoppiate a feedback inadeguati. Da una parte, gli studenti si impegnano in una grande quantità di lavoro di gruppo al liceo e al college. D'altra parte, gli studenti raramente ricevono un significato istruzione, modellizzazione e feedback sulla collaborazione. Decenni di ricerca sull'apprendimento dimostrano che l'istruzione esplicita e il feedback è cruciale per la padronanza.

Sebbene le classi che implementano la risoluzione di problemi collaborativi forniscono alcune istruzioni e feedback, non si tratta necessariamente del loro lavoro di squadra. Gli studenti stanno imparando i concetti in classe; stanno acquisendo conoscenze su un dominio. Ciò che manca è qualcosa che li costringe a riflettere esplicitamente sulla loro capacità di lavorare con gli altri.

Quando gli studenti elaborano un feedback sul modo in cui hanno imparato qualcosa o se hanno risolto un problema, ritengono erroneamente che questo sia anche indicativo di un lavoro di squadra efficace. Ipotizzo che gli studenti vengano a confondere il contenuto del corso di apprendimento in qualsiasi contesto di gruppo con competenze di collaborazione.

Gli educatori possono fare meglio ad aiutare gli studenti ad apprendere abilità collaborative per la risoluzione dei problemi. Rawpixel.com/Shutterstock.com

Una ricetta per collaboratori migliori

Ora che abbiamo definito il problema, cosa si può fare? Un secolo di ricerca sulla formazione di squadra, combinato con decenni di ricerche su apprendimento di gruppo in classe, indica la via da seguire. I miei colleghi e io abbiamo distillato alcuni elementi fondamentali di questa letteratura suggerire miglioramenti per l'apprendimento collaborativo.

In primo luogo, il più urgente è quello di ottenere una formazione sul lavoro di gruppo nelle aule del mondo. Come minimo, questo deve accadere durante l'istruzione universitaria, ma ancora meglio sarebbe iniziare a scuola o prima. La ricerca ha dimostrato che è possibile insegnare le competenze di collaborazione come affrontare il conflitto e comunicare per imparare. I ricercatori e gli educatori hanno bisogno, da soli, di collaborare per adattare questi metodi per l'aula.

In secondo luogo, gli studenti hanno bisogno di opportunità per la pratica. Sebbene molti già abbiano esperienza di lavoro in gruppo, questo deve andare oltre le lezioni di scienze e ingegneria. Gli studenti devono imparare a lavorare in tutte le discipline, quindi dopo la laurea possono lavorare su diverse professioni per risolvere complessi problemi sociali.

Terzo, qualsiasi istruzione sistematica e impostazione pratica deve includere il feedback. Questo non è semplicemente un riscontro sul fatto che abbiano risolto il problema o che si siano comportati bene sul contenuto del corso di apprendimento. Piuttosto, deve essere un feedback sulle competenze interpersonali che guidano una collaborazione di successo. Gli istruttori dovrebbero valutare gli studenti sui processi di lavoro di squadra come la gestione delle relazioni, in cui incoraggiano la partecipazione gli uni dagli altri, così come le abilità nella comunicazione in cui ascoltano attivamente i loro compagni di squadra.

Ancora meglio sarebbe il feedback che dice agli studenti quanto sono stati in grado di affrontare la prospettiva di un compagno di squadra di un'altra disciplina. Ad esempio, lo studente di ingegneria era in grado di prendere in considerazione uno studente di diritto e comprendere le implicazioni legali dell'implementazione di una nuova tecnologia?

I miei colleghi e io crediamo che istruzioni esplicite su come collaborare, opportunità di pratica e feedback sui processi di collaborazione possano preparare meglio gli studenti di oggi a lavorare insieme per risolvere i problemi di domani.

Circa l'autore

Stephen M. Fiore, professore di scienze cognitive, University of Central Florida

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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