È più probabile che assumiamo compiti spiacevoli ma necessari - tasse, cambiali e faccende domestiche - quando di buon umore, mostrano nuove ricerche.

Secondo lo studio pubblicato su Atti della National Academy of Sciences, una persona di cattivo umore ha maggiori probabilità di scegliere attività piacevoli come un modo per sentirsi meglio.

"Queste scoperte chiariscono come le emozioni modifichino il comportamento e possano spiegare come gli esseri umani scambiano la felicità a breve termine per il benessere a lungo termine", dice James Gross, professore di psicologia alla Stanford University. "Il superamento di tali compromessi potrebbe essere fondamentale per il nostro benessere personale e la nostra sopravvivenza come specie."

60,000 persone e i loro stati d'animo

Per il loro studio, Gross e gli altri ricercatori hanno esaminato casualmente le attività e gli stati d'animo di più persone di 60,000 in una media di giorni 27. L'esperimento ha coinvolto persone che rispondevano su un'app per smartphone.

I ricercatori hanno scoperto che i partecipanti allo studio hanno scelto attività piacevoli quando si sentivano giù o in difficoltà. E le persone hanno scelto di svolgere attività sgradevoli ma necessarie quando si sentivano ottimisti.

Gross e i suoi coautori chiamano questa dinamica "flessibilità edonistica". Semplicemente, le persone tendono a usare il loro buonumore come una risorsa, permettendo loro di lavorare sulle sfide, ritardando così la gratificazione a breve termine per i benefici a lungo termine. Esempi di tali benefici includono il sonno regolare, un impiego stabile e un ambiente personale pulito e ben organizzato, tutti collegati a una buona salute mentale e fisica, osservano i ricercatori.

Lo studio ha dimostrato che la "flessibilità edonistica" è stata costantemente praticata in una serie di scelte quotidiane fatte dagli intervistati, ad esempio quando uno stato d'animo ottimista aiuta a sopportare una lunga fila, ad esempio, all'ufficio postale o alla drogheria.

Prova la calcolatrice, attendi l'app

Gross e i suoi colleghi ritengono che l'app per smartphone utilizzata nella ricerca potrebbe un giorno rivelarsi utile come uno strumento di "autogestione" per consentire alle persone di lavorare sulle loro liste "da fare" in base ai loro stati d'animo esistenti. Una volta che l'app è stata completamente testata, l'obiettivo è renderlo disponibile per il download pubblico.

Fino ad allora, i ricercatori hanno costruito un Calcolatrice online questo mostra come l'umore e le emozioni modellano il modo in cui le persone scelgono di trascorrere il loro tempo. Dicono che può aiutare le persone a ottenere il massimo valore e beneficiare delle loro emozioni.

Gross suggerisce che la capacità delle persone di sfruttare un umore "buono" per completare compiti importanti ma spiacevoli e utilizzare un umore "cattivo" per sperimentare attività piacevoli può essere la chiave per la felicità e il benessere.

"Potrebbe benissimo essere che coloro che sono maggiormente in grado di raggiungere un sano equilibrio tra il piacevole e lo spiacevole hanno maggiori probabilità di condurre una vita più felice e produttiva", dice.

Gross afferma che la ricerca conferma come le emozioni umane modifichino il comportamento e possano aiutare le persone a concentrarsi meno sul piacere a breve termine e più centrate sulla stabilità a lungo termine. Ad esempio, la prossima volta che qualcuno è di buon umore, potrebbe essere il momento di prendere in considerazione un lavoretto come pulire il garage o qualcos'altro che si è procrastinato.

I coautori dello studio sono del Boston Children's Hospital e della Harvard Medical School e della Pompeu Fabra University di Barcellona, ​​in Spagna.

Fonte: Università di Stanford

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