Le aziende che passano a un processo di pagamento per prestazioni possono portare ad un aumento del numero di dipendenti che assumono farmaci per l'ansia e la depressione, secondo un nuovo studio.

Circa sette delle aziende 10 negli Stati Uniti, se non in tutto il mondo, utilizzano una qualche forma di sistema di compensazione pay-per-performance: bonus, commissioni, percentuali di partecipazione, partecipazione agli utili, obiettivi individuali e di squadra e così via. Ma un posto di lavoro così incentivato crea un effetto negativo sul benessere della salute mentale di questi lavoratori?

Nel primo studio di big-data che combina record oggettivi medici e di compensi con dati demografici, i ricercatori hanno scoperto che una volta che un'azienda passa a un processo pay-per-performance, il numero di dipendenti che usano farmaci per l'ansia e la depressione aumenta di 5.7 per cento rispetto a un tasso base esistente di 5.2 percento.

Il numero effettivo di dipendenti interessati è quasi certamente molto più alto, afferma il coautore Lamar Pierce, professore di organizzazione e strategia e socio preside per la Olin-Brookings Partnership presso la Olin Business School della Washington University di St. Louis.

'Punta dell'iceberg'

"Questa è la punta dell'iceberg e non sappiamo quanto sia profondo l'iceberg sotto", dice Pierce. "Se credi che la generazione di depressione significativa e ansia che richiede farmaci rappresenti un cambiamento molto più ampio nella salute mentale generale, è probabilmente un effetto molto più grande in termini di persone".

Pur riscontrando anche impatti dannosi su donne e persone di età superiore a 50 quando un'azienda cambia in un posto di lavoro a pagamento per le prestazioni, la conclusione chiave dello studio, che appare sulla rivista Scoperte di Academy of Management, si concentra sui lavoratori prescritti benzodiazepine come Xanax o inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI), come Zoloft.

I ricercatori Pierce e Michael S. Dahl della Aarhus University hanno esaminato tutti i documenti governativi della Danimarca riguardanti i dipendenti a tempo pieno 318,717 nelle aziende 1,309 di lavoratori 25-plus, e le aziende fondate nell'implementazione di compensi in termini di pay-per-performance: una percentuale 5.4 aumentata di probabilità che i lavoratori esistenti prenderebbero questi farmaci.

"Se questo è il riflesso di un aumento più ampio dello stress e della depressione nei dipendenti, i costi sono molto alti".

Questo, osserva Pierce, costituisce semplicemente gli operai che hanno cercato e ricevuto assistenza medica attraverso i farmaci. In effetti, gli studi dimostrano che solo una persona su tre negli Stati Uniti cerca un trattamento mentre si trovano ad affrontare problemi di salute mentale, con molti di coloro che ricevono cure alternative.

I ricercatori dicono che non c'è modo di stimare, da questo set di dati, il costo complessivo che un'impresa assorbe da tali problemi.

"Ma questi tipi di problemi di salute mentale sono incredibilmente costosi per l'individuo e per l'azienda", afferma Pierce. "Se questo è il riflesso di un aumento più ampio dello stress e della depressione nei dipendenti, i costi sono molto alti".

Risultati chiave 3

Ci sono una serie di altri risultati critici dello studio, che comprendevano i lavoratori danesi da 18 a 65 su un periodo 1996-2006:

Uso del farmaco: Proiettando i dati danesi per le aziende statunitensi, ciò significherebbe 100,000 più prescrizioni americane per i lavoratori pagati alle prestazioni ogni anno.

Lo studio ha anche rivelato che i lavoratori che assumono benzoli o SSRI avevano una percentuale di 5-9 aumentata la probabilità di uscire da quell'azienda in un dato anno, indipendentemente dal sesso o dall'età.

Attrito basato sulla salute mentale: Sebbene i dati non mostrassero direttamente le ragioni per cui i lavoratori dovevano andarsene, i ricercatori hanno osservato una tendenza in cui le donne più spesso degli uomini hanno scelto di abbandonare queste aziende, facendo il resto per pagare le prestazioni.

"Le donne avevano maggiori probabilità di lasciare un lavoro quando era probabile che facessero male alla loro salute mentale - mentre gli uomini erano rimasti di fronte a problemi simili", dice Pierce.

Differenze individuali: Il differenziale principale che i ricercatori hanno trovato, tuttavia, era l'età.

"Fondamentalmente, i lavoratori più anziani sembrano guidare tutto questo effetto", dice Pierce. "Uno, è più difficile per loro spostarsi, quindi hanno meno mobilità del lavoro. E, due, hanno meno flessibilità: imparando nuovi ruoli, adattandosi al cambiamento, hanno preferenze più complete a questo punto ...

"L'aumento delle prescrizioni di benzoli e SSRI arriva" quasi tutti tra i lavoratori più anziani ", dice Pierce. "Per i lavoratori di età 50 e oltre, è quasi il doppio", con un aumento percentuale 8.9 rispetto al tasso base.

"Ciò che questo studio dimostra è che le politiche retributive hanno implicazioni di salute e benessere più ampie", conclude Pierce.

Fonte: Università di Washington a St. Louis

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