Dagli algoritmi che fanno funzionare i nostri account sui social media alla tecnologia di monitoraggio del sonno nei nostri smartwatch, il mondo non è mai sembrato così tecnologicamente avanzato e sviluppato. Ecco perché sarebbe facile presumere che ad ogni generazione, gli umani stanno diventando più intelligenti. Ma è così?
È una domanda su cui molti scienziati hanno riflettuto, soprattutto se si considera che per tutto il XX secolo il punteggio medio è alto Test di intelligenza in tutto il mondo è aumentato in modo significativo, soprattutto nell'ovest. Questo aumento è stato di circa tre punti QI per decennio, il che significa che tecnicamente stiamo vivendo con più geni sul pianeta che mai.
Questo aumento di Punteggi QI e l'apparente tendenza all'aumento dei livelli di intelligenza nel tempo è nota come Effetto Flynn (dal nome del defunto educatore nato negli Stati Uniti, James Flynn). E hanno contribuito miglioramenti nella salute e nella nutrizione, una migliore istruzione e condizioni di lavoro, insieme al recente accesso alla tecnologia.
In effetti, nel 19 ° secolo, ad esempio, l'industrializzazione ha creato grandi città sovraffollate con cattive condizioni di salute e morte prematura. Ma il miglioramento degli alloggi, della salute e della genitorialità, insieme a un maggiore accesso all'istruzione gratuita e al passaggio graduale da lavori manuali a lavori più impegnativi dal punto di vista intellettuale, ha portato molti a vivere una vita più lunga e più sana. La ricerca suggerisce persino che esiste ciò che è noto come "Gradiente di mortalità QI"Per cui le persone più intelligenti spesso vivono più a lungo.
Ricerca nei paesi che non hanno subito uno sviluppo postindustriale sostiene anche l'idea che un migliore accesso all'istruzione, all'alloggio e alla nutrizione sono i principali fattori che hanno portato a Il QI aumenta. Uno studio di paesi dell'Africa subsahariana, ad esempio, ha scoperto che il file Effetto Flynn non ha ancora preso piede lì. O in altre parole, i risultati del test del QI non sono aumentati in modo massiccio perché le circostanze della vita non sono migliorate in modo significativo per un gran numero di persone.
Ma non è tutta la storia, perché nel corso del ultimi anni 30 ci sono stati alcuni rapporti di prestazioni ridotte nei test del QI in alcuni paesi. Quindi è giusto presumere che gli umani in occidente abbiano raggiunto il massimo dell'intelligenza?
Massima intelligenza?
Il quoziente di intelligenza, o test del QI, è una misura del ragionamento e della capacità di utilizzare rapidamente le informazioni e la logica. I test valutano la memoria a breve e lungo termine attraverso enigmi e testano la capacità di una persona di ricordare le informazioni.
Mentre i risultati del test del QI sono in aumento da un po 'di tempo, la ricerca che suggerisce un "effetto Flynn inverso", indica che questa tendenza al rialzo potrebbe ora rallentare. Uno studio norvegese, per esempio, ha scoperto che gli uomini nati prima del 1975 mostravano il previsto positivo "effetto Flynn" di un guadagno di tre punti per ogni decennio successivo. Ma per i nati dopo il 1975, c'è stato un costante calo del QI. Ciò equivale a a sette punti differenza tra le generazioni: il QI medio è diminuito di circa 0.2 punti all'anno. Altri studi effettuati tra il 2005 e il 2013 in Regno Unito, Svezia e Francia hanno anche mostrato risultati simili.
Tutti hanno il potenziale per essere un genio? TypoArt BS / Shutterstock
Questi risultati sono difficili da spiegare, ma è così è stato suggerito che possa essere collegato ai cambiamenti nel modo in cui i bambini vengono insegnati nelle scuole. Questo è stato un periodo che ha visto grandi cambiamenti dalla lettura di letteratura seria e apprendimento meccanico - una tecnica di memorizzazione basata sulla ripetizione - a un approccio scientifico più collettivo per la risoluzione dei problemi, che ora viene insegnato alla maggior parte dei bambini in Occidente.
Questi metodi di insegnamento "centrati sullo studente" sono ora combinati con abilità interpersonali e lavoro di squadra insieme all'incoraggiamento per gli studenti a comprendere le intuizioni emotive degli altri. L'impatto complessivo di questo approccio potrebbe incoraggiare un lavoro più intelligente ed efficace, ma pone meno enfasi sulle competenze individuali richieste in Test di intelligenza. Quindi forse in questo senso, non siamo più così bravi a eseguire i test del QI.
È stato suggerito che a diminuzione degli standard nutrizionali potrebbe anche svolgere un ruolo. Nel Regno Unito, ad esempio, molte persone lotta per incontrarsi adeguate linee guida nutrizionali. Immigrazione di persone che sono cresciute in condizioni di maggiore povertà insieme alla tendenza ad avere i più intelligenti meno figli sono state avanzate anche come possibili teorie.
"Di parte e ingiusto"
Un'altra considerazione è che negli ultimi 50 anni sono state sollevate domande sull'idoneità dei test del QI, descritti in alcuni trimestri come parziale, ingiusto e inadeguato. In effetti, l'uso dei test del QI per la selezione del lavoro e della scuola è diminuito. È probabile quindi che questo declino nell'uso, unito a una riduzione del coaching per tali test, abbia portato a prestazioni inferiori quando vengono utilizzati i test del QI.
Quindi, in risposta alla domanda, gli umani stanno diventando più intelligenti - è difficile da dire. Ma quello che è certo è che i punteggi del QI più bassi non sono necessariamente un segno che gli esseri umani ora sono meno intelligenti, più semplicemente che le persone ottengono punteggi più bassi nei test del QI. E, in questo senso, le potenziali ragioni per un declino del QI dovrebbero essere viste nel contesto, in cui la visione prevalente dei test del QI è cambiata.
È anche importante pensarci cosa misurano effettivamente i test del QI - e cosa non fanno - insieme a ciò che intendiamo quando parliamo intelligenza. I test del QI, ad esempio, non sono utili per misurare cose come personalità, creatività o intelligenza emotiva e sociale - o anche saggezza. Questi sono attributi che molti di noi potrebbero apprezzare oltre a un risultato del test QI con un punteggio elevato.
Riguardo agli Autori
Ruggero Personale, Honorary Senior Lecturer in Aging, Università di Aberdeen ed Lawrence Whalley, Professore Emerito di Salute Mentale, Università di Aberdeen
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Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
