Perché i nostri cervelli ci fanno impazzire con i sogni spaventosi?
L'acchiappasogni è un'invenzione nativa americana usata per proteggere le persone mentre dormono
. bsheets / flickr, CC BY-NC

Ottenere una paura da un sogno è molto normale. Ma il nostro cervello non ha un piano segreto per spaventarci con gli incubi.

Nei tempi antichi, molte persone credevano che i sogni fossero una finestra su un altro mondo. Le persone hanno vissuto due vite inseparabili: una in un mondo di veglia e l'altra in un mondo onirico.

Credevano che il mondo dei sogni contenesse una mescolanza di passato e futuro, dei e dee, e aiutasse le persone a trovare uno scopo con le loro vite. Questi sogni spesso rivelavano nuove persone e idee, il che spiega perché alcune persone li trovavano spaventosi. Altri li vedevano come un segno o una profezia degli dei.

Quando i sientisti hanno studiato per la prima volta i sogni, intorno a 200 anni fa, hanno pensato che i sogni fossero un tipo speciale di storia che i cervelli si dicevano. Gli scienziati pensavano che fosse un linguaggio speciale in cui le idee e le emozioni venivano spiegate usando simboli e segni. Diverse parti del cervello parlerebbero con altre parti in questo stato di sogno.

Se la tua casa fosse danneggiata, per esempio, avrebbe dovuto rappresentare il sognatore, e il cervello stava cercando di dirti che tu o il tuo ego erano stati danneggiati. Il dott. Sigmund Freud, visto da molti come il fondatore della psicoanalisi, ha scritto un libro molto famoso sui sogni chiamato "L'interpretazione dei sogni"In 1900.


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Circa 100 anni fa, le persone hanno iniziato a spiegare le cose in modo più approfondito usando la scienza e la tecnologia. Questo ha portato un modo diverso di capire perché le cose accadono. Ma ciò non significa che il modo in cui gli altri pensavano ai sogni fosse necessariamente sbagliato.

REM Sleep e SWS Sleep

Ci sono due tipi principali di sonno, secondo gli scienziati, e i sogni si verificano durante uno stadio chiamato sonno REM (Rapid Eye Movement).

Il sonno REM è quando è più probabile che sogniamo. Si chiama REM perché le persone fanno rapidamente sgambettare gli occhi avanti e indietro mentre dormono.

Se osservi dormire cani o gatti, a volte vedrai i loro occhi muoversi e le loro zampe contrarsi. Questo indica che sono nel sonno REM e probabilmente sognano. Ma non sappiamo davvero cosa sognano cani e gatti perché non possono dircelo.

L'altro tipo principale di sonno è il sonno non REM, chiamato deep sleep o Slow Wave Sleep (SWS). In questo tipo, le persone dormono molto profondamente. Ma di solito non dicono di sognare. Se provi a svegliarli, sono spesso lenti e confusi.

Confusione

Per gli ultimi anni di 50, alcuni scienziati credevano che sognare fosse il modo in cui i cervelli decidono cosa tenere e cosa buttare via ogni giorno. In un certo senso, è come pulire la tua stanza: il tuo cervello decide cosa devi sapere e getta le cose senza importanza nel cestino.

Gli scienziati pensano che i giovani trovino più difficile separare i mondi di veglia e di sogno e spesso confondere i due.

I cineasti hanno ripreso questa confusione sullo schermo ancora e ancora negli anni. Ci sono molti film su come i sogni possono spaventarci e confonderci.

Come puoi vedere, molte persone si chiedono perché i sogni siano spaventosi. La verità è che non lo sappiamo per certo.

Quello che sappiamo è che tutte le persone sognano e tutte le persone pensano che i sogni possano essere strani, spaventosi e sconcertanti a volte. Condividiamo la capacità di sognare con tutti animali a sangue caldo, quindi probabilmente ha una funzione importante nel mantenerci sani.

Sospetto che tutti cerchino di dare un senso ai loro sogni, persino agli scienziati. Ma non riusciamo ancora a vedere nel cervello di qualcun altro vedere cosa stanno sognando. E probabilmente è una buona cosa.

Circa l'autore

Drew Dawson, Direttore, Appleton Institute, CQUniversity Australia

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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