Come rabbia, tristezza e paura si insinuano nei nostri sogni durante il blocco
Il blocco non è facile.
Julia Lockheart ID dei sogni com, Autore previsto

La pandemia COVID-19 ha cambiato quasi ogni aspetto della nostra vita. I nostri sogni non sono diversi. Subito dopo l'inizio dei primi blocchi, le persone hanno riferito di aver fatto più sogni di prima, con contenuti diversi. Ciò è stato spiegato dal fatto che molti le persone dormivano più a lungoe svegliarsi senza sveglie o un programma immediato.

Altre persone stavano vivendo più stress, che può anche alterare il sogno. Ora un nuovo studio, pubblicato su PLOS, ha analizzato centinaia di segnalazioni di sogni prima e durante il blocco per fornire risultati dettagliati dell'impatto della pandemia sui sogni.

Si è dimostrato difficile studiare i sogni durante la pandemia COVID-19. Poiché era inaspettato, è stata una sfida trovare dati sui sogni di base con cui confrontare i dati sulla pandemia. Un problema simile si è verificato quando i ricercatori miravano a studiare come sono cambiati i sogni a causa degli eventi dell'9 settembre e dopo il 1989 terremoto di San Francisco.

Un metodo è chiedere ai partecipanti se i loro sogni sono cambiati durante la pandemia, rispetto a prima. Ciò è stato fatto nel marzo 2020, quando un campione rappresentativo negli Stati Uniti è stato contattato da YouGov. Quasi il 30% dei partecipanti ha riferito di poter ricordare più sogni, mentre solo il 7.5% ha riportato un minore ricordo dei sogni. Le persone hanno anche riferito che i loro sogni erano diventati emotivamente più negativi. Tuttavia, solo l'8% degli intervistati ha effettivamente riferito di aver fatto un sogno con contenuti correlati a COVID-19.


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Un secondo metodo consiste nel raccogliere descrizioni scritte dei sogni, chiamate relazioni sui sogni e confrontali con rapporti raccolti diversi anni prima da altri autori. Un sondaggio on-line come questo è stato pubblicato dal ricercatore della Harvard Medical School Deirdre Barrett da marzo a luglio 2020. Ha richiesto la presentazione di “eventuali sogni che hai avuto relativi al coronavirus COVID-19”.

I sogni di 2,888 persone sono stati elaborati da Linguistic Inquiry and Word Count (LIWC), un metodo di analisi del testo computerizzato. Identifica le emozioni, come la felicità o la tristezza e altre categorie di contenuti. Lo studio ha scoperto che i sogni pandemici avevano più emozioni negative e meno emozioni positive, rispetto ai sogni pre-pandemici.

Migliorare la comprensione

Il nuovo studio, di Natalia Mota dell'Università Federale del Rio Grande in Brasile e colleghi, utilizza un terzo metodo. Hanno raccolto rapporti sui sogni da 67 partecipanti brasiliani utilizzando la stessa procedura prima e durante il blocco. Un gruppo di partecipanti aveva presentato rapporti sui sogni a settembre e novembre 2019, e un altro li aveva presentati durante il blocco brasiliano a marzo e aprile 2020. I due gruppi di partecipanti erano ben abbinati per livello di istruzione, età e distribuzione del sesso.

Possiamo elaborare le emozioni quando sogniamo. (come la rabbia, la tristezza e la paura si insinuarono nei nostri sogni durante la chiusura)
Possiamo elaborare le emozioni quando sogniamo.
Jeffery Bennett / Flickr, CC BY-SA

Lo studio ha valutato tutti i sogni ricordati dai partecipanti durante ogni periodo. I sogni quindi non sono stati selezionati dai partecipanti. Questo è importante perché tale selezione può influenzare i risultati.

Lo studio ha anche utilizzato LIWC per identificare automaticamente le parole emotive nei rapporti sui sogni. In totale, sono stati valutati 239 rapporti sui sogni. I ricercatori hanno scoperto che i rapporti sui sogni durante la pandemia erano più lunghi, se misurati in parole, rispetto ai rapporti pre-pandemici. Hanno anche notato che i sogni pandemici avevano molta più rabbia e tristezza rispetto ai sogni pre-pandemici. Questo effetto è stato riscontrato anche tenendo conto della maggiore lunghezza dei rapporti sui sogni.

Affascinante, il livello di rabbia e tristezza nei sogni era anche correlato alla quantità di sofferenza mentale che la persona aveva a causa dell'isolamento sociale durante il blocco. Questo è coerente con il teoria della regolazione emotiva di sognare, il che suggerisce che elaboriamo e regoliamo le nostre emozioni quando dormiamo. I sogni pandemici avevano anche più riferimenti alla contaminazione e alla pulizia. Gli autori collegano questo al teoria della simulazione delle minacce, che sostiene che pratichiamo il superamento delle minacce nella realtà virtuale dei nostri sogni.

Alla fine dello studio, i partecipanti hanno valutato quanto hanno osservato i loro sogni o quanto li hanno raccontati agli altri durante lo studio. Si è scoperto che tale comportamento si verificava più nelle persone che erano felici (contro tristi), energiche (contro stanche), pacifiche (contro aggressive), altruiste (contro egoiste) e creative (contro confuse).

Lockdown sogno di camminare da solo e poi ballare con gli amici.
Lockdown sogno di camminare da solo e poi ballare con gli amici.
Julia Lockheart ID dei sogni com

Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che ti senti positivo ti rende più propenso a osservare e condividere i tuoi sogni. Ma può anche essere che considerare i tuoi sogni e parlarne abbia questi benefici positivi. Quest'ultima teoria è supportata da lavoro che abbiamo svolto sui vantaggi della condivisione dei sogni. In particolare, abbiamo scoperto che discutere di un sogno per 30 minuti con un amico o un familiare e metterlo in relazione con circostanze recenti della vita di veglia può far provare empatia all'ascoltatore nei confronti della persona che condivide il sogno. Questo può aiutarci a sentirci meno soli.

Forse le persone che condividono sogni di pandemia hanno maggiori probabilità di prendere sul serio la paura, la rabbia e la tristezza che provano - emozioni che spesso possiamo spazzare via durante le ore di veglia. Parlare dei sogni con gli altri può quindi essere utile per gestire le emozioni, piuttosto che soffrire in silenzio.

Gli autori del nuovo studio concludono che prestare attenzione e raccontare i nostri sogni è un "modo relativamente sicuro per l'osservazione di sé e la gestione della salute mentale che può essere raccomandato durante questo periodo di incertezza". Questa è la prova per l'opinione che la condivisione dei sogni con la famiglia e gli amici ha dei vantaggi per il sognatore e la società più ampia.

L'autoreThe Conversation

Mark Blagrove, professore di psicologia, Università di Swansea

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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