Su internet, puoi diventare chiunque tu voglia - almeno per un po. E anche se l'inganno non si adatta bene al romanticismo duraturo, le persone mentono tutto il tempo: Meno di un terzo delle persone in un sondaggio affermavano di essere sempre onesti nelle interazioni online e quasi nessuno si aspettava che gli altri fossero sinceri. Gran parte del tempo, le bugie sono destinate a rendere la persona che le dice sembra migliore in qualche modo - più attraente, più coinvolgente o comunque degno di essere conosciuto.

"Catfishing" è uno sforzo più avanzato di inganno digitale. Chiamato in a film 2010 che successivamente si espanse in un Serie di realtà MTV, un pesce gatto è una persona che crea un profilo intenzionalmente falso su uno o più siti di social network, spesso con lo scopo di frodare o ingannare altri utenti.

Succede più di quanto la gente possa pensare - e a più persone di quanto potrebbe crederci. Molte volte nella mia vita personale quando stavo cercando di incontrare persone online, ho scoperto che qualcuno era ingannevole. In un caso, ho fatto un Ricerca immagini Google e ha trovato l'immagine del profilo di un uomo su un sito chiamato "Romance Scams".

Apparentemente, non tutti quelli che cercano amore e connessione online vogliono iniziare da un luogo di verità e onestà. Tuttavia, poiché lo show dimostra agli spettatori, le bugie online possono essere spesso facilmente rilevabili, cercando immagini e numeri di telefono ed esplorando i profili dei social media. Alcune persone mentono comunque - e molti altri abboccano.

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Perché dovrebbero mentire?

Perché qualcuno potrebbe diventare un pesce gatto?

Quando un legame emotivo profondo cresce con qualcuno, anche tramite messaggi, telefonate e messaggi istantanei, può essere devastante scoprire che quella persona ha mentito su alcuni aspetti importanti della propria identità o delle proprie intenzioni. La mia analisi del prime tre stagioni della serie TV "Catfish" rivela che ci sono diversi motivi per cui qualcuno potrebbe scegliere di diventare un pesce gatto ingannevole. Nello show, le persone comuni che sospettano di essere state catfitte ricevono aiuto dai padroni di casa per districare le bugie e trovare la verità.

A volte l'inganno non è intenzionale. Ad esempio, alcune persone non si conoscono bene, quindi tendono a vedere e presentarsi in modo più positivo di quanto sia accurato. Altri potrebbero creare intenzionalmente un profilo falso, ma poi connettersi con qualcuno inaspettatamente profondamente e trova difficile risolvere la situazione.

Altri pesci gatto intendono ingannare i loro bersagli, anche se non per malizia. Ad esempio, fingono di essere qualcun altro perché hanno bassa autostima o per qualche altra ragione pensa che alla gente non piacerà la persona reale loro sono. Nell'episodio 13 della seconda stagione dello show, a donna di nome Chasity usa le foto di qualcun altro e afferma di essere chiamato Kristen.

Nello show, ci sono diversi episodi su persone che stanno lottando con aspetti della loro identità di genere o orientamento sessuale e non sanno come comportarsi in modo appropriato riguardo a quei conflitti interni, o che temono il bullismo o la violenza se identificano apertamente il loro vero sé.

Alcuni pesci gatto, tuttavia, hanno deciso di ferire le persone: ad esempio, per vendicarsi di una persona in particolare perché sono arrabbiate, ferite o imbarazzate per qualcosa che è accaduto tra loro. In un episodio, ad esempio, a donna pesce gatto la sua migliore amica per tornare a lei perché sono entrambi interessati allo stesso uomo del mondo reale.

Lo spettacolo ha anche evidenziato alcuni pesci gatto che hanno trovato piacere nel creare profili falsi e ottenere attenzione da estranei in linea. Altri volevano vedere se potevano fare soldi. Altri ancora speravano di capitalizzare la crescente popolarità dello spettacolo stesso, volendo incontrare davvero qualcuno famoso o diventato famoso essendo in TV.

Alcune persone pensano che stiano davvero uscendo con una celebrità online.

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Perché le persone si innamorano di un pesce gatto?

Le persone vogliono fidarsi di coloro con cui interagiscono online e nella vita reale. Se una persona crede che lui o lei sia in un appuntamento con qualcuno che è ingannevole, le cose tendono a non passare ad un secondo appuntamento.

Nello show televisivo, le vittime scoprono le bugie raccontate dal pesce gatto, esposte dagli ospiti dello show e dai co-investigatori. Molti che imparano di essere mentiti non sono particolarmente interessato a incontrarsi con la persona reale dietro la maschera con cui stavano comunicando.

Qualcuno che è affascinato nel rapporto con un'altra persona spesso crede pienamente a quello che viene detto - anche se sembra troppo bello per essere vero. Questo è ciò che gli studiosi chiamano "effetto alone, "Il che suggerisce che se a una persona piace inizialmente qualcuno, è più probabile che continui a vederle come buone, anche se quella persona fa qualcosa di male. In effetti, quella prima impressione positiva ha creato un alone angelico figurativo, suggerendo che la persona ha meno probabilità di sbagliare.

Nel primissimo episodio di "Catfish: The TV Show", Sunny crede che il suo interesse amoroso Jamison sia un modello in possesso di spunti in una commedia a tarda notte e che studi per diventare anestesista. Sunny ha fatto molta fatica ad accettare che nessuna di queste affermazioni è vera per il Chelsea, la persona vera che sostiene di essere Jamison.

A volte il pesce gatto è qualcuno che la vittima sa.

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Un'idea complementare, chiamata "connessione iperpersonale", suggerisce che le persone che sviluppare legami emotivi profondi l'uno con l'altro molto rapidamente potrebbe essere più fiducioso, e potrebbe anche sentirsi più sicuro condividere le cose online senza volto di quanto non lo sarebbero di persona. Quindi qualcuno che ha incontrato un nuovo amico online e ha sentito una connessione immediata potrebbe condividere sensazioni ed esperienze profondamente personali - aspettandosi che l'altra persona ricambia. A volte il pesce gatto fa, ma non sempre dicono la verità.

Un altro motivo per cui le persone potrebbero non guardare troppo in profondità se la persona con cui stanno parlando è reale è che non vogliono che la relazione cambi, anche se dicono di farlo - o pensano che potrebbero farlo in futuro. Se soddisfa i loro bisogni sentirsi accettati, apprezzati, connessi e meno soliperché spingere la barca? Ciò potrebbe rischiare di distruggere la fantasia di un potenziale "sempre felice e contento". Alcune persone potrebbero anche non pianificare di incontrarsi mai nella vita reale. Quindi non sentono il bisogno di verificare l'identità dietro la maschera online, e qualsiasi mentire non avrà mai realmente importanza.

Altre persone potrebbero sentirsi in colpa, come se lo fossero ficcanaso su qualcuno dovrebbero fidarsi, chi potrebbe essere arrabbiato se scoprissero che le loro affermazioni erano state verificate - anche se il bugiardo è quello che dovrebbe sentirsi male, non il controllore dei fatti.

Le persone possono ancora incontrare e sviluppare relazioni reali attraverso siti di appuntamenti, app e social media. Ma i pesci gatto sono ancora là fuori, quindi vale la pena di essere scettici, soprattutto se la persona non è mai in grado di parlare al telefono o con la video chat.

Fai domande sulle loro vite e sfondi; stai attento se qualcuno dà risposte di pesce. Fai il tuo controllo di fondo, cercando immagini, numeri di telefono e social network come fanno nello show "Catfish". Qualcuno che è sincero sarà impressionato dal tuo esperto - e che ti preoccupi abbastanza per assicurarti di essere onesto.

Circa l'autore

Nicole Marie Allaire, docente in inglese, Iowa State University

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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